La leflunomida sirve para tratar la artritis reumatoide, una enfermedad crónica autoinmune que genera inflamación en las articulaciones, además de ser indicada en caso de artritis psoriásica, que es la artritis que surge en personas que tienen psoriasis.
Este medicamento tiene propiedades antiproliferativas y actúa disminuyendo las inflamaciones y enlenteciendo el proceso de esta enfermedad, aliviando los síntomas y mejorando la calidad de vida en las personas que padecen de estas condiciones.
La leflunomida puede comprarse en las farmacias únicamente con la presentación de una receta médica, y puede encontrarse en la forma de comprimidos de 10 mg o 20 mg de leflunomida, con los nombres comerciales de Avattor, Galdione o Filarin o de forma genérica, el cual debe ser utilizado bajo indicación del médico.
Para qué sirve
La leflunomida es indicada para el tratamiento de:
- Artritis reumatoide activa;
- Artritis psoriásica activa.
Este medicamento ayuda a reducir los síntomas de la enfermedad y el daño en las articulaciones, contribuyendo a disminuir la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
La leflunomida debe ser utilizada bajo la indicación de un reumatólogo y con un seguimiento médico regular para evaluar la eficacia del tratamiento y detectar posibles efectos secundarios.
Dosis y cómo tomar
La leflunomida en comprimidos puede contener 10 mg o 20 mg de leflunomida, y se administra por vía oral, con o sin alimentos y con suficiente cantidad de líquidos.
Las dosis indicadas de leflunomida pueden variar según la situacion a tratar:
1. Artritis reumatoide activa
El tratamiento con leflunomida se inicia normalmente con una dosis de carga de 100 mg, una vez al día durante 3 días.
Luego, la dosis de mantenimiento recomendada es de 10 mg a 20 mg de leflunomida una vez al día, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.
2. Artritis psoriásica activa
El tratamiento con leflunomida se inicia con una dosis de carga de 100 mg una vez al día durante 3 días.
La dosis de mantenimiento recomendada es de 20 mg de leflunomida una vez al día.
Cuánto tiempo demora la leflunomida en hacer efecto
El efecto terapéutico de este medicamento normalmente empieza después de 4 semanas y puede mejorar posteriormente hasta los 4 o 6 meses.
Puede considerarse la eliminación de la dosis de carga para reducir el riesgo de efectos secundarios, especialmente en personas con un riesgo incrementado de toxicidad hematológica o hepática, por el uso en conjunto con otros medicamentos, como metrotexato u otros agentes inmunosupresores.
Cuidados durante el tratamiento
El tratamiento con leflunomida es a largo plazo y debe llevarse a cabo bajo la supervisión regular de un reumatólogo, que debe incluir el monitoreo de los niveles de ALT (alanina aminotransferasa) y la presión sanguínea.
Antes de comenzar el tratamiento con leflunomida y durante el mismo, también se debe realizar un hemograma completo.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de la leflunomida son la presión arterial alta, dolor de cabeza, dolor de estómago o de espalda, náuseas, diarrea, pérdida de apetito, debilidad, caída del cabello o irritación en la piel.
Además, también es común la aparición de aftas, úlceras bucales, colitis, vértigo y hormigueo.
La leflunomida también puede reducir el número de glóbulos blancos en la sangre, que son células de defensa, y aumentar el riesgo de infecciones, con síntomas como fiebre, escalofríos, úlceras en la boca, dificultad para tragar o inflamación de las encías. En estos casos, se debe buscar atención médica de inmediato.
Este medicamento también puede afectar el hígado, por lo que se debe buscar el servicio de urgencias más cercano si se presentan síntomas como orina oscura, heces claras, piel y ojos amarillos. Sepa cómo identificar todos los síntomas de problemas en el hígado.
Contraindicaciones
La leflunomida se encuentra contraindicada en las siguientes situaciones:
- Hipersensibilidad al principio activo o a alguno de los excipientes incluidos;
- Mujeres embarazadas o que se encuentren en periodo de lactancia;
- Insuficiencia hepática;
- Estados de inmunodeficiencia grave, por ejemplo, SIDA;
- Afectación significativa de la función de la médula ósea o con anemia, leucopenia, neutropenia o trombocitopenia;
- Infecciones graves;
- Insuficiencia renal de moderada a grave;
- Hipoproteinemia severa, por ejemplo, en el síndrome nefrótico.
Además de eso, este medicamento se encuentra contraindicado en personas menores de 18 años, ya que no se ha establecido la eficacia y la seguridad de este medicamento en la artritis reumatoide juvenil.
