El osteocondroma es un tumor óseo benigno formado por tejido óseo recubierto por una capa de cartílago. Generalmente, aparece cerca de los extremos de los huesos largos durante el crecimiento, como el fémur, la tibia y el húmero.
En la mayoría de los casos, el osteocondroma no provoca síntomas, pero puede causar un bulto duro en la región, dolor, limitación de los movimientos, hormigueo o entumecimiento cuando comprime tendones, nervios o vasos sanguíneos.
El tratamiento debe ser indicado por el ortopedista y normalmente consiste en seguimiento si no hay síntomas. Cuando causa dolor, alteraciones en el crecimiento o compresión de estructuras cercanas, puede estar indicada la cirugía.
Síntomas del osteocondroma
El osteocondroma puede no causar síntomas y descubrirse por casualidad durante estudios de imagen.
Sin embargo, cuando están presentes, los principales síntomas pueden incluir:
- Bulto o masa dura sobre el hueso;
- Dolor durante algunos movimientos;
- Hormigueo o entumecimiento cuando hay compresión de un nervio;
- Alteraciones en la circulación cuando el tumor comprime un vaso sanguíneo;
- Limitación de los movimientos, especialmente cuando está cerca de una articulación.
Además, pueden presentarse alteraciones en el crecimiento de los huesos, principalmente en personas con múltiples osteocondromas, lo que puede causar deformidades o diferencias en la longitud de las extremidades.
¿El osteocondroma es peligroso?
En la mayoría de los casos, el osteocondroma no es peligroso, ya que es un tumor óseo benigno que generalmente no causa síntomas ni complicaciones.
No obstante, puede causar dolor, deformidades o compresión de nervios y vasos sanguíneos, dependiendo de su ubicación y tamaño. En raras ocasiones, puede transformarse en un tumor maligno.
Zonas más comunes del osteocondroma
El osteocondroma es más común en los huesos largos, principalmente cerca de las articulaciones, como:
1. Osteocondroma en la tibia
En la tibia, la lesión generalmente aparece cerca de la rodilla o el tobillo. Dependiendo de su tamaño y ubicación, puede provocar dolor, cambios en la forma de la pierna o fricción con tendones y músculos.
2. Osteocondroma en las costillas
En las costillas, el osteocondroma es menos frecuente y generalmente no provoca síntomas. En algunos casos, puede causar molestias al respirar o mover el tronco, en especial cuando está cerca de otras estructuras del tórax.
3. Osteocondroma en el brazo
El osteocondroma en el brazo puede aparecer principalmente en el húmero, cerca del hombro o el codo. Generalmente no causa síntomas, pero puede provocar limitación de los movimientos u hormigueo cuando comprime estructuras cercanas.
4. Osteocondroma en el fémur
El fémur es uno de los huesos afectados con mayor frecuencia, especialmente cerca de la rodilla o la cadera. La lesión puede percibirse como un bulto duro y, en algunos casos, causar dolor o dificultad para mover la articulación.
5. Osteocondroma en la pelvis
El osteocondroma también puede aparecer en los huesos de la pelvis, aunque es menos común. Como esta región contiene varias estructuras cercanas, las lesiones más grandes pueden causar dolor o comprimir nervios, vasos sanguíneos y órganos.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del osteocondroma lo realiza el ortopedista a partir de la evaluación de los síntomas y de un posible aumento de volumen en la región, así como de estudios de imagen.
La radiografía generalmente es suficiente para identificar la lesión y evaluar su relación con el hueso de origen.
Cuando la lesión se encuentra en una región más compleja, causa síntomas o presenta signos sospechosos, el médico puede solicitar una tomografía computarizada o una resonancia magnética para evaluar mejor el tumor y las estructuras cercanas.
En algunos casos, puede estar indicada una biopsia para confirmar el diagnóstico o investigar una posible transformación maligna.
Tipos de osteocondroma
El osteocondroma se clasifica en:
- Osteocondroma solitario: es una única lesión ósea, generalmente sin una causa conocida, que aparece durante el crecimiento de los huesos;
- Osteocondromas múltiples hereditarios: son varias lesiones óseas causadas principalmente por alteraciones en los genes EXT1 o EXT2, que pueden transmitirse de padres a hijos.
La forma solitaria generalmente no es hereditaria, mientras que la forma múltiple es hereditaria y puede causar alteraciones en el crecimiento de los huesos y deformidades, dependiendo de la cantidad y ubicación de las lesiones.
¿El osteocondroma es cáncer?
El osteocondroma es un tumor óseo benigno, es decir, no es cáncer. En la mayoría de los casos, permanece estable y no causa problemas.
En raras ocasiones, puede transformarse en un tumor maligno, principalmente en los casos de múltiples osteocondromas hereditarios.
Tratamiento del osteocondroma
El tratamiento del osteocondroma depende de su tamaño, ubicación y presencia de síntomas y puede incluir:
1. Seguimiento médico
Cuando el osteocondroma no causa síntomas ni complicaciones, el médico puede recomendar únicamente un seguimiento periódico, con consultas y estudios de imagen para observar posibles cambios en la lesión.
En los casos de osteocondromas múltiples hereditarios, es necesario realizar un seguimiento regular durante todo el crecimiento, ya que pueden aparecer nuevas lesiones y causar alteraciones en los huesos.
2. Cirugía
La cirugía puede estar indicada cuando el osteocondroma causa dolor, limitación de los movimientos, compresión de nervios o vasos sanguíneos, deformidades u otras complicaciones.
La cirugía, llamada exéresis o resección del osteocondroma, consiste en retirar completamente la lesión, incluida la capa de cartílago. El procedimiento es realizado por el ortopedista y la técnica varía según el tamaño y la ubicación del osteocondroma.
Lea también: Exéresis: qué es, para qué sirve y cuándo es indicada tuasaude.com/es/exeresis¿El osteocondroma tiene cura?
El osteocondroma tiene cura, principalmente cuando se trata de una lesión solitaria y se elimina completamente mediante cirugía. Como se trata de un tumor benigno, la extracción de la lesión suele ser suficiente para resolver el problema.