Anís estrellado: para qué sirve, propiedades y cómo preparar el té

El anís estrellado es una especia que se utiliza principalmente para aliviar la gripe, los gases y mejorar la digestión, gracias a sus componentes bioactivos, especialmente el anetol, que es el principal compuesto presente en mayor concentración.

Esta especia proviene del fruto de un árbol asiático llamado Ilicium verum, y es muy empleada en la cocina para impartir un sabor dulce y aromático a diversas preparaciones.

El anís estrellado se encuentra fácilmente en los supermercados en su forma deshidratada. Su sabor es dulce y aromático, similar al del anís verde, pero con un perfil más intenso y concentrado. Conozca más sobre el anís verde y vea en qué se diferencian.

Para qué sirve

El anís estrellado sirve para:

1. Facilitar la digestión y combatir gases

El anís estrellado posee acción carminativa y antiinflamatoria, por lo que puede consumirse después de comidas muy pesadas y grasosas, ya que es capaz de facilitar la digestión y de evitar la acumulación de gases en el estómago e intestino.

Además, de acuerdo a algunos estudios, cuando el anís estrellado se consume junto con la manzanilla, es posible combatir la diarrea. Conozca los beneficios de otras especias aromáticas, como el clavo de olor o la canela.

2. Prevenir la gripe

El anís estrellado es un depósito natural de ácido siquímico, una sustancia que se utiliza en la industria farmacéutica para producir el medicamento antiviral oseltamivir, mejor conocido como Tamiflu ^[1,2,3]. Este medicamento es utilizado para prevenir y tratar infecciones provocadas por los virus de la Influenza A (H1N1 y H3N2) e B ^[2], que son responsables de la gripe.

El consumo regular de anís estrellado, ya sea en preparaciones culinarias o en forma de té, puede ser una buena forma natural de prevenir la gripe ^[3], especialmente durante períodos de mayor incidencia de esta enfermedad.

Vea en el siguiente video más detalles sobre cómo el té de anís estrellado ayuda a combatir la gripe:

3. Combatir infecciones por hongos

Por ser rico en anetol, el anís estrellado ejerce una fuerte acción antimicrobiana, incluyendo hongos.

Según algunos estudios realizados en laboratorio, el extracto de anís estrellado es capaz de inhibir el crecimiento de hongos como Candida albicans, Brotytis cinerea y Colletotrichum gloeosporioides.

Estas bacterias son responsables de varios tipos de infecciones, como gastroenteritis, infección del tracto urinario o infección de la piel.

4. Eliminar infecciones bacterianas

Además de ser antimicótico, el anetol también impide el desarrollo de bacterias. Por lo que el anís estrellado, también podría ejercer acción contra algunas bacterias como la Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus y Escherichia coli.

Además del anetol, los estudios indican que otras sustancias presentes en el anís estrellado también pueden contribuir a su acción antibacteriana, como el aldehído anísico, la cetona anísica o el alcohol anísico.

5. Fortalecer el sistema inmune

Como la mayoría de plantas aromáticas, el anís estrellado tiene propiedades antioxidantes debido a la presencia de compuestos fenólicos en su composición, que ayudan a fortalecer el sistema inmune y eliminan los radicales libres que dificultan el correcto funcionamiento del organismo.

Sin embargo, algunas investigaciones han identificado que el poder antioxidante del anís estrellado parece ser menor que el de otras plantas aromáticas, pero a pesar de esto, su acción antioxidante también ha sido relacionada con la disminución del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares e incluso cáncer.

6. Eliminar y repeler insectos

Según algunas investigaciones realizadas con el aceite esencial de anís estrellado, se identificó que posee propiedades insecticidas y repelentes contra algunos tipos de insectos.

En el laboratorio, se confirmó su acción contra "moscas de la fruta", cucarachas germánicas, escarabajos e incluso pequeños caracoles.

Propiedades del anís estrellado

El anís estrellado posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, carminativas, digestivas, antiflatulentas, insecticidas, antigripales, inmunoestimulantes, antifúngicas y antibacterianas.

Estos beneficios se atribuyen principalmente a la presencia de diversos compuestos bioactivos, como el anetol, el ácido shikímico, carvacrol, estragol, flavonoides, limoneno, entre otros.

Cómo consumir

La forma más popular de utilizar el anís estrellado es incluir el fruto seco en algunas preparaciones culinarias, ya que es una especia bien versátil que puede ser utilizada para preparar platos dulces o salados.

Sin embargo, el anís estrellado también puede ser utilizado en forma de aceite esencial, pudiendo comprarse en algunas tiendas naturales, o consumirse en forma de té.

Té de anís estrellado

Ingredientes:

• 2 gramos de anís;
• 250 mL de agua hirviendo.

Modo de preparación:

Colocar el anís estrellado en el agua hirviendo y dejarlo reposar de 5 a 10 minutos. A continuación, retirar el anís estrellado y cuando esté tibio beba 1 taza de té, 2 a 3 veces al día. Para mejorarlo o cambiarle el sabor, también se puede agregar una rodaja de limón, por ejemplo.

Si se usa anís estrellado para mejorar la digestión, se recomienda beber el té inmediatamente después de una comida.

Posibles efectos secundarios

El anís estrellado se considera generalmente seguro, especialmente cuando se utiliza en la preparación de alimentos. Sin embargo, en el caso de su consumo en té, todavía hay pocos estudios que evalúen de manera detallada sus posibles efectos secundarios.

A pesar de ello, algunas personas han reportado náuseas y vómitos al ingerir grandes cantidades de anís estrellado. En cuanto al aceite esencial, su aplicación directa sobre la piel puede causar irritación cutánea, por lo que se recomienda precaución y diluirlo adecuadamente si se va a usar tópicamente.

Contraindicaciones

El anís estrellado está contraindicado para personas con hipersensibilidad, así como durante el embarazo, la lactancia y en niños, debido a la falta de estudios que evalúen los efectos a mediano y largo plazo en estas poblaciones. Por lo tanto, no es posible garantizar que su uso sea seguro en estos casos.