La oreja de elefante es una planta con varios beneficios para la salud, como ayudar a combatir el envejecimiento prematuro de la piel, fortalecer el sistema inmunológico y evitar enfermedades cardiovasculares, debido a que es rica en nutrientes como fibras, vitamina C y minerales, como el potasio y magnesio, aportando propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Aunque ofrezca muchos beneficios para la salud, apenas la oreja de elefante de la especie Xanthosoma sagittifolium, puede ser consumida, pues la oreja de elefante de la especie Colocasia antiquorum, es tóxica, pudiendo causar asfixia, ardor, hinchazón en la boca y labios.
La oreja de elefante puede ser encontrada en supermercados y debe ser consumida cocida, hervida o dorada en aceite, pudiendo ser usada en preparaciones como ensaladas, omelette y sopas, por ejemplo.
Beneficios y para qué sirve
Los principales beneficios de la hoja de elefante son:
1. Mejorar el funcionamiento del sistema digestivo
La oreja de elefante es rica en fibras que mejoran la digestión y ayudan al intestino a funcionar mejor, aumentando la formación del bolo fecal y acelerando el tránsito intestinal, siendo muy útil para combatir el estreñimiento.
2. Prevenir la anemia
La oreja de elefante ayuda a prevenir la anemia, porque contiene hierro y ácido fólico, nutrientes indispensables para la formación de los glóbulos rojos y la hemoglobina, que es una proteína responsable por el transporte de oxígeno en la sangre. Conozca otros alimentos que ayudan a combatir la anemia.
3. Mejorar el humor
La oreja de elefante es rica en vitamina B6, una vitamina que ayuda a aumentar la producción de neurotransmisores cerebrales, como GABA, serotonina y dopamina, los cuales son responsables de mantener y mejorar el humor, reducir la ansiedad y la depresión, además de contribuir en el aumento del relajamiento del cuerpo y combatir el cansancio.
4. Proteger contra enfermedades cardiovasculares
Las fibras presentes en la oreja de elefante actúan aumentando la digestión y disminuyendo la absorción de grasas provenientes de la alimentación, como el colesterol LDL, llamado “malo“, que es responsable del desarrollo de enfermedades cardiovasculares, como infarto de miocardio o aterosclerosis, por ejemplo.
Por otro lado, la oreja de elefante es rica en vitamina C, un potente antioxidante que ayuda a reducir los daños en las células, manteniendo los vasos sanguíneos saludables, además de contener potasio que promueve el control de la presión arterial. Conozca otros alimentos ricos en vitamina C.
5. Mejora la salud de los ojos
La oreja de elefante es rica en betacarotenos, un precursor de la vitamina A, los cuales son importantes para la salud de la vista, previniendo problemas de la visión, como ojos secos o ceguera nocturna.
6. Mantener la salud ósea
La oreja de elefante es rica en calcio, fósforo y magnesio, los cuales son minerales fundamentales para fortalecer y aumentar la resistencia y la densidad ósea, manteniendo los huesos saludables y ayudando a prevenir el desarrollo de la osteoporosis, osteopenia o raquitismo, por ejemplo, además de reducir el riesgo de fracturas.
7. Fortalecer el sistema inmunológico
La oreja de elefante ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, pues es rica en ácido fólico y vitamina A, vitamina B y vitamina C, nutrientes esenciales que intervienen en la producción de glóbulos blancos, células que actúan en las defensas del cuerpo para prevenir y combatir infecciones.
8, Retazar el envejecimiento
La oreja de elefante es rica en betacarotenos, vitamina A y vitamina C, potentes antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres que causan envejecimiento en la piel.
Además de eso, la vitamina C presente en la oreja de elefante, ayuda a estimular la producción de colágeno de la piel, disminuyendo la flacidez y el aparecimiento de arrugas y líneas de expresión, y la vitamina A protege la piel de los daños causados por los rayos ultravioleta del sol.
9. Ayudar a combar los problemas de tiroides
La oreja de elefante contiene cobre en su composición, que es un mineral que ayuda a equilibrar los niveles hormonales de la tiroides, lo que ayuda a combatir y a prevenir problemas como híper o hipotiroidismo.
Tabla de información nutricional
En la tabla a continuación se indica la información nutricional de la oreja de elefante cocida cada 100 gr:
Es importante mencionar, que para obtener los beneficios de la oreja de elefante, debe ser consumida junto a una dieta equilibrada y saludable, además de hacer actividad física regularmente.
Cómo consumirla
Únicamente la oreja de elefante que posee tallos y hojas de color verde clara y presenta una línea trazada en todo su contorno, puede ser consumida, ya que la oreja de elefante que presenta las hojas verdes-moradas, es considerada tóxica.
Por contener oxalato, una sustancia que favorece la formación de piedras en los riñones cuando es consumida en exceso, la oreja de elefante solo puede ser ingerida en la forma cocida o sofrita, pudiendo ser adicionada en ensaladas, jugos, tortas, sopas o licuados.
El sabor de la oreja de elefante es parecido al de las espinacas, pero es más suave y más fácil de combinar en diversas recetas, inclusive para dar a niños, que normalmente no les agradan los vegetales.
Recetas saludables con oreja de elefante
Algunas recetas con oreja de elefante saludables, fáciles de preparar y nutritivas son:
1. Oreja de elefante sofrita
Ingredientes:
-
2 hojas y tallos de oreja de elefante lavados;
-
1 diente de ajo picado;
-
1 cucharada de aceite de oliva;
-
Sal a gusto.
Modo de preparación:
Pelar los tallos de la oreja de elefante y picarlos juntos a las hojas. En una cacerola, adicionar aceite, ajo y la sal. Cuando el ajo estuviera dorado, colocar las orejas de elefante y cocinar un poco más. Por último, dejar enfriar unos minutos hasta que se encuentre tibio y servir.
2. Jugo de oreja de elefante
Ingredientes:
-
1 pepino pequeño lavado, pelado y picado;
-
3 cucharas de oreja de elefante lavada, picada y cocida;
-
Jugo de 1 naranja mediana;
-
1 cuchara de sopa de miel.
Modo de preparación:
Cocinar las orejas de elefante con un poco de agua. Luego, mezclar todos los ingredientes en una licuadora y beber.
