La chancapiedra, también llamada chanca piedra o flor escondida, es una planta que ofrece beneficios para la salud como prevenir la formación de piedras en los riñones, proteger el hígado los cuales se deben a sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y analgésicas.
La chancapiedra, conocida científicamente como Phyllanthus niruri, se utiliza para preparar tés y otros productos a partir de sus partes, como las hojas, las flores, las raíces y las semillas, que pueden encontrarse en herbolarios, tiendas naturistas y farmacias.
Aunque se le atribuyen diversos beneficios para la salud, la chancapiedra no sustituye el tratamiento médico y debe utilizarse únicamente bajo la orientación de un médico u otro profesional capacitado en el uso de plantas medicinales.
Beneficios y para qué sirve
La chancapiedra aporta los siguientes beneficios para la salud:
1. Prevenir piedras en los riñones
La chancapiedra podría ayudar a disminuir la formación y el crecimiento de algunos cálculos renales, especialmente los relacionados con el oxalato de calcio.
En investigaciones con personas que tenían piedras en los riñones, se observaron cambios favorables en determinadas sustancias de la orina y, en algunos casos, una reducción del número o tamaño de los cálculos.
Sin embargo, la evidencia clínica sigue siendo limitada y no está demostrado que el té de chancapiedra disuelva o elimine todas las piedras ni que evite su aparición en todas las personas.
Lea también: Nefrolitiasis: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/nefrolitiasis2. Proteger el hígado
Sus extractos han demostrado reducir la acumulación de grasa en el hígado y los niveles de enzimas hepáticas, como la ALT y la fosfatasa alcalina (ALP), que pueden elevarse cuando existe daño en este órgano.
Además, en estudios experimentales, ayudaron a disminuir la inflamación y a prevenir la formación de tejido cicatricial, conocida como fibrosis hepática. Conzoca qué es la fibrosis hepática y sus síntomas.
3. Regular el azúcar en sangre
Algunos estudios experimentales sugieren que los extractos de chancapiedra pueden ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre gracias a sus compuestos bioactivos con posible acción antidiabética.
Estos compuestos pueden inhibir enzimas como la alfa-glucosidasa, lo que podría contribuir a disminuir la absorción de azúcares.
Sin embargo, la evidencia clínica en humanos es limitada, por lo que no se recomienda utilizar esta planta para prevenir o tratar la diabetes tipo 2 sin orientación médica.
4. Reducir la inflamación y el dolor
La chancapiedra contiene ácido gálico y otros compuestos, como flavonoides y taninos, con posibles propiedades antiinflamatorias y analgésicas.
Estos efectos se han observado principalmente en investigaciones experimentales, por lo que todavía no se ha confirmado que la planta alivie de manera eficaz el dolor en personas.
5. Proteger la mucosa del estómago
Tradicionalmente, la chancapiedra (Phyllanthus niruri) se ha utilizado para aliviar molestias digestivas, como la dispepsia y la diarrea.
En estudios de laboratorio, los extractos de esta planta, ricos en antioxidantes como el ácido gálico y el ácido elágico, demostraron capacidad para inhibir enzimas digestivas, como la alfa-glucosidasa y la lipasa pancreática, lo que podría reducir la absorción intestinal de azúcares y grasas.
Sin embargo, no existe evidencia científica suficiente que confirme que la chancapiedra proteja contra las úlceras gástricas o favorezca su curación.
6. Reducir el colesterol y los triglicéridos
En estudios de laboratorio, los extractos de chancapiedra ayudaron a reducir el colesterol total, el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos acumulados en el hígado.
Estos hallazgos sugieren que la planta podría tener un efecto protector frente a la aterosclerosis, una enfermedad caracterizada por la acumulación de grasa en las paredes de las arterias.
Sin embargo, este posible beneficio aún necesita confirmarse en estudios con personas.
7. Actuar contra virus y bacterias
Los extractos de chancapiedra han mostrado actividad contra bacterias como Staphylococcus aureus, Bacillus cereus y Klebsiella pneumoniae, incluida una cepa de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), un efecto que podría estar relacionado con su contenido de flavonoides y taninos.
