El hipotiroidismo congénito es una alteración pediátrica en la que la glándula tiroides no logra producir cantidades adecuadas de hormonas tiroideas, como T3 y T4, lo que puede comprometer el desarrollo del niño y provocar alteraciones neurológicas permanentes si no se identifica y trata adecuadamente.
El diagnóstico del hipotiroidismo congénito se realiza aún en el hospital mediante la prueba del talón y, si se confirma el diagnóstico, puede indicarse la medición específica de las hormonas tiroideas.
El tratamiento del hipotiroidismo congénito debe iniciarse tan pronto se confirma el diagnóstico y consiste en la reposición hormonal indicada por el médico para prevenir complicaciones en el bebé. Aunque esta enfermedad no tiene cura, si el diagnóstico y el tratamiento se realizan de forma temprana, el niño puede desarrollarse con normalidad.
Principales síntomas
Los principales síntomas del hipotiroidismo congénito son:
- Flacidez muscular;
- Aumento del tamaño de la lengua;
- Alteración del desarrollo óseo;
- Dificultad para respirar;
- Latidos cardíacos más lentos;
- Anemia;
- Somnolencia excesiva;
- Dificultad para alimentarse;
- Piel seca y sin elasticidad;
- Retraso en el desarrollo neuronal y psicomotor.
Alrededor del 10 % de los bebés con hipotiroidismo congénito presentan síntomas, y esto se debe a que el diagnóstico se realiza luego del nacimiento y el tratamiento con hormonas se inicia de inmediato, lo que impide la aparición de síntomas.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del hipotiroidismo congénito se lleva a cabo en el hospital mediante los exámenes de tamiz neonatal, normalmente a través de la prueba del talón, en la que se recolectan unas gotas de sangre del talón del bebé para analizarlas en laboratorio.
Lea también: Prueba del talón: qué es y cuándo se hace tuasaude.com/es/prueba-del-talonSi la prueba del talón indica hipotiroidismo congénito, deben medirse las hormonas T4 y TSH mediante un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento.
Además, el médico también pueden solicitar otros exámenes de imagen, como ultrasonido, resonancia magnética y gammagrafía tiroidea. Conoce más sobre los estudios que evalúan la tiroides.
Principales causas
El hipotiroidismo congénito puede ser causado por diferentes factores, los principales son:
- Falta de formación o formación incompleta de la glándula tiroides;
- Formación de la glándula tiroides en una ubicación anormal;
- Defectos en la síntesis de hormonas tiroideas;
- Lesiones en la hipófisis o el hipotálamo, que son dos glándulas del cerebro responsables de la producción y regulación de las hormonas.
Generalmente, el hipotiroidismo congénito es permanente, sin embargo, puede haber hipotiroidismo congénito transitorio, causado por insuficiencia o exceso de yodo de la madre o del recién nacido, o por el paso de medicamentos antitiroideos a través de la placenta.
El hipotiroidismo congénito transitorio también requiere tratamiento, aunque normalmente se suspende a los 3 años de edad, para realizar estudios que evalúen los niveles circulantes de hormonas tiroideas y así determinar con mayor precisión el tipo y la causa de la enfermedad.
Cómo es el tratamiento
El tratamiento del hipotiroidismo congénito consiste en la reposición de hormonas tiroideas durante toda la vida mediante la administración oral de un medicamento, como la levotiroxina, el cual puede disolverse en una pequeña cantidad de agua o leche del bebé.
Cuando el diagnóstico y el tratamiento son tardíos, pueden aparecer consecuencias como retraso mental o del crecimiento.
Es importante que se monitoricen los niveles de T4 total y libre, así como de TSH, para que el pediatra evalúe la respuesta al tratamiento. Consulta más detalles sobre el tratamiento del hipotiroidismo en el siguiente video: