El tapón mucoso es una sustancia que es producida por el organismo durante los primeros meses del embarazo, que tiene como objetivo impedir que las bacterias y otros microorganismos lleguen hasta el útero e interfieran en el desarrollo del bebé o en la continuidad de la gestación. Este tapón se ubica después del cana vaginal, cerrando el cuello del útero y permaneciendo hasta que el bebé esté listo para nacer.
De esta forma, la expulsión del tapón mucoso marca el principio del final del embarazo, siendo una señal que indica que el trabajo de parto podrá iniciarse en días o algunas semanas. El tapón casi siempre tiene una consistencia gelatinosa y el color puede variar desde transparente hasta marrón rojizo.
Después de la expulsión del tapón, es común que la mujer también comience a sentir cólicos leves y que la barriga se endurezca a lo largo del día, sin embargo esto es apenas una de las fases del trabajo de parto. Vea cómo saber si realmente ya está en trabajo de parto.
Cómo reconocer el tapón mucoso
Cuando sale, el tapón mucoso normalmente se desprende del útero entero, siendo de blanquecino, semejante a la clara de huevo y con un tamaño entre 4 a 5 cm aproximadamente. Sin embargo, puede variar en la forma, textura y color, incluso en un embarazo sin riesgo.
Las variaciones que el tapón mucoso puede tener son:
- Forma: entero o en pedazos;
- Textura: clara de huevo, gelatina firme o gelatina suave;
- Color: transparente, blanquecino, amarillento, rojizo o en algunos casos puede ser en tonalidades tierra, parecidos con el tono marrón.
Por tener un aspecto bastante característico, la salida del tapón mucoso casi nunca se confunde con la ruptura del saco amniótico, pudiendo ocurrir hasta 3 semanas antes de la fecha prevista para el nacimiento.
¿Cuándo se expulsa el tapón mucoso?
Lo más común es que el tapón mucoso sea expulsado entre las 37 y 42 semanas de embarazo y, en casos más raros, puede suceder durante el trabajo de parto o cuando el bebé ya está naciendo. Vea cuáles son las fases del trabajo de parto.
¿El tapón puede salir antes de tiempo?
Cuando el tapón sale en una fase inicial del embarazo, generalmente no es señal de algún problema, pudiendo apenas indicar que el cuerpo se está adaptando a los cambios producidos por el embarazo.
Aunque el bebé permanezca más susceptible a contraer infecciones en este período, el cuerpo vuelve a producir un nuevo tapón rápidamente para volver a proteger al útero. Por eso, si este problema no se presenta frecuentemente no debe ser motivo de preocupación. Sin embargo, es importante informar al obstetra que está acompañando el embarazo para que pueda evaluar si existe algún riesgo en la gestación.
En los casos de salida del tapón mucoso después del segundo trimestre de embarazo y antes de las 37 semanas, se recomienda acudir al médico porque puede haber riesgo de parto prematuro.
Qué hacer después de la salida del tapón mucoso
Después de la salida del tapón mucoso se recomienda que la embarazada esté atenta a otras señales del trabajo de parto, como rompimiento del saco de líquido amniótico o contracciones frecuentes y regulares. La salida del tapón mucoso no indica el nacimiento del bebé en ese momento.
De esta forma, después de la expulsión del tapón es normal que la embarazada aún tenga que esperar algunos días o semanas para ir al hospital. Vea cómo identificar las contracciones que indican el nacimiento del bebé.
