Las heridas en la boca y en los labios pueden surgir debido a aftas, golpes en la boca o irritación de la zona debido a alimentos muy calientes o fríos, por ejemplo. Asimismo, las heridas en la boca pueden ocurrir debido a infección por virus o bacterias, o ser indicativo de enfermedades autoinmunes, como lupus, o de cáncer de boca, que son situaciones que deben ser debidamente investigadas por el médico o el dentista y tratadas correctamente.
De esta manera, cuando la herida en la boca o en los labios dura más de 1 semana o está acompañada por otros síntomas, como dolor de cabeza, fiebre baja, dolor de garganta y ganglios inflamados, es importante que el médico general o dentista sea consultado para que identifique la causa de la herida en la boca y, de esta forma, indique el tratamiento más adecuado, que puede implicar el uso de medicamentos antiinflamatorios, antibióticos, corticosteroides, inmunosupresores o antivirales, dependiendo de la causa.
Posibles causas de heridas en la boca y los labios
Entre las principales causas de heridas en la boca y en los labios se incluyen las siguientes:
1. Aftas
El afta, afección científicamente denominada estomatitis aftosa, se caracteriza por el surgimiento de una o varias úlceras de forma redondeada que normalmente son de pequeño tamaño. Estas pueden aparecer en cualquier zona de la boca, como labios, lengua, parte interna de las mejillas, paladar o incluso garganta, causando mucho dolor y dificultad para comer y hablar.
El surgimiento del afta puede estar relacionado con la mordida, consumo de alimentos cítricos, alteraciones del pH de la boca por mala digestión, carencia de vitaminas, alergia a medicamentos o incluso por estrés. Por otra parte, en el caso de aftas recurrentes, pese a que sus causas no estén totalmente claras, podrían estar relacionadas con desequilibrios del sistema inmunitario.
Cómo tratar: el afta puede cicatrizarse sin la necesidad del uso de medicamentos, por lo que está indicado eliminar su causa desencadenante. En ciertas ocasiones, principalmente cuando el afta es incómodo y doloroso, puede indicarse el uso de pomadas anestésicas, como benzocaína; corticosteroides tópicos, como triamcinolona o fluocinonida; o agentes cicatrizantes, como policresuleno.
Además, es importante mejorar la alimentación y acudir al médico para determinar la causa de la disminución de la actividad del sistema inmunitario y así iniciar el tratamiento más adecuado.
Conozca más acerca de los mejores tratamientos para las aftas bucales.
2. Herpes labial
El herpes labial es una infección causada por el virus del herpes simple, que ocasiona el surgimiento de pequeñas heridas y ampollas en la boca, principalmente en los labios, las cuales son dolorosas y pueden estar acompañadas de enrojecimiento, comezón y ardor, pudiendo desaparecer entre 10 a 14 días.
Cómo tratar: de manera general, no es necesario tratar las heridas, ya que el propio sistema inmunitario combate la infección naturalmente, aliviando los síntomas en algunos días. Sin embargo, para evitar la transmisión a otras personas y acelerar la cicatrización, el médico puede indicar el uso de pomadas con propiedades antivirales, por ejemplo. Vea más sobre el herpes labial.
Observe en el siguiente video algunos consejos para acelerar la cura del herpes:
3. Traumatismos
A diario pueden formarse pequeñas heridas en la boca o en los labios y su causa suele pasar desapercibida. Algunos ejemplos son aquellas lesiones formadas por mordidas accidentales, prótesis mal adaptadas, aparatos ortodóncicos o, incluso, por un cepillado dental exagerado.
Además, las irritaciones también pueden surgir por el contacto de la mucosa con sustancias muy ácidas o básicas, como el ácido acetilsalicílico, ácido tricloroacético o algunos productos de cuidado oral, por ejemplo.
Cómo tratar: si su causa fue eliminada, este tipo de herida normalmente cicatriza en pocos días sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, en ciertas ocasiones, el dentista podrá indicar una pomada que facilite y acelere la cicatrización. En caso de que las heridas surjan debido al uso de aparatos de ortodoncia, prótesis dentales o cepillado dental, es importante consultar al dentista para que sean realizados ajustes en el aparato y/o prótesis, además de orientar sobre cómo mejorar la técnica de cepillado.
4. Alimentos muy calientes o fríos
Las heridas en la boca o en los labios también pueden surgir debido al consumo de alimentos muy calientes o fríos, lo que provoca una quemadura térmica, siendo más común en la lengua o en el paladar.
Cómo tratar: en estos casos, es común que las heridas cicatricen en pocos días, no siendo necesario realizar ningún tratamiento específico.
