El algarrobo (Hymenaea courbaril) es un árbol medicinal utilizado para ayudar a aliviar el dolor de estómago, la diarrea, el estreñimiento, la inflamación de garganta, la anemia y la bronquitis.
Estos beneficios se relacionan con sus propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias, antioxidantes, gastroprotectoras, antidiarreicas y miorrelajantes, que contribuyen a promover el bienestar y aliviar diversos malestares.
Las partes más utilizadas del algarrobo son la corteza, las hojas y el fruto, que pueden consumirse al natural o utilizarse en recetas. Esta planta puede encontrarse en herbolarios, tiendas naturales y mercados, y debe utilizarse con orientación profesional.
Para qué sirve
El algarrobo normalmente se usa para ayudar en el tratamiento de:
- Problemas gastrointestinales, como dolor de estómago, cólicos, estreñimiento, mala digestión, diarrea e infecciones intestinales;
- Infecciones respiratorias, como gripe, resfriado, bronquitis, asma, laringitis, tuberculosis y neumonía;
- Inflamaciones y dolores, como artritis, fiebre y reumatismo;
- Cicatrización de heridas;
- Anemia;
- Enfermedades renales y del hígado;
- Lombrices intestinales, hongos y virus;
- Inflamación de garganta y tos;
- Falta de energía.
Además, el algarrobo también puede ayudar a disminuir el riesgo de enfermedades crónicas, como presión alta y diabetes.
Los beneficios del algarrobo son posibles debido a su acción analgésica, antioxidante, broncodilatadora, astringente, antimicrobiana, antiinflamatoria, diurética, fortificante, laxante y tónica.
Aunque tiene muchos beneficios para la salud, el algarrobo no debe sustituir el tratamiento médico y debe utilizarse con orientación del médico o de un fitoterapeuta.
Lea también: 19 enfermedades crónicas (y cómo tratar) tuasaude.com/es/enfermedades-cronicas¿La corteza de algarrobo ayuda a adelgazar?
No existe evidencia científica de que la corteza de algarrobo ayude a adelgazar, ya que esta planta medicinal no actúa reduciendo el apetito ni acelerando el metabolismo.
Para perder peso de forma saludable, es fundamental mantener una dieta con déficit calórico y practicar actividad física con regularidad.
Lea también: Comidas saludables para bajar de peso: 6 consejos y menú ejemplo tuasaude.com/es/alimentacion-saludable-para-bajar-de-pesoPropiedades del algarrobo
El algarrobo presenta propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias, antioxidantes, gastroprotectoras y antidiarreicas, además de un posible efecto miorrelajante que ayuda a relajar los músculos de las vías respiratorias.
Estas propiedades se deben a su alta concentración de compuestos bioactivos como flavonoides, taninos, terpenos, fenoles, cumarinas y saponinas, responsables de sus efectos terapéuticos y de su uso tradicional en el cuidado de la salud.
Cómo usarlo
Las partes utilizadas del algarrobo son la corteza, la semilla y las hojas, de las cuales se extraen las sustancias con propiedades medicinales y a partir de las cuales se obtienen sus principales formas de uso:
1. Té de algarrobo
La corteza del algarrobo puede utilizarse para preparar un té que puede ayudar a aliviar gripes, bronquitis y diarrea, además de actuar como fortificante, ayudando a nutrir el organismo, apoyar el sistema inmunológico a nivel celular y contribuir al alivio de la debilidad asociada a la anemia.
Ingredientes:
- 20 g de corteza de algarrobo;
- 1 litro de agua.
Modo de preparación:
Agregar la corteza de algarrobo en una olla con el agua y hervir durante 15 minutos. Dejar entibiar, colar y beber hasta 3 tazas al día.
La corteza del algarrobo también puede masticarse directamente o chuparse como si fuera un dulce para aliviar la tos.
2. Fruto de algarrobo
El fruto del algarrobo tiene un sabor dulce y su pulpa puede consumirse al natural o utilizarse para preparar mermeladas y dulces.
A partir de esta pulpa también se obtiene harina, que puede mezclarse con harina de trigo, masa de yuca o harina de maíz para preparar panes, pasteles, galletas y atoles.
Además, se utiliza en la preparación de ponches con huevo y forma parte de remedios tradicionales para aliviar infecciones pulmonares y problemas respiratorios.
Este fruto es rico en fibra, vitamina A, vitamina C, carotenoides y minerales como potasio y manganeso, por lo que puede contribuir a aliviar el estreñimiento, apoyar el tratamiento de la anemia y favorecer la salud de los ojos, por ejemplo.
3. Semillas de algarrobo
La semilla del algarrobo puede transformarse en harina para preparar recetas como panes, pasteles y galletas.
Además, en algunas comunidades