Conozca 8 beneficios de caminar para la salud

Caminar es una actividad física indicada por los cardiólogos y nutricionistas para bajar de peso y mantener la salud del corazón y de la mente, ayudando a disminuir la ansiedad y el estrés. Este es un ejercicio cardiovascular apto para todas las edades. 

Los beneficios de caminar diario son muy variados y puede incluir: 

1. Reducción de la hinchazón en las piernas y los tobillos, porque favorece la circulación sanguínea;
2. Previene la obesidad y ayuda a perder peso, debido a que es una actividad que ayuda a quemar grasa;
3. Mejora de la circulación sanguínea, llenándote de energía;
4. Fortalece todos los músculos del cuerpo, incluyendo al corazón;
5. Mejora de la postura corporal;
6. Mejora de la ansiedad y el estrés;
7. Relaja los músculos de la nuca y de los hombros, aliviando la tensión;
8. Previene de complicaciones cardiovasculares, como infartos e hipertensión, debido a que ayuda al control del colesterol y mantiene la presión arterial.

Estos beneficios ocurren cuando el individuo camina por lo menos 2 horas y media por semana, con una intensidad de moderada a intensa. Asimismo, se debe asociar a otros hábitos saludables como mantener una alimentación equilibrada baja en grasas y azúcares.  

Beneficios de caminar en el embarazo

Caminar también proporciona muchos beneficios durante el embarazo como: reducir la hinchazón de los pies al final del día; mejorar el sueño; ayudar a relajarse; evitar el aumento de peso en exceso y; disminuir el riesgo de preeclampsia y de diabetes gestacional.

Otros ejercicios como nadar o practicar yoga, también pueden tener los mismos beneficios de caminar en el embarazo. Sin embargo, la embarazada debe realizar una consulta con el obstetra antes de realizar actividad física. 

Consejos para bajar de peso caminando 

Esta actividad puede ser hecha a cualquier edad y en cualquier lugar, sea en el gym, en la playa o en la calle, y para que sea saludable, queme calorías y tonifique todos los músculos del cuerpo es importante:

• Caminar rápido, de forma que la respiración se acelere y no sea posible conversar fácilmente;
• Contraer los músculos del abdomen para mantener una postura correcta;
• Balancear los brazos vigorosamente mientras se camina, pues mejora la circulación sanguínea.

Si se hace diariamente, la caminata ayuda a bajar de peso y a perder panza, pudiendo quemar hasta 400 calorías por hora y aproximadamente 2,5 cm de circunferencia abdominal al mes. Además de esto, cuando se hace en un lugar tranquilo y con un buen paisaje, puede ser un excelente tratamiento para controlar el estrés y las tensiones del día a día.

Asimismo, también se puede agregar una rutina para favorecer el aumento de la masa muscular, pudiendo realizarse en casa después de la caminata. Vea qué ejercicios de musculación puede hacer aquí. 

¿Es bueno caminar en ayunas?

Caminar en ayunas no es beneficioso para la salud, porque puede causar mareos, náuseas y desmayos, ya que el individuo puede que no tenga suficiente azúcar en la sangre para caminar.

Así lo ideal es la ingestión de una comida ligera, que incluya carbohidratos y frutas, como pan de cereales y jugo de fruta, por ejemplo, antes del ejercicio, evitando comidas muy voluminosas para no sentirse incómodo al caminar.

¿Cuánto tiempo a la semana se debe caminar?

Para que la caminata sea efectiva y se logre bajar de peso, lo ideal es caminar de 30 a 60 minutos a diario, por lo menos 5 veces a la semana, lo que se traduce en 2 horas y media a 5 horas semanales. No importa si la camina se realiza de mañana, por la tarde o por la noche, lo importante es hacerla para quemar calorías y favorecer la pérdida de peso.

Si está acostumbrado a caminar 30 minutos a diario para ir al trabajo, no se obtiene el mismo efecto, ya que el organismo está acostumbrado a esta rutina, motivo por el cual lo ideal es que llegue a casa, se coloque ropa deportiva y salga a caminar nuevamente.

Cuidados importantes durante la caminata

Los cuidados al caminar incluyen: 

• Utilizar calzado cómodo y ropa ligera;
• Beber 250 ml de agua por cada hora de caminata;
• Utilizar protector solar, lentes de sol y sombrero o gorra;
• Evitar horarios más cálidos, como entre las 11h y las 14 h y las calles muy concurridas;
• Hacer ejercicios de estiramiento antes y después de la caminata, como estirar las piernas y los brazos, para activar la circulación y prevenir los calambres. Vea cuáles son los ejercicios que debe hacer.

Estos cuidados al caminar ayudan a prevenir problemas de salud como lesiones, deshidratación, insolación o quemaduras solares.