La chía es una semilla rica en grasas saludables, vitaminas, proteínas y minerales que ayuda a mantener la salud intestinal, facilita el aumento de masa muscular y fortalece los huesos, entre otros beneficios.
La chía también es rica en fibras que forman una especie de gel en el estómago, aumentando el tiempo de digestión de los alimentos y prolongando la saciedad. Por lo tanto, es una excelente opción para ayudar en la pérdida de peso.
Las semillas de chía se venden en tiendas de productos naturales y supermercados, y se pueden utilizar en su forma natural, en yogures, panes y pasteles, o en forma de harina, que se puede usar en jugos, batidos y panqueques, por ejemplo.
Beneficios de la chía para la salud
Los principales beneficios de la chía incluyen:
1. Controlar la diabetes
Debido al alto contenido en fibra, la chía es capaz de evitar el aumento rápido de la glucemia, controlando la cantidad de azúcar en la sangre, lo que es excelente para controlar la diabetes tipo 1 y tipo 2. Además, reduce el índice glucémico alimentos, debido a su contenido de fibras, disminuyendo la sensación de ansiedad y de hambre repentina.
2. Mejorar la salud intestinal
Las semillas de chía aumentan los movimientos intestinales, evitando el estreñimiento, pero para que tengan este efecto se deben consumir las semillas debidamente hidratadas, de lo contrario las semillas pueden perjudicar la función intestinal, aumentando el riesgo de colitis, por ejemplo.
3. Ayudar a bajar de peso
Las semillas de chía consiguen absorber una gran cantidad de agua y, por esto, forman un gel que ocupa algún espacio en el estómago, disminuyendo las ganas de comer.
Una buena forma de consumo consiste en preparar por la noche (overnight) en un frasco, la siguiente mezcla: yogur natural + 1 cucharada de chía + 1 cucharada de avena + 1 cucharadita de miel. Esta mezcla se debe mantener cada noche dentro de la nevera y se puede consumir en el desayuno.
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4. Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares
La chía tiene una buena cantidad de omega 3 que actúa en el organismo reduciendo la inflamación, controlando los niveles de colesterol, previniendo la aterosclerosis y protegiendo el cuerpo de enfermedades cardiovasculares y cerebrales, mejorando la memoria y la disposición.
El omega 3 es un nutriente muy importante para las funciones cerebrales, ya que el 60% del cerebro está constituido por grasa, especialmente de Omega 3. La deficiente ingestión de esta grasa está asociada a la mayor pérdida de memoria del anciano y a altos niveles de sentimientos de angustia y depresión.
5. Fortalecer el sistema inmunológico
La chía fortalece el sistema inmunológico al ser rica en zinc, un mineral con acción antioxidante y antiinflamatoria que participa en la formación y función de las células del sistema inmunológico, ayudando a reducir la duración de gripes y resfriados, así como contribuyendo a la cicatrización de heridas. Conozca una lista de otros alimentos ricos en zinc.
6. Evitar el envejecimiento precoz
Las semillas de chía poseen antioxidantes que combaten los radicales libres, evitando el envejecimiento de las células. Los antioxidantes son sustancias que ayudan al organismo a retrasar o a impedir la acción de los radicales libres en las células, evitando daños permanentes que puedan, a lo largo del tiempo, causar el desarrollo de enfermedades como cáncer, cataratas, problemas cardíacos, diabetes e, inclusive, Alzheimer o Parkinson.
7. Regular el colesterol
La chía posee una buena cantidad de fibras insolubles, es decir, que no se disuelven en el agua, y por esto, cuando se consume puede ayudar a eliminar la grasa presente en la alimentación, siendo eliminada naturalmente por las heces.
8. Fortalecer los huesos
Esta también es una excelente fuente de calcio, que ayuda a fortalecer los huesos, indicándose especialmente en casos de osteopenia, osteoporosis, o después de una fractura, o de un tiempo prolongado encamado.
9. Ayudar a aumentar la masa muscular
Por ser rica en proteínas, la chía participa en la formación de los músculos, contribuyendo al aumento de masa muscular. Conozca otras proteínas que promueven el aumento de masa muscular.
Además, la chía también contiene excelentes cantidades de omega-3, una grasa saludable que reduce la inflamación muscular causada por el ejercicio, mejorando el rendimiento durante los entrenamientos.
10. Mantener la salud de los ojos
Debido a su contenido de vitamina A, la chía ayuda a mantener la salud de la visión, ya que previene la aparición de xeroftalmia, una enfermedad causada por la deficiencia de esta vitamina y que puede provocar sequedad, manchas blancas en los ojos y dificultad para ver en entornos oscuros, por ejemplo.
Beneficios del aceite de chía
El aceite de chía se puede encontrar en cápsulas o en forma líquida natural, y trae beneficios para la salud por ser rico en omega-3, una buena grasa para el organismo que actúa desempeñando funciones como fortalecer el sistema inmune, mejorar la memoria y la concentración, reducir la inflamación en el organismo y prevenir enfermedades cardiovasculares, como el infarto.
Para obtener estos beneficios, se debe tomar de 1 a 2 comprimidos de aceite de chía por día, o 1 cucharada de aceite líquido natural, que también se puede añadir en las recetas sanas de los panes, las sopas, las tortas y en las ensaladas.
Información nutricional de la semilla de chía
En la tabla a continuación se encuentra la composición nutricional en 100 gramos de semillas de chía:
Para aprovechar los beneficios de la chía para la salud, debe ser consumida junto a una dieta equilibrada y saludable, acompañada de actividad física de manera regular.
Cómo consumir la chía
La chía se comercializa en forma de grano o harina y se puede agregar a yogures, panes, pasteles, jugos, batidos, frutas y panqueques. Para obtener los beneficios de la chía, se recomienda consumir dos cucharadas al día de esta semilla.
Además, la chía también se puede encontrar en tiendas de productos naturales en forma de aceite, siendo generalmente recomendado tomar de 1 a 2 cápsulas de este aceite hasta 3 veces al día, o 1 cucharada de aceite natural de chía, que se puede utilizar en recetas de panes, sopas, pasteles y guisos.
