La craneosinostosis es una deformidad del cráneo que afecta a los bebés y se produce por el cierre prematuro de las suturas craneales, lo que genera alteraciones en la forma de la cabeza y el rostro, como cabeza alargada y estrecha u ojos prominentes.
El cierre anticipado de las suturas impide que el cráneo se expanda de forma natural junto con el crecimiento del cerebro. La gravedad de los síntomas depende de la sutura afectada y, en los casos más severos, puede aumentar la presión intracraneal y afectar el desarrollo neurológico del niño.
El tratamiento de esta condición, también llamada estenosis craneofacial, debe ser indicado por un pediatra o neuropediatra, y en muchos casos requiere cirugía para evitar la compresión cerebral y asegurar un desarrollo adecuado del cerebro.
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Tipos de craneosinostosis
La craneosinostosis se clasifica según la sutura afectada, el número de suturas involucradas y si la condición está asociada con algún síndrome genético, en los siguientes tipos:
1. Craneosinostosis de una sutura
Este tipo ocurre cuando solo una de las uniones entre los huesos del cráneo se cierra antes de tiempo y es la forma más frecuente.
Según la sutura afectada, puede presentarse de las siguientes maneras:
- Sutura sagital: la cabeza se alarga y se ve más estrecha de lado a lado;
- Sutura metópica: la frente se vuelve más estrecha, formando una especie de triángulo;
- Sutura coronal: puede afectar uno o ambos lados de la cabeza, provocando que la cara se vea un poco despareja o con forma de “paloma”;
- Sutura lambdoidea: es la menos común y puede generar aplanamiento en la parte posterior de la cabeza.
Cada una de estas formas tiene características propias, pero todas requieren evaluación médica para determinar si es necesario un tratamiento.
2. Craneosinostosis de múltiples suturas
Se presenta cuando varias suturas se cierran prematuramente, lo que genera formas craneales más complejas y puede afectar el crecimiento del cerebro, aumentando la presión intracraneal.
Los bebés con esta condición pueden presentar retrasos en el desarrollo neurológico y, en muchos casos, esta forma está asociada con síndromes genéticos.
3. Craneosinostosis sindrómica
En algunos casos, la craneosinostosis forma parte de un síndrome genético, como los síndromes de Crouzon, Apert o Pfeiffer.
Estos síndromes suelen involucrar el cierre prematuro de múltiples suturas y pueden causar anomalías faciales y craneales, además de problemas de audición o visión en ciertos casos.
Principales síntomas
Los principales síntomas de la craneosinostosis son:
- Cabeza alargada y estrecha, achatada y ancha, torcida o en forma de triángulo;
- Frente plana o achatada;
- Nariz ligeramente desviada hacia el lado no afectado;
- Ojos más separados entre sí;
- Cavidades oculares más superficiales de lo normal, lo que hace que los ojos parezcan prominentes;
- Disminución del espacio entre la nariz y la boca.
Estos síntomas varían según el tipo de sutura afectada y la cantidad de suturas craneales que se cerraron prematuramente.
Dependiendo de la causa, también pueden aparecer otros signos como pérdida de visión en el lado afectado, pérdida de audición, problemas respiratorios o discapacidad intelectual.
Cuando la craneosinostosis afecta a varias suturas del cráneo, puede provocar un aumento de la presión intracraneal, lo que provoca síntomas como dolor de cabeza constante, somnolencia excesiva o dificultad para aprender. Conozca más sobre el aumento de la presión intracraneal.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de la craneosinostosis lo realiza el pediatra a partir de la evaluación de los síntomas, el examen físico del bebé y estudios de imagen, como radiografías del cráneo, tomografía computarizada o resonancia magnética.
Además, el médico puede indicar la realización de una ecografía de cráneo, que permite visualizar las suturas del cráneo y hacer un seguimiento de su desarrollo en cada examen.
Posibles causas
La craneosinostosis se produce por el cierre prematuro de las suturas craneales del bebé, las cuales permiten que la cabeza pase por el canal de parto y facilitan la expansión normal del cerebro en desarrollo.
Aunque la causa exacta de la craneosinostosis no se conoce completamente, se sabe que ciertos factores pueden aumentar el riesgo, como mutaciones genéticas o síndromes que afectan el desarrollo del cráneo, como el síndromes de Crouzon, Apert, Pfeiffer, Muenke o Kleeblattschädel.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la craneosinostosis consiste en separar las suturas óseas que forman los huesos del cráneo mediante una cirugía, la cual debe realizarse bajo la supervisión de un pediatra o neuropediatra.
Normalmente, esta cirugía se realiza entre los 6 y 12 meses de edad, siempre que no existan presión intracraneal elevada ni problemas respiratorios. Su objetivo es favorecer un desarrollo cerebral adecuado y mejorar la forma de la cabeza.
Según la gravedad del caso, pueden ser necesarias entre 1 y 3 cirugías a lo largo del crecimiento, logrando en la mayoría de los pacientes un resultado estético satisfactorio.