El laurel es una planta medicinal de la especie Laurus nobilis, muy utilizada en la culinaria para darle sabor y aroma a los platillos, pero también posee propiedades medicinales, por lo que se utiliza en la medicina tradicional para ayudar en el tratamiento de problemas digestivos, infecciones, estrés o ansiedad, por ejemplo.
La parte que normalmente se utiliza del laurel son sus hojas frescas o deshidratadas, de las cuales se extraen sustancias como taninos, flavonoides, alcaloides, linalol, eugenol, metilchavicol y antocianinas, con propiedades medicinales antiinflamatorias, diuréticas, antioxidantes, digestivas y antireumáticas.
Las hojas de laurel pueden comprarse en prácticamente todos los mercados y en tiendas de productos naturales y su uso medicinal debe estar siempre orientado por un médico u otro profesional con experiencia con el uso de plantas medicinales.
Para qué sirve
Las hojas de laurel, y por consecuencia el té, son ricas en potasio, magnesio y vitaminas B6, B9 y C, así como en flavonoides y compuestos alcaloides. Además, posee propiedades diuréticas, antifúngicas, antireumáticas, antiinflamatorias, digestivas, estimulantes, antioxidantes, ansiolíticas, antidepresivas y expectorante, pudiendo ser utilizada para ayudar en el tratamiento de diversas situaciones, como por ejemplo:
- Inflamación en el hígado;
- Cólicos menstruales;
- Infecciones en la piel;
- Dolor de cabeza;
- Dolor en las articulaciones;
- Exceso de gases;
- Reumatismo;
- Artritis reumatoide;
- Estrés, nervios y ansiedad.
Además, las hojas de laurel son capaces de regular los niveles de azúcar en la sangre, pudiendo ser utilizadas para ayudar en el tratamiento de la diabetes.
El laurel también puede ser utilizado para tratar problemas de la piel, como dermatitis, siendo recomendado en este caso su uso tópico; no obstante, es importante que su uso sea indicado por el médico, puesto que puede desencadenar reacciones alérgicas.
Vea con la nutricionista Tatiana Zanin cómo aprovechar los beneficios de las hojas de laurel en el día a día, en el video a continuación:
Cómo preparar el té de Laurel
El té es una óptima alternativa para aprovechar todos los beneficios de las hojas de laurel, siendo considerado una buena opción para la mala digestión, ansiedad y estrés, por ejemplo.
Ingredientes
- 1 hoja de laurel seca;
- 1 taza de agua hirviendo.
Modo de preparación
Para preparar el té, se debe colocar la hoja de laurel en el agua hirviendo y dejar reposar alrededor de 10 minutos, e inmediatamente después beberlo. Este té puede ingerirse de 3 a 4 veces por día.
Posibles efectos secundarios
Las hojas de laurel son consideradas seguras cuando se utilizan en el ámbito culinario en tés. Sin embargo, cuando se consume en cantidades mayores de las recomendadas, pueden causar somnolencia, ya que esta planta posee un efecto calmante y es capaz de desacelerar el sistema nervioso, además de causar alteraciones gastrointestinales, como diarrea o cólicos abdominales, o dolor de cabeza, por ejemplo.
Debido a su capacidad de controlar los niveles de azúcar, el consumo excesivo de laurel también puede disminuir mucho los niveles de azúcar en la sangre, causando hipoglucemia. Vea cómo identificar los síntomas de hipoglucemia.
Por esta causa, es importante que el consumo de las hojas de laurel se lleve a cabo de acuerdo a la orientación del nutricionista, médico o fitoterapeuta, para que sea indicada la cantidad ideal que no genere efectos secundarios como consecuencia.
Contraindicaciones
El consumo de las hojas de laurel no se recomienda en niños, mujeres que están lactando o durante el embarazo, ya que puede causar aborto. Además, el consumo de las hojas de laurel debe tomarse con precaución en personas con diabetes, ya que puede reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Además, no se debe ingerir la hoja de laurel, ya que no es digerida por el sistema digestivo, permaneciendo intacta, pudiendo quedarse en la garganta o perforar el intestino.
Debido a que desacelera el sistema nervioso, se aconseja interrumpir el uso de laurel 2 semanas antes de cualquier cirugía.
