La PEP, cuyas siglas significan profilaxis posexposición, es un tratamiento que ayuda a prevenir la multiplicación del VIH y la aparición de la infección después de un comportamiento de riesgo, como una relación sexual sin condón, además de estar indicada también en casos de violencia sexual y accidentes con materiales punzocortantes, en algunos casos.
La PEP corresponde a una combinación de medicamentos antirretrovirales capaz de inhibir la multiplicación del virus y su entrada en las células, y debe utilizarse únicamente bajo orientación médica. El tratamiento tiene una duración de 28 días y se ofrece de forma gratuita en muchos sistemas de salud en distintos países.
El uso de la PEP solo está indicado en situaciones específicas y no debe utilizarse como un método rutinario para prevenir la infección por VIH después de situaciones de riesgo. Esto se debe a que aún no se conocen los efectos del uso continuo y regular de esta combinación de medicamentos en personas VIH negativas. Por ello, es importante el uso del condón en todas las relaciones sexuales.
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Para qué sirve
La PEP sirve para prevenir la multiplicación del VIH en el organismo, su entrada en las células y el desarrollo de la infección.
Sin embargo, para que esto sea posible, es fundamental que la PEP se inicie dentro de las primeras 72 horas después de la posible exposición al virus, de preferencia en las primeras dos horas.
Cómo funciona la PEP
La PEP del VIH consiste en la combinación de tres medicamentos antirretrovirales: tenofovir (TDF), lamivudina (3TC) y dolutegravir (DTG), que actúan evitando la entrada del VIH en las células, así como su multiplicación y propagación en el organismo, lo que ayuda a prevenir el desarrollo de la infección y de SIDA.
Lea también: SIDA: qué es, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/sidaNo obstante, para que funcione correctamente, la PEP debe utilizarse durante 28 días o según la indicación médica.
Es importante que el tratamiento se complete en su totalidad, ya que si hubo una exposición real al VIH, esto permite asegurar la neutralización de todas las partículas virales y, por lo tanto, prevenir el desarrollo de la enfermedad.
Durante el uso de la PEP también es importante que la persona sea acompañada por el equipo de salud para evaluar la eficacia del tratamiento y la aparición de efectos secundarios, además de recomendarse pruebas periódicas de VIH.
Cuándo tomar
El uso de la PEP está indicado en casos donde hubo un comportamiento de riesgo, es decir, relaciones sexuales sin condón o accidentes con agujas u otros materiales punzocortantes, algo más común en profesionales de la salud que trabajan directamente con muestras de sangre.
Asimismo, esta combinación de medicamentos también se indica en casos de violencia sexual y en situaciones en las que, aunque la relación sexual haya ocurrido con preservativo, este se rompió o se retiró.
Diferencia entre PEP y PrEP
Tanto la PEP como la PrEP son conjuntos de medicamentos antirretrovirales que ayudan a prevenir la multiplicación del virus y el desarrollo de la enfermedad; sin embargo, la PEP se utiliza después de la exposición al virus, mientras que la PrEP se indica antes de la exposición.