La pitanga es una fruta que ofrece muchos beneficios para la salud, como ayudar a disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mantener la salud de los ojos, prevenir el envejecimiento prematuro y tratar la diarrea.
Esto es posible porque la pitanga contiene buenas cantidades de vitamina C, fibra, flavonoides y carotenoides, nutrientes y compuestos bioactivos con acción antioxidante, astringente y digestiva.
Existen diferentes tipos de pitanga, como la naranja, la blanca y la roja, que varían según su contenido de compuestos fenólicos y carotenoides. Esta fruta puede encontrarse fresca o en pulpa congelada en supermercados y mercados locales, y puede consumirse al natural o utilizarse en la preparación de dulces, mermeladas y jugos.
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Propiedades de la pitanga
La pitanga tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, analgésicas, astringentes, digestivas, antihipertensivas, antienvejecimiento, diuréticas, cardiovasculares, antimicrobianas, antivirales, inmunitarias y anticancerígenas.
Todas estas propiedades se deben a que la pitanga es rica en micronutrientes como las vitaminas A, B y C y minerales como calcio, fósforo y hierro, además de contener compuestos fenólicos, como flavonoides, carotenoides y antocianinas.
Beneficios de la pitanga
Los principales beneficios de la fruta pitanga para la salud son:
1. Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares
Los polifenoles y la vitamina C presentes en la pitanga tienen acción antioxidante, lo que ayuda a mantener los vasos sanguíneos saludables y mejora el funcionamiento de las arterias.
De esta manera, esta fruta contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares como infarto, insuficiencia cardíaca e hipertensión.
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La pitanga ayuda a mantener la salud visual porque contiene muy buenas cantidades de vitamina A, betacaroteno y luteína. Conozca otros alimentos que poseen vitamina A.
Estas sustancias aumentan la protección de los ojos y reducen el riesgo de problemas como degeneración macular y cataratas.
3. Equilibra el sistema inmunológico
La pitanga es rica en vitamina C, un nutriente que mejora las funciones de las células de defensa del organismo, equilibrando el sistema inmunológico y ayudando a combatir infecciones causadas por virus, bacterias y hongos.
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La pitanga ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro gracias a su contenido de vitaminas C y A, que actúan como antioxidantes combatiendo los radicales libres responsables del envejecimiento de la piel.
La vitamina C presente en la pitanga también es importante para la formación de colágeno, lo que ayuda a evitar la flacidez, las arrugas y las líneas de expresión.
Además, la vitamina A protege la piel de los daños provocados por los rayos solares, que pueden acelerar el envejecimiento cutáneo.
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La fibra presente en la pitanga favorece la formación del bolo fecal y estimula los movimientos naturales del intestino, ayudando a combatir y prevenir el estreñimiento.
6. Ayuda a disminuir el riesgo de cáncer
La pitanga contiene compuestos bioactivos antioxidantes como flavonoides, licopeno, betacaroteno y luteína, que fortalecen las defensas contra el estrés oxidativo y reducen el riesgo de cáncer.
Estos compuestos bioactivos también ayudan a disminuir la proliferación de células anormales y a reducir el daño al ADN.
7. Trata la diarrea
Las hojas y la corteza del árbol de pitanga, en forma de infusión, tienen propiedades astringentes y digestivas que ayudan a combatir la diarrea no infecciosa, ya que disminuyen la absorción de agua en el intestino delgado y el colon.
Además, los polifenoles de la pitanga contribuyen al equilibrio de la flora intestinal, favoreciendo el buen funcionamiento del sistema digestivo.
8. Tiene acción antimicrobiana
Las hojas y el aceite esencial de las semillas de pitanga poseen acción antimicrobiana, antiviral y antifúngica, gracias a la presencia de compuestos fenólicos, taninos, terpenoides y lectinas.
Por ello, la pitanga puede ayudar a combatir bacterias como Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Streptococcus spp. y Candida spp.
9. Reduce la hinchazón
El té de hojas de pitanga tiene propiedades diuréticas que aumentan la eliminación de líquidos y reducen la retención, ayudando a disminuir la hinchazón en todo el cuerpo.
Tabla de información nutricional
La siguiente tabla muestra la composición nutricional en 100 g de pitanga fresca.
Es importante resaltar que para obtener todos los beneficios mencionados, la pitanga debe formar parte de una alimentación balanceada y saludable.
Cómo consumir
La pitanga puede consumirse al natural, aunque también puede utilizarse en preparaciones como jugos, licuados, dulces, helados, mermeladas y pasteles.
Otra forma de aprovechar esta fruta es preparando té de pitanga con las hojas del árbol.
Recetas con pitanga
A continuación, se muestran algunas recetas con pitanga rápidas, fáciles de preparar y nutritivas:
1. Té de hoja de pitanga
El té de pitanga debe prepararse con las hojas y sirve para ayudar a combatir la diarrea.
Ingredientes
- 2 cucharadas de hojas frescas de pitanga;
- 1 litro de agua hirviendo.
Modo de preparación
Hervir agua y apagar el fuego. Agregar las hojas de pitanga, tapar y dejar reposar por 10 minutos. Colar y beber hasta 3 tazas al día.
El consumo de té de pitanga debe ser orientado por el médico o fitoterapeuta, y no está indicado para personas que están bajo tratamiento para la hipertensión, ya que los componentes activos de la hoja de pitanga pueden interactuar con los medicamentos antihipertensivos, alterando su efecto.
2. Jugo de pitanga
El jugo de pitanga es una excelente opción para quien desea perder peso, puesto que posee pocas calorías y tiene acción diurética.
Ingredientes
- Media taza de pitanga fresca;
- 100 ml de agua fría;
- 1 cucharadita de miel.
Modo de preparación
En un recipiente, lavar las pitangas y retirar los tallos, luego agregarlas a la licuadora con la semilla y el agua fría. Licuar hasta que la semilla se desprenda de la pulpa. Colar, agregar la miel y servir con hielo.
3. Mousse de pitanga
La receta de mousse de pitanga es una excelente opción para un postre de fin de semana.
Ingredientes
- 12 g de gelatina en polvo sin sabor;
- 400 g de yogur griego;
- 200 g de pulpa de pitanga congelada;
- 3 claras de huevo;
- 2 cucharadas de azúcar morena.
Modo de preparación
Agregar 5 cucharadas de agua fría a la gelatina y llevar al fuego en baño de María hasta disolver, luego reservar. Licuar el yogur griego, la pulpa de pitanga, medio vaso de agua y la gelatina disuelta. Aparte, batir las claras con el azúcar hasta duplicar su volumen, adicionar la crema de pitanga y mezclar suavemente.
Colocar el mousse en una taza y refrigerar durante unas 4 horas o hasta que cuaje y adquiera una consistencia firme.