El enema o lavativa es un procedimiento que consiste en la introducción de un tubo por el ano, en que se introduce agua o alguna sustancia con el objetivo de lavar el intestino, siendo indicado principalmente en los casos de estreñimiento, para aliviar el malestar y facilitar la salida de las heces.
El enema puede realizarse en casa cuando se sufre de estreñimiento, para estimular el funcionamiento del intestino, o en otros casos indicados por el médico. Esta limpieza también puede ser recomendada al final de la gestación, ya que las mujeres embarazadas normalmente presentan estreñimiento o inclusive antes del parto para evitar la salida de las heces durante el mismo.
Asimismo, también puede ser indicado para la realización de exámenes como un enema opaco, también conocido como colon por enema, el cual tiene el objetivo de evaluar la forma y la función del intestino grueso y del recto.
Sin embargo, el enema no debe ser realizado más de 1 vez por semana, ya que puede causar alteraciones en la flora intestinal y producir cambios en el tránsito intestinal, empeorando el estreñimiento o causando el surgimiento de diarrea crónica.
Cómo realizar el enema correctamente
Para realizar el enema en casa, es necesario comprar un kit de enema en la farmacia y seguir los pasos a continuación:
- Armar el kit de enema conectando el tubo al depósito de agua y a la punta de plástico;
- Llenar el depósito del kit de enema con 1 litro de agua filtrada a 37ºC;
- Abrir la llave del kit del enema y dejar que salga un poco de agua hasta que todo el tubo esté lleno de agua;
- Colgar el depósito del agua, por lo menos a 90 cm del piso;
- Lubricar la punta de plástico con vaselina o algún lubricante para la región íntima;
- Colocarse en una de estas posiciones: acostado de lado con las rodillas dobladas o acostado boca arriba con las rodillas dobladas en dirección al pecho;
- Introducir suavemente la punta de plástico en el ano en dirección al ombligo, sin forzar la inserción para no causar alguna herida;
- Abrir la llave del kit para permitir la entrada de agua en el intestino;
- Mantener la posición y esperar hasta sentir muchas ganas de evacuar, generalmente entre 2 a 5 minutos;
- Repetir el enema de 3 a 4 veces para limpiar completamente el intestino.
En los casos donde la persona no consiga evacuar con el enema de agua tibia, una buena solución es mezclar 1 vaso de aceite de oliva en el agua del enema. Sin embargo, la eficacia es mayor cuando se utilizan 1 o 2 enemas de farmacia como el Microlax o el Fleet Enema, mezclados en el agua del enema.
Sin embargo, si después de mezclar un enema de farmacia en el agua, la persona aún no presenta ganas de evacuar, se recomienda consultar a un gastroenterólogo para diagnosticar el problema e iniciar el tratamiento adecuado. Además, es importante realizar una dieta que favorezca el movimiento intestinal, es decir, rica en fibras y frutas.
Conozca cuáles son las frutas laxantes y algunas opciones de tés laxantes.
Cuándo acudir al médico
Se recomienda consultar a un gastroenterólogo o ir al servicio de urgencias cuando:
- No haya eliminación de heces desde hace más de 1 semana;
- Después de mezclar el enema de la farmacia con agua y no sentir ganas de evacuar;
- Surgen signos de estreñimiento grave, como barriga muy hinchada o dolor abdominal intenso.
En estos casos, el médico realizará exámenes de diagnóstico, como una resonancia magnética, para evaluar si existe algún problema que pueda estar causando el estreñimiento constante, como torsión intestinal, científicamente llamado vólvulo, así como hernias o tumores, por ejemplo.
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