La naranja es una fruta que ayuda a mejorar el funcionamiento intestinal, combatir el envejecimiento prematuro, proteger contra enfermedades cardiovasculares y prevenir la anemia.
Estos beneficios son posibles porque la naranja es rica en fibras, vitaminas A y C, flavonoides y betacaroteno, nutrientes y compuestos bioactivos que tienen acción antioxidante y antiinflamatoria.
Por su versatilidad, puede consumirse en forma de mermeladas, merengadas, pasteles o salsas, combinarse con otros alimentos y aprovechar su cáscara para preparar té.
Principales beneficios
Los principales beneficios de la naranja son:
1. Mejora la función del sistema digestivo
La naranja es una fruta muy rica en fibras como pectina, celulosa y hemicelulosa, que ayudan en la digestión y mejoran el funcionamiento del intestino, aumentando el volumen de las heces y acelerando el tránsito intestinal, siendo de gran utilidad para combatir el estreñimiento.
Además, la pectina presente en la naranja actúa absorbiendo agua del tracto digestivo, formando un gel que ayuda en la digestión y al intestino a funcionar mejor.
2. Protege contra enfermedades cardiovasculares
Las fibras presentes en la naranja, principalmente la pectina, ayudan a reducir el colesterol malo y los triglicéridos, lo que contribuye a disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como infarto, insuficiencia cardíaca y derrame cerebral.
Este efecto se complementa con los flavonoides, como la hesperidina, y la vitamina C, que tienen una potente acción antioxidante.
Estos compuestos ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres y contribuyen a mantener los vasos sanguíneos saludables.
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La naranja contiene grandes cantidades de potasio, un mineral que ayuda a aumentar la relajación de los vasos sanguíneos, permitiendo que la sangre circule con mayor facilidad y ayudando a controlar la presión arterial.
4. Ayuda a controlar la glucemia
La naranja, especialmente cuando se consume al natural, es rica en fibra, que ayuda a reducir la absorción del azúcar de los alimentos en el intestino y a controlar los niveles de glucosa en sangre.
Por este motivo, puede ayudar a complementar el tratamiento de la diabetes cuando se incluye en una alimentación equilibrada y de acuerdo con la orientación de un nutricionista. Conozca más sobre el tratamiento de la diabetes.
5. Fortalece el sistema inmunitario
La naranja es rica en nutrientes como las vitaminas A, B y C y el ácido fólico, que contribuyen al funcionamiento del sistema inmunitario y a la producción de glóbulos blancos, células esenciales para prevenir y combatir infecciones.
Por ello, su consumo puede ayudar a fortalecer las defensas del organismo.
6. Retrasa el envejecimiento
Gracias a su contenido de betacaroteno, vitamina A y vitamina C, compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, la naranja ayuda a combatir los radicales libres que contribuyen al envejecimiento de la piel.
Además, la vitamina C estimula la producción de colágeno, lo que puede ayudar a reducir la flacidez y la aparición de arrugas y líneas de expresión.
Por su parte, la vitamina A contribuye a proteger la piel del daño causado por los rayos ultravioleta del sol.
7. Mejora la salud de los ojos
La naranja puede ayudar a prevenir la anemia gracias a su contenido de vitamina C y ácido cítrico, que favorecen la absorción del hierro de los alimentos.
Este mineral es esencial para producir hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno en la sangre y cuya deficiencia puede causar anemia.
Además, la naranja contiene folato, un nutriente necesario para la formación de glóbulos rojos saludables, lo que también contribuye a prevenir este tipo de anemia.
8. Previene la anemia
La naranja puede ayudar a prevenir la anemia gracias a su contenido de vitamina C y ácido cítrico, que favorecen la absorción del hierro de los alimentos.
Este mineral es esencial para la producción de hemoglobina, una proteína encargada de transportar oxígeno en la sangre, y su deficiencia puede causar anemia. Vea los principales tipos de anemia y su tratamiento.
Además, la naranja contiene folato, un nutriente necesario para la formación de glóbulos rojos saludables, lo que también contribuye a prevenir la anemia.
9. Ayuda a bajar de peso
La naranja es rica en fibra y agua, nutrientes que ayudan a prolongar la sensación de saciedad y a controlar el apetito, lo que puede favorecer la pérdida de peso cuando forma parte de una alimentación equilibrada.
Además, la pectina, un tipo de fibra presente en la naranja, puede disminuir la absorción de grasas en el intestino.
