El trastorno depresivo mayor es un trastorno de salud mental que normalmente es causado por la baja producción de hormonas, ocasionando síntomas como sentimiento de vacío, falta de interés por las actividades de rutina, insomnio y tristeza (sin motivo aparente), que se mantienen por lo menos durante dos semanas seguidas.
Las causas de la depresión aún no se encuentran totalmente claras, pero se sabe que está asociada a trastornos hormonales, experiencias sufridas en la infancia, traumas y factores genéticos hereditarios. Esta enfermedad, conocida también como depresión clásica o unipolar, es uno de los trastornos psicológicos más incapacitantes, ya que la persona no consigue mantener las actividades de rutina, como ir a trabajar o levantarse de la cama.
El diagnóstico del trastorno depresivo mayor es realizado por un psiquiatra o psicólogo y el tratamiento consiste la realización de varias sesiones psicoterapia y, en algunos casos, con el uso de medicamentos antidepresivos y ansiolíticos. Conozca los antidepresivos más utilizados y sus efectos secundarios.
Principales síntomas
Los principales síntomas del trastorno depresivo mayor son:
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Dificultad para dormir, después de despertar durante la noche;
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Cansancio físico y mental;
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Pensamientos recurrentes sobre muerte o suicidio;
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Pérdida de peso en exceso;
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Cambios en el apetito
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Disminución de la libido;
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Sensación de vacio;
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Pesimismo;
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Angustia;
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Tristeza.
La dificultad para dormir al acostarse, es un síntoma clásico de ansiedad, lo que puede estar presente o no, en la depresión. Vea otras señales y síntomas de ansiedad y cómo se trata.
Cómo empieza el trastorno depresivo mayor
La depresión puede ser generada por muchos factores, y puede comenzar luego de que la persona sufre la pérdida de un ser querido, por traumas en la niñez o por estar expuesto a un estrés diario durante largos periodos de tiempo.
Sin embargo, aunque pueden presentarse muchas situaciones que puedan desencadenar una depresión, se sabe que la disminución en la producción de hormonas está presente en todos los casos de depresión, pudiendo asociarse también con un factor genético.
Cómo se diagnostica
Para confirmar el diagnóstico correcto de depresión, el clínico general podrá pedir algunos exámenes de laboratorio para descartar otras enfermedades, inclusive las que afectan en la producción de hormonas, como hiper e hipotiroidismo, por ejemplo.
Después de descartar cualquier otra enfermedad, la persona es derivada para el médico psiquiatra o psicólogo, que debe realizar el diagnóstico por medio de la observación de al menos 5 síntomas de depresión, que se deben manifestar como mínimo durante 2 semanas seguidas, Sin embargo, los dos síntomas que tienen que siempre estar presentes para confirmar el diagnóstico, son falta de placer en realizar las actividades que antes provocaban alegría y tener el estado de ánimo deprimido.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para el trastorno depresivo mayor puede ser realizado con el acompañamiento del psicólogo o psicoanalista, por medio de la psicoterapia, Estos profesionales ayudan a que la persona pueda entender lo que pasa con sus sentimientos, sensaciones y observaciones del mundo, con el objetivo de llegar a respuestas más realistas para las cuestiones personales que causan sufrimiento.
En algunos casos, puede ser indicado por el psiquiatra el uso de medicamentos antidepresivos de acuerdo con las caracteristicas del trastorno depresivo que la persona presenta, pudiendo con el tiempo de tratamiento, variar de persona a persona. Además, también existen algunos remedios caseros que ayudan al funcionamiento del sistema nervioso, como la hierba de San Juan, por ejemplo. Vea este y otros remedios caseros para la depresión.
El tratamiento cuando es realizado de acuerdo con las orientaciones de los profesionales y con el compromiso de la persona, tiende a mostrar mejoras después de la 4º semana. Sin embargo, aunque las señales de depresión desaparezcan por completo y el tratamiento con medicamentos se termine, es recomendado continuar con las sesiones de psicoterapia, pues la depresión puede volver eventualmente. Conozca en qué consiste la psicoterapia.
