El palo azul sirve para ayudar en el tratamiento de la artritis, evitar la formación de piedras en los riñones, controlar los niveles de azúcar en la sangre y prevenir el envejecimiento prematuro, gracias a sus propiedades antioxidantes, diuréticas, antirreumáticas y antidiabéticas.
Esta planta medicinal también es conocida como palo dulce, vara dulce o cuate, y es rica en flavonoides, cumarinas, quinonas, saponinas y taninos, que son los compuestos principales que le confieren sus propiedades medicinales.
Su nombre científico es Eysenhardtia polystachya y es originaria de norteamérica, específicamente de México y del sur de Estados Unidos. El palo azul puede ser ingerido en forma de té o como un macerado y puede adquirirse en tiendas naturistas o en tiendas online.
Para qué sirve
Entre los principales beneficios que podría aportar el palo dulce se incluyen los siguientes:
1. Ayudar a mejorar la artritis
Algunos estudios preliminares sugieren que el palo azul que podría tener propiedades antiinflamatorias y analgésicas debido a su contenido de flavonoides y otros compuestos bioactivos. Estos efectos podrían ser beneficiosos para condiciones como la artritis, ya que los flavonoides tienen la capacidad de reducir la inflamación y el dolor.
Sin embargo, aún se necesita más evidencia científica, especialmente en estudios clínicos en humanos, para confirmar estos efectos específicos del palo azul. Conozca otros remedios caseros para tratar la artritis.
2. Prevenir la formación de piedras en los riñones
El palo azul es una planta que contiene isoflavonas, las cuales actúan como inhibidores en la formación y crecimiento de cristales de oxalato y fosfato de calcio. Por lo tanto, algunos estudios sugieren que podría ser utilizado como medicina preventiva en personas con antecedentes de piedras en los riñones.
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El palo azul podría ayudar en el tratamiento de infecciones urinarias debido a sus propiedades diuréticas y antiinflamatorias. Al aumentar la producción de orina, facilita la eliminación de bacterias y toxinas del tracto urinario, lo que podría reducir la carga infecciosa.
Además, su efecto antiinflamatorio podría ayudar a disminuir la irritación y la inflamación en la vejiga y los riñones, aliviando los síntomas asociados con las infecciones urinarias. Sin embargo, es importante recordar que no debe sustituir el tratamiento médico convencional y siempre se debe consultar a un profesional de la salud. Conozca otras plantas con propiedades diuréticas.
4. Ayudar a regular el azúcar en la sangre
Gracias a su contenido de polifenoles, compuestos con potente acción antioxidante, se cree que el palo azul podría ayudar a regular el azúcar en la sangre y controlar los niveles de insulina.
Lea también: Polifenoles: qué son, para qué sirven (y en qué alimentos se encuentran) tuasaude.com/es/polifenolesAdemás, ciertos estudios sugieren que estos antioxidantes podrían ejercer una acción antiglicante, previniendo la formación o acumulación de compuestos llamados AGEs (productos finales de glicación avanzada), los cuales se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar complicaciones en la diabetes, como nefropatía, hígado graso, entre otras.
5. Prevenir el envejecimiento prematuro
El palo dulce, debido a su contenido de antioxidantes, podría reducir el estrés oxidativo y, a su vez, el daño que los radicales libres causan a las células, lo que ayudaría a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel y el desarrollo de enfermedades crónicas.
Sin embargo, aún se requieren más estudios científicos en humanos que respalden este beneficio.
6. Aliviar el dolor
Debido a sus compuestos bioactivos, como los flavonoides, el palo azul también podría ejercer un efecto analgésico, principalmente para aliviar el dolor asociado a las articulaciones, que es común en la artritis, y para el dolor en los riñones.
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El palo azul podría tener efecto antimicrobiano contra las bacterias Streptococcus mutans y Porphyromonas gingivalis que se encuentran en la boca y que pueden causar caries o afectar las encías respectivamente.