5. Sífilis
La sífilis es una infección de transmisión sexual cuyo uno de los síntomas puede ser el surgimiento de heridas en la boca o en los labios, principalmente cuando la transmisión de la enfermedad ocurrió a través del sexo oral. Otros síntomas que pueden aparecer en caso de sífilis son heridas en la región genital que no pican, duelen ni causan incomodidad, pero que pueden liberar una pequeña cantidad de líquido transparente.
Cómo tratar: es fundamental que el médico sea consultado para que realice el diagnóstico e indique el tratamiento más adecuado, pues así es posible garantizar la eliminación de la bacteria y prevenir el desarrollo de complicaciones. Las heridas de la sífilis suelen desaparecer en algunos días, pero esto no es indicativo de que la enfermedad fue combatida. Por el contrario, la bacteria continúa multiplicándose en el organismo y puede ocasionar el surgimiento de síntomas más graves a lo largo el tiempo.
De esta manera, es importante que sea realizado el tratamiento con antibióticos de acuerdo con las indicaciones del médico.
Vea con más detalle cómo es realizado el tratamiento para la sífilis.
6. Infección por el VIH
La infección por el VIH también puede tener como uno de los primeros síntomas el surgimiento de aftas y heridas en la boca o en los labios, lo que ocurre debido al compromiso del sistema inmunitario causado por el virus. Aparte de las heridas en la boca, la persona también puede presentar dolor de cabeza, fiebre baja, garganta inflamada, dolor en las articulaciones, cansancio excesivo y sudoración nocturna. Vea otros síntomas de la infección por el VIH.
Cómo tratar: está indicado realizar un test de VIH para confirmar la infección y, de esta manera, iniciar el tratamiento más adecuado, que es llevado a cabo por medio de un conjunto de medicamentos antivirales, con el objetivo de disminuir la tasa de multiplicación del virus y así prevenir el surgimiento de los síntomas y reducir el riesgo de transmisión del mismo.
7. Chancroide
El chancroide o chancro blando es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria que puede ocasionar el surgimiento de bultos y ampollas en la región genital, además de heridas en la boca, labios y garganta, en caso de que la transmisión haya ocurrido por vía oral.
Cómo tratar: es importante que el médico general, infectólogo, urólogo o ginecólogo sea consultado para que realice una evaluación, confirme el diagnóstico e indique el tratamiento más adecuado, el cual suele implicar el uso de antibióticos.
8. Herpangina
La herpangina es una infección causada por un virus, más común en niños entre los 3 y 10 años de edad, y que puede tener como síntomas el surgimiento de pequeñas heridas dentro de la boca, lengua y amígdalas, por ejemplo, además de también poder producir fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios del cuello. Vea cómo reconocer los síntomas de la herpangina.
Cómo tratar: se recomienda llevar al niño al pediatra para que sea realizada una evaluación general de los síntomas y, de esta manera, sea iniciado el mejor tratamiento, que tiene como objetivo promover el alivio de los síntomas, pudiendo ser recomendado el uso de medicamentos antiinflamatorios y antitérmicos.
9. Lupus eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad autoinmune que puede tener como uno de sus síntomas el surgimiento de heridas dolorosas en la comisura de los labios, además de dolor o hinchazón en las articulaciones, aparición de manchas rojas en la piel, cansancio excesivo, mayor sensibilidad a la luz y caída el cabello, entre otros. Conozca otros síntomas de lupus.
Cómo tratar: es importante consultar al reumatólogo para que sea iniciado el tratamiento, con el objetivo de prevenir el surgimiento de los síntomas y de promover la calidad de vida. Para ello, el médico puede indicar el uso de medicamentos antiinflamatorios, corticosteroides o inmunosupresores.
10. Cáncer de boca
El cáncer de boca es un tipo de tumor que puede desarrollarse en la lengua, parte interna de las mejillas, labios o región orofaríngea, y que puede ser notado inicialmente por medio del surgimiento de heridas o aftas en la boca que demoran en cicatrizar. Otros síntomas que pueden estar presentes en el caso de cáncer de boca son manchas rojas o blancas en la encía, labios o garganta, bultos en la boca que no desaparecen y mal aliento, por ejemplo.
Cómo tratar: ante la presencia de signos y síntomas indicativos de cáncer de boca, es importante que el dentista o dermatólogo sea consultado, pues así es posible hacer un análisis de los síntomas e indicar la realización de exámenes que determinen el diagnóstico. En caso de que el cáncer de boca sea confirmado, el tratamiento debe ser iniciado inmediatamente, pudiendo ser realizada cirugía, terapia dirigida o blanco, inmunoterapia, quimioterapia o radioterapia, dependiendo de las características y de la localización del tumor.