Además, algunos compuestos del género Phyllanthus se han estudiado por su posible efecto antiviral.
Sin embargo, todavía no hay evidencia clínica suficiente para confirmar que la chancapiedra sea eficaz para tratar infecciones bacterianas o hepatitis B, por lo que no debe sustituir los antibióticos ni los medicamentos antivirales indicados para estas enfermedades.
8. Prevenir cálculos biliares
Esta planta también se ha utilizado tradicionalmente para aliviar problemas de la vesícula biliar, pero no existen pruebas clínicas suficientes de que prevenga o elimine los cálculos biliares.
Estos cálculos son diferentes de los que se forman en los riñones y requieren una evaluación y un tratamiento específicos.
9. Regular el ácido úrico
En estudios con personas que tenían cálculos renales y niveles elevados de ácido úrico en la orina, la chancapiedra ayudó a reducir la cantidad de esta sustancia eliminada por la orina.
Asimismo, en estudios con animales, sus extractos contribuyeron a normalizar los niveles elevados de ácido úrico en la sangre.
Sin embargo, todavía se necesitan más investigaciones para confirmar estos efectos en personas.
Propiedades de la chancapiedra
La chancapiedra, o flor escondida, es una planta que contiene flavonoides, triterpenos, lignanos, taninos y compuestos fenólicos, como el ácido gálico y el ácido elágico, responsables de sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, analgésicas, hepatoprotectoras, hipolipemiantes, hipoglucemiantes, antivirales y antibacterianas.
También presenta posibles efectos cardioprotectores y antiurolitiásicos, relacionados con la prevención de la formación de cálculos renales.
Cómo preparar el té
El té de chancapiedra prepara de la siguiente manera:
Ingredientes:
- 20 g de chancapiedra;
- 1 L de agua.
Modo de preparación:
Hervir el agua y agregar la planta medicinal, dejar reposar durante 5 a 10 minutos, colar y beber tibio, preferiblemente sin agregarle azúcar.
El té de chancapiedra se ha estudiado por su posible efecto preventivo contra los cálculos renales de oxalato de calcio y su capacidad para dificultar su crecimiento.
Sin embargo, todavía se necesitan más estudios para confirmar estos efectos y establecer las dosis adecuadas.Conozca otros remedios caseros para tratar problemas en los riñones.
Otros usos
Otras formas de uso de la chancapiedra incluyen:
- Infusión: de 20 a 30 g por litro de agua, con un consumo de 1 o 2 tazas al día;
- Decocción: de 10 a 20 g por litro de agua, con un consumo de 2 o 3 tazas al día;
- Extracto seco en cápsulas: 350 mg, hasta 3 veces al día;
- Polvo: de 0,5 a 2 g al día;
- Tintura: de 10 a 20 mL al día, divididos en 2 o 3 tomas y diluidos en un poco de agua.
La dosis y la duración del tratamiento con chancapiedra deben establecerse con la orientación de un médico o un profesional con experiencia en fitoterapia, ya que no existe una pauta única validada para todas sus presentaciones.
Efectos secundarios
Los posibles efectos secundarios de la chancapiedra aún no se conocen por completo, aunque algunas personas pueden presentar molestias digestivas o reacciones de intolerancia al consumir preparados de esta planta.
También se recomienda precaución por sus posibles efectos sobre los niveles de azúcar en la sangre y la presión arterial, especialmente en personas que toman medicamentos para la diabetes o la hipertensión, debido al riesgo de interacciones.
Contraindicaciones
Esta planta no debe utilizarse durante el embarazo ni la lactancia, debido a la falta de estudios suficientes que garanticen su seguridad en estas etapas.
Tampoco se recomienda su uso en niños sin orientación médica ni en personas con enfermedades renales o hepáticas sin supervisión médica.
Quienes toman medicamentos para la diabetes, la hipertensión o la coagulación sanguínea deben consultar al médico antes de utilizarla, debido al riesgo de interacciones que pueden alterar el efecto de sus tratamientos.