Propiedades del palo azul
El palo azul posee propiedades antioxidantes, analgésicas, antiinflamatorias, reumáticas, antidiabéticas, antimicrobianas, antienvejecimiento, diuréticas y antilitiásicas.
Estas propiedades se deben principalmente a los compuestos bioactivos presentes en esta planta, como los flavonoides, polifenoles, isoflavonas, cumarinas, quinonas, saponinas y taninos.
Para qué sirve el palo azul, cola de caballo y pelos de elote
En México, es común encontrar una mezcla de palo azul, cola de caballo y pelos de elote.
Esta infusión de tres hierbas se utiliza para promover una función renal saludable y contribuir a la eliminación de toxinas del cuerpo, ya que todas poseen propiedades diuréticas, ayudando a combatir infecciones urinarias y a expulsar piedras en los riñones gracias a su acción diurética y antiinflamatoria. Además, podría ayudar a reducir la retención de líquidos.
No obstante, no existen estudios científicos que respalden la seguridad del uso combinado de estas tres plantas, ni que determinen sus efectos secundarios tanto a corto como a largo plazo.
Además, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de usar estas hierbas, especialmente si se están tomando otros medicamentos o se tiene alguna condición médica.
Cómo preparar
Existen dos formas de preparar el palo azul, tal como se indica a continuación:
1. Té de palo azul
Ingredientes:
- 3 cucharaditas de palo azul;
- 250 ml de agua;
- Limón y miel (opcional).
Modo de preparación:
Colocar el agua en una olla y llevar a ebullición, luego añadir el palo azul y dejar reposar hasta entibiar. Colar, adicionar la miel y el limón y beber de 3 a 4 tazas al día.
En la actualidad no existen estudios científicos que indiquen por cuánto tiempo es seguro beber el té de palo azul. Por este motivo, se recomienda ingerirlo por un máximo de 3 meses y descansar al menos 1 mes.
2. Macerado de palo azul
Cuando los trozos de la madera de palo azul se maceran en agua, estos le confieren una coloración azul a la misma.
Ingredientes:
- Trozos de tallos o ramas con hojas de palo azul;
- 1 litro de agua fría;
- Limón y miel (opcional).
Modo de preparación:
Colocar los trozos de palo azul en el litro de agua fría y dejar macerar durante una noche entera. Al día siguiente, colar, añadir el limón y la miel si se desea y beber de 3 a 4 tazas al día.
3. Té de palo azul, cola de caballo y pelos de elote
Ingredientes:
- 1 cucharada de palo azul seco (ramas o corteza)
- 1 cucharada de cola de caballo seca (hojas)
- 1 cucharada de pelos de elote (estigmas o pelos)
- 1 litro de agua
Modo de preparación:
Para preparar la infusión de palo azul, cola de caballo y pelos de elote, coloca 1 litro de agua en una olla y llevar a ebullición. Cuando el agua esté hirviendo, se debe agregar el palo azul seco, la cola de caballo seca y los pelos de elote.
Bajar el fuego y dejar hervir durante 10 a 15 minutos para que las hierbas liberen sus propiedades. Luego, retirar del fuego y dejar reposar la infusión durante unos minutos antes de colarla.
Es posible tomar la infusión tibia o dejarla enfriar. Se recomienda consumir de 1 a 2 tazas al día, preferiblemente una por la mañana y otra por la noche.
Posibles efectos secundarios
No se han informado casos de toxicidad y hay muy pocos efectos secundarios asociados al uso del palo azul. No obstante, hay personas que han experimentado malestar gastrointestinal, como náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarreas.
Contraindicaciones
Por los momentos, no se han realizado estudios en niños, mujeres embarazadas ni en período de lactancia, por lo que no se recomienda su uso sin antes consultar a un médico.
Asimismo, las personas que poseen diabetes y artritis deben consultar a su médico tratante antes de ingerir esta planta, pues podría interactuar con los medicamentos utilizados para el tratamiento de dichas enfermedades.