El tamarindo aporta diversos beneficios para la salud, como prevenir enfermedades cardíacas, cuidar la salud visual, fortalecer el sistema inmune y evitar el envejecimiento de la piel, debido a que posee propiedades antioxidantes, además de ser rico en fibras, minerales y vitaminas A y C.
Asimismo, esta fruta ayuda a controlar la diabetes, ya que tiene efectos hipoglucémicos y promueve la pérdida de peso, al reducir la absorción de grasas que provienen de los alimentos. Sin embargo, al tener un elevado aporte calórico, el tamarindo debe ser consumido de manera moderada y acompañarse en una dieta equilibrada y saludable.
Esta fruta puede ser consumida cruda o puede utilizarse para preparar dulces, jugos, y otras bebidas, como licores, por ejemplo. En algunas regiones del mundo, el tamarindo también es utilizado para condimentar y sazonar carnes o pescados, ya que es una fruta ampliamente consumida en África, Asia, América central y del sur.
Principales beneficios
Los beneficios del tamarindo para la salud podrían incluir:
1. Ayudar a reducir el colesterol
El tamarindo es rico en antioxidantes y saponinas que favorecen la disminución de colesterol "malo", o LDL, en la sangre, previniendo así el surgimiento de enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis, infarto de miocardio y derrame cerebral. Vea una lista de remedios caseros para bajar el colesterol.
2. Controlar la diabetes
Ingerir pequeñas porciones de tamarindo por día puede ayudar a controlar la diabetes, esto ocurre debido a que posee actividad hipoglucemiante, ya que esta fruta es rica en fibras que reducen la absorción de azúcar en el intestino. Conozca cómo debe ser la dieta para diabéticos.
3. Prevenir el envejecimiento prematuro
Al ser rico en antioxidantes, el tamarindo evita el daño que causan los radicales libres a las células, retrasando el deterioro de la piel y la formación de arrugas, previniendo así el envejecimiento prematuro.
4. Reducir la inflamación
Esta fruta tiene propiedades que ayudan a inhibir los procesos biológicos involucrados en la inflamación y el dolor, siendo beneficiosa para complementar el tratamiento de enfermedades inflamatorias o alérgicas, dolor de estómago, dolor de garganta, reumatismo, asma o tos alérgica, por ejemplo.
5. Cuidar la salud de la vista
El tamarindo aporta vitamina A, una vitamina importante para la salud de la vista, ya que su ingesta adecuada ayuda a prevenir la degeneración macular y las cataratas, enfermedades que provocan la pérdida de la visión. Conozca más alimentos ricos en vitamina A.
6. Fortalecer el sistema inmune
Esta fruta es rica en vitamina C y A, micronutrientes importantes para aumentar y estimular las células de defensa del organismo, previniendo y ayudando a recuperarse más rápido de enfermedades como las gripes y resfriados. Vea una lista de jugos naturales para subir las defensas.
Asimismo, el tamarindo posee propiedades antibacterianas contra la Salmonella paratyphoid, Bacillus subtilis, Salmonella typhi y Staphylococcus aureus, bacterias que generan varias enfermedades infecciosas en el organismo, como la fiebre tifoidea, otitis, neumonía e infecciones de la piel.
7. Mejorar la salud gastrointestinal
El tamarindo es rico en fibras, las cuales ayudan a combatir el estreñimiento, ya que mejoran el funcionamiento intestinal, aumentando el tamaño del bolo fecal y promoviendo la evacuación de las heces a través del intestino.
Además de eso, se ha demostrado que el extracto de las semillas de tamarindo tienen un efecto protector contra las úlceras gástricas, esto es debido a que son ricas en compuestos polifenólicos, los cuales tienen una fuerte actividad antioxidante, previniendo este tipo de enfermedades gástricas.
8. Favorecer la cicatrización
Al ser rica en vitamina C y A, esta fruta aporta propiedades antiinflamatorias que ayudan a regenerar la piel, favoreciendo la cicatrización de heridas y quemaduras. Vea cuáles alimentos favorecen la cicatrización de las heridas.