10. Mantener los huesos saludables
La naranja contiene calcio, fósforo y magnesio, minerales importantes para mantener la fuerza y la densidad de los huesos. Por ello, su consumo puede contribuir a mantener la salud ósea y ayudar a prevenir problemas como la osteoporosis y la osteopenia.
11. Ayuda a disminuir el riesgo de cáncer
La naranja puede contribuir a disminuir el riesgo de cáncer gracias a su contenido de flavonoides y vitamina C, compuestos con acción antioxidante que ayudan a reducir el daño celular causado por el estrés oxidativo y los radicales libres, los cuales pueden favorecer alteraciones en las células.
Propiedades de la naranja
La naranja posee propiedades digestivas, antioxidantes, antiinflamatorias, cicatrizantes, antiobesidad, antianémicas, inmunoestimulantes, hipoglucemiantes, hipocolesterolemiantes y anticancerígenas, gracias a su contenido de flavonoides, vitamina C, potasio, betacarotenos y fibra.
Lea también: Naranja sanguina: 7 beneficios, propiedades y cómo consumir tuasaude.com/es/naranja-rojaTabla de información nutricional
La siguiente tabla muestra la composición nutricional en 100 g de naranja fresca y 1 vaso de jugo de naranja natural.
Para obtener estos beneficios, es importante incluir la naranja como parte de una alimentación variada y saludable, junto con la práctica regular de actividad física.
Lea también: Jugo de naranja: 8 beneficios, calorías y cómo prepararlo (con recetas) tuasaude.com/es/jugo-de-naranjaCómo consumir
La naranja puede consumirse al natural, en forma de jugo o incorporarse a recetas como pasteles, mermeladas y postres.
Asimismo, su cáscara es rica en fibra y antioxidantes, por lo que puede aprovecharse para preparar té o añadirla rallada a diferentes recetas.
Cuidados importantes
Cuando se consume jugo de naranja con bagazo, con moderación y como parte de una alimentación saludable, no suele aumentar significativamente la glucosa en sangre ni causar daños al hígado, ya que contiene compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Sin embargo, consumir jugo de naranja en exceso, por ejemplo, más de 2 litros por semana, puede aumentar el riesgo de acumulación de grasa en el hígado.
Esto se debe a que contiene menos fibra y una alta concentración de fructosa, que puede absorberse rápidamente y favorecer la formación de grasa en el hígado.
Algunas personas con gastritis pueden presentar acidez y dolor de estómago después de consumir naranja, por lo que es importante observar si esta fruta desencadena estos síntomas y, de ser necesario, evitar su consumo.
Recetas saludables con naranja
Algunas recetas con naranja rápidas, fáciles de preparar y nutritivas son:
1. Pastel integral de naranja
Ingredientes
- 2 naranjas sin cáscara y cortadas;
- 2 tazas de azúcar morena;
- 1/2 taza de margarina sin sal derretida;
- 2 huevos;
- 1 clara;
- 2 tazas de harina de trigo integral;
- 1 cucharada de levadura en polvo.
Modo de preparación
Batir las naranjas, el azúcar, la margarina y los huevos. Colocar la mezcla en un recipiente y adicionar la harina de trigo, mezclando todo con una espátula o con la batidora. Luego, adicionar la levadura y mezclar lentamente con la espátula.
Llevar al horno precalentado a 200 ºC alrededor de 40 minutos.
2. Té de cáscara de naranja
Ingredientes
- 250 mL de agua;
- Cáscara de ¼ naranja lavada y cortada en trozos pequeños;
- 1 cucharadita de miel.
Modo de preparación
Hervir la cáscara de la naranja con agua de 3 a 5 minutos. Colar y beber luego.
En una tetera, colocar una cucharada de cáscara de naranja al agua y dejar hervir 3 minutos.
3. Galleta de naranja con avena
Ingredientes
- 100g de copos de avena integral;
- 100mL de jugo de naranja natural;
- Ralladura de la cáscara de 1 naranja;
- 85 g de frutos secos.
Modo de preparación
Triturar la avena en un procesador de alimentos o licuadora hasta obtener una harina. Añadir el jugo y la ralladura de naranja, los frutos secos y el polvo para hornear, y licuar hasta obtener una masa homogénea.
Cubrir una charola con papel para hornear o papel aluminio. Colocar la masa sobre el papel y formar pequeñas bolitas con las manos.
Hornear las galletas durante 15 a 20 minutos en el horno precalentado a 180 °C. Retirar, dejar enfriar y servir.
