El praziquantel es un antiparasitario indicado para el tratamiento de infecciones por helmintos o trematodos, como esquistosomiasis, teniasis o cisticercosis, ya que actúa paralizando o afectando el metabolismo de los parásitos, facilitando su eliminación.
Este medicamento puede ser usado por adultos o niños mayores de 4 años, pudiendo ser adquirido de forma gratuita en los centro de salud pública, dependiendo del país en el que se encuentre, en presentación de tabletas de 600 mg, con el nombre comercial Cisticid.
El praziquantel debe ser utilizado bajo indicación médica, siendo necesaria la presentación de receta médica en el centro de salud pública o en la farmacia.
Para qué sirve
El praziquantel está indicado para el tratamiento de infecciones parasitarias, como:
- Esquistosomiasis, causada por Schistosoma mansoni, S. haematobium, S. japonicum, S. intercalatum y S. mekongi;
- Clonorquiasis, causada por Clonorchis sinensis;
- Opistorquiasis, causada por Opisthorchis viverrini u O. felineus;
- Cisticercosis o neurocisticercosis, causada por Cysticercus cellulosae;
- Teniasis, causada por Taenia solium y Taenia saginata;
- Difilobotriasis, causada por Diphyllobothrium latum o D. caninum;
- Himenolepiasis, causada por Hymenolepis nana.
Además, el praziquantel también puede ser indicado por el médico para tomarse en asociación con el albendazol, en el tratamiento postquirúrgico de la cisticercosis.
Cómo tomar
Las tabletas de praziquantel deben tomarse por vía oral, con un vaso de agua, acompañado de alimento. Además, se debe evitar partir o masticar las tabletas, ya que tienen un sabor amargo, pudiendo causar vómito.
Las dosis de praziquantel normalmente indicadas para adultos, incluyen:
Para niños mayores de 4 años, la dosis recomendada de praziquantel para el tratamiento de esquistosomiasis es de 60 mg por kg de peso corporal, en dosis única, calculada por el pediatra.
Después de haber tomado el praziquantel, se recomienda permanecer en reposo por al menos 3 horas, para prevenir el surgimiento de náuseas o mareos.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes que pueden surgir durante el tratamiento con praziquantel son pérdida del apetito, dolor de cabeza, mareos, somnolencia, lentitud o dificultad para reaccionar a estímulos externos o hablar, dolor abdominal, náuseas, vómito, debilidad o cansancio. Generalmente, estos efectos secundarios son pasajeros, y mejoran sin necesidad de tratamiento, surgiendo debido a la muerte de los parásitos o por su alta infestación.
Además, pueden surgir reacciones alérgicas graves al praziquantel que requieren de atención médica inmediata. Por eso, se debe interrumpir el tratamiento y acudir al servicio de urgencias más cercano en caso de presentar síntomas como dificultad para respirar, sensación de garganta cerrada, hinchazón en la boca, comezón, formación de ampollas en la piel o urticaria. Conozca cómo identificar los síntomas de reacción alérgica grave.
En caso de tratamiento de la neurocisticercosis, también pueden surgir efectos secundarios como convulsión, inflamación de la membrana que protege al cerebro, rigidez en al nuca, intolerancia a la luz, dolor de cabeza, aumento de la temperatura corporal o hipertensión craneal. Por eso, el tratamiento de la neurocisticercosis debe realizarse con la persona hospitalizada.
Contraindicaciones
El praziquantel no debe ser utilizado en niños menores de 4 años, personas con cisticercosis ocular, insuficiencia hepática o renal graves, o con alergia al praziquantel o a cualquier otro componente del medicamento.
En el caso de mujeres embarazadas, el praziquantel solo debe ser usado por recomendación del obstetra después de la evaluación de los beneficios del tratamiento para la mujer y los riesgos del uso de este medicamento para el feto, especialmente en el primer trimestre la gestación.
El praziquantel puede pasar al bebé por la leche materna, siendo que solo debe usarse durante la lactancia si el médico lo ha indicado. En caso de tener que utilizarse durante esta fase, se recomienda dejar de amamantar durante al menos 72 horas después de la ingesta del praziquantel.
Este medicamento también debe evitarse en personas que están en tratamiento con rifampicina o ketoconazol.