9. Favorecer el control de peso
A pesar de su aporte calórico, algunos estudios también han verificado que en pequeñas porciones y en conjunto con una dieta adecuada, el tamarindo podría favorecer el control y la pérdida de peso, debido a su efecto en el metabolismo de las grasas, que ayuda a reducir su absorción en el organismo y por su contenido de fibras, que promueven la reducción del apetito.
10. Prevenir el cáncer
El tamarindo contiene polifenoles, sustancias con propiedades antioxidantes que ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, protegiendo así las células contra el daño causado por los radicales libres y previniendo el crecimiento de células malignas y el desarrollo del cáncer.
Propiedades del tamarindo
El tamarindo aporta estos beneficios gracias a sus propiedades antioxidantes, antibacterianas, antiinflamatorias, inmunitarias, cicatrizantes, digestivas, hipoglucémicas, hipocolesteromiantes, hipolipemiantes, saciantes y laxantes.
Información nutricional del tamarindo
En la tabla a continuación se indica la composición nutricional por cada 100 g de tamarindo:
Para obtener los beneficios indicados anteriormente, el tamarindo debe incluirse en una dieta equilibrada y saludable.
Cómo consumirlo
El tamarindo puede ser usado para preparar bebidas refrescantes, como condimento de comidas, o como ingrediente de diferentes preparaciones, como postres, salsas, helados y mermeladas. Además de eso, sus vainas, flores y hojas pueden ser aprovechadas para preparar infusiones o agua de tamarindo, aportando todas sus propiedades.
El tamarindo debe consumirse en pequeñas porciones, pues como se mencionó anteriormente, posee un elevado aporte calórico, siendo ideal no sobrepasar los 30 g de tamarindo por día.
Recetas con tamarindo
Algunas recetas que se pueden preparar con tamarindo son:
1. Agua de tamarindo
Ingredientes:
- 5 vainas de tamarindo;
- 1 litro de agua.
Modo de preparación:
Colocar el litro de agua en una olla y agregar las vainas de tamarindo, dejar hervir durante 10 minutos. Colar y dejar enfriar en el frigorífico.
2. Jugo de tamarindo con miel
Ingredientes:
- 100 g de pulpa de tamarindo;
- 1 naranja grande;
- 2 vasos de agua;
- 1 cucharadita de miel.
Modo de preparación:
Licuar el jugo de naranja con la pulpa del tamarindo, los 2 vasos de agua y la miel.
Para hacer la pulpa de tamarindo se debe descascarar 1 kg de tamarindo, colocar en un bol, con 1 litro de agua y dejar en remojo de un día para otro. Al día siguiente, colocar todo en una olla y cocinar por 20 minutos o hasta que la pulpa esté bien blanda, removiendo de vez en cuando.
3. Salsa de tamarindo
Esta salsa es excelente para acompañar las carnes de res, cerdo, pescados y mariscos. Hay quien también la utilice como dip para untar.
Ingredientes:
- 10 tamarindos o 200 g de pulpa de tamarindo;
- 1/2 taza de agua;
- 2 cucharadas de sopa de vinagre blanco;
- 3 cucharadas de sopa de miel.
Modo de preparación:
Retirar la cáscara de los tamarindos, sacar la pulpa y quitar las semillas. Colocar el agua en una olla a fuego medio, una vez que el agua esté caliente, agregar la pulpa del tamarindo y reducir a fuego lento. Revolver durante unos minutos y a continuación agregar el vinagre y la miel, continuar revolviendo durante unos 5 minutos más o hasta obtener la consistencia deseada. Retirar del fuego, licuar la mezcla para que quede sin grumos y servir.
Posibles efectos
El tamarindo cuando es consumido en exceso puede causar desgaste del esmalte dental, por ser una fruta muy ácida, también podría ocasionar trastornos gastrointestinales y podría causar hipoglucemia en personas diabéticas que ingieren esta fruta en conjunto con la medicación.
Contraindicaciones
Se debe evitar la ingesta de tamarindo en personas que tomen anticoagulantes, aspirina, antiplaquetarios y ginkgo biloba, pues podría aumentar el riesgo de sangrado. Asimismo, las personas que toman medicación para regular el azúcar deben consultar al médico antes de ingerirlo.
