El cáncer de mama en hombres puede manifestarse como una bolita en el pecho, cambios en el pezón o la piel y secreción de líquido, incluso con sangre, por lo que es importante evaluar estos signos, aunque no siempre indiquen cáncer.
Su causa exacta no siempre se conoce, pero el riesgo aumenta con la edad, los antecedentes familiares, las mutaciones genéticas heredadas, la obesidad y los cambios hormonales, entre otros factores.
Dado que los síntomas pueden confundirse con los de otras afecciones, como la ginecomastia, es importante acudir al mastólogo ante cualquier cambio en la mama para obtener un diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado, que puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapia hormonal.
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Principales síntomas
Los principales síntomas del cáncer de mama en hombres incluyen:
- Nódulo o bolita firme en el pecho, detrás del pezón o debajo de la areola, que generalmente no causa dolor;
- Pezón invertido o hundido hacia adentro;
- Dolor o sensibilidad en una zona de la mama o del pezón;
- Cambios en la piel de la mama, como arrugas, hoyuelos o enrojecimiento;
- Salida de sangre u otro líquido por el pezón;
- Descamación, formación de costras o picazón en la piel de la mama o del pezón;
- Cambios en el tamaño o la forma de una de las mamas;
- Hinchazón o aparición de bultos en la axila.
Estos cambios no siempre indican cáncer de mama, pero es importante consultar al médico general o mastólogo cuando aparezcan, incluso si no causan dolor. Conozca las principales causas de dolor de mama en el hombre.
¿Cómo se ve el cáncer de mama en hombres?
El cáncer de mama puede manifestarse como una bolita debajo del pezón, un hundimiento de la piel, un cambio en la posición del pezón o una zona enrojecida y con costras.
En otros casos, el bulto puede palparse sin que se observe ningún cambio en la apariencia del pecho.
No obstante, estos cambios no son exclusivos del cáncer de mama, por lo que es necesario acudir al médico para determinar su causa.
Posibles causas
La causa exacta del cáncer de mama en hombres no siempre se conoce. Sin embargo, existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad, que se produce cuando ocurren cambios en el ADN de las células de la mama y estas comienzan a multiplicarse de forma descontrolada.
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo del cáncer de mama en hombres son:
- Edad avanzada, especialmente después de los 50 años;
- Antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario, próstata o páncreas;
- Mutaciones genéticas heredadas, especialmente en los genes BRCA1 y BRCA2;
- Sobrepeso u obesidad, que pueden aumentar los niveles de estrógeno en el organismo;
- Enfermedades del hígado, como la cirrosis, y consumo excesivo de alcohol, que pueden alterar los niveles hormonales;
- Alteraciones testiculares, como el testículo no descendido o la extirpación de uno o ambos testículos;
- Síndrome de Klinefelter, una condición genética que altera el equilibrio hormonal;
- Uso de medicamentos que contienen estrógenos.
Además, haber recibido radioterapia en el tórax o haberse expuesto a determinadas sustancias tóxicas puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Sin embargo, tener uno o varios factores de riesgo no significa que necesariamente se desarrollará la enfermedad.
Tipos de cáncer de mama en hombres
Los tipos de cáncer de mama en hombres son:
Identificar el tipo de tumor, su ubicación y si se ha extendido a los tejidos cercanos, los ganglios linfáticos u otros órganos es fundamental para determinar el tratamiento más adecuado para cada persona.
Lea también: Carcinoma: qué es, tipos, síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/carcinomaCómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del cáncer de mama en hombres comienza con una evaluación del médico general o mastólogo, quien examina las mamas y los ganglios de las axilas y pregunta por los síntomas y los antecedentes personales y familiares de cáncer.
Si durante la evaluación encuentra cambios sospechosos, puede solicitar una mamografía o mastografía y una ecografía mamaria, según la edad y las características del bulto. Vea una lista completa de los exámenes más utilizados para detectar este tipo de cáncer.
Cuando los resultados sugieren una posible lesión cancerosa, el mastólogo puede indicar una biopsia, que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en el laboratorio y confirmar el diagnóstico.
Una vez confirmado el cáncer, se estudian las características del tumor, como la presencia de receptores de estrógeno y progesterona y de la proteína HER2, para determinar el tratamiento más adecuado.
Además, según cada caso, pueden solicitarse pruebas genéticas y estudios de imagen, como una tomografía, una radiografía de tórax o una gammagrafía ósea, para evaluar si la enfermedad se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Durante el proceso diagnóstico, también es importante distinguir el cáncer de otras alteraciones benignas de la mama, como la ginecomastia, que provoca un aumento del tejido mamario, y otros bultos menos frecuentes, como los quistes o los fibroadenomas.
Lea también: BRCA1 y BRCA2: qué son y cuál es su relación con el cáncer de mama tuasaude.com/es/cancer-de-mama-prueba-geneticaCómo se realiza el tratamiento
El tratamiento del cáncer de mama en hombres depende de la etapa de la enfermedad, el tamaño del tumor, la afectación de los ganglios y las características de las células cancerosas. Las principales opciones son las siguientes:
1. Cirugía
La cirugía suele ser el tratamiento principal cuando el cáncer de mama se encuentra limitado a la mama y no se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Con frecuencia, se realiza una mastectomía, que consiste en retirar el tejido mamario afectado, aunque en algunos casos es posible conservar parte de la mama.
Además, puede ser necesario evaluar o extirpar algunos ganglios linfáticos de la axila mediante procedimientos como la biopsia del ganglio centinela.
Sin embargo, no todos los hombres necesitan que se retiren todos los ganglios de esta zona.
2. Radioterapia
La radioterapia utiliza radiación para destruir las células cancerosas y puede indicarse después de la cirugía, especialmente cuando se conserva parte de la mama o existe un mayor riesgo de que queden células tumorales.
En casos avanzados, la radioterapia también puede utilizarse para reducir el dolor y aliviar otras molestias causadas por el cáncer.
3. Quimioterapia
La quimioterapia puede utilizarse antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor, después de la intervención para disminuir el riesgo de recaída o como parte del tratamiento cuando el cáncer está avanzado.
Sin embargo, no todos los hombres con cáncer de mama necesitan este tratamiento, ya que su indicación depende de las características del tumor y de la etapa de la enfermedad.
4. Terapia hormonal
La mayoría de los cánceres de mama en hombres tienen receptores hormonales, por lo que la terapia hormonal es una parte importante del tratamiento en muchos casos.
Uno de los medicamentos más utilizados es el tamoxifeno, que suele indicarse durante al menos 5 años cuando el tumor tiene receptores hormonales positivos.
Además, el oncólogo puede indicar inhibidores de la aromatasa, como anastrozol, letrozol o exemestano, que reducen la producción de estrógenos y suelen combinarse con medicamentos que disminuyen la producción de hormonas en los testículos.
En casos de cáncer avanzado o metastásico, también puede considerarse el fulvestrant, que bloquea los receptores de estrógeno y favorece su degradación.
5. Terapias dirigidas
Cuando el tumor presenta determinadas características, como una alteración de la proteína HER2, pueden utilizarse medicamentos dirigidos que actúan específicamente sobre las células cancerosas.
En casos de cáncer avanzado, también pueden indicarse otros tratamientos, como terapias dirigidas o inmunoterapia, según las características del tumor y la valoración del oncólogo.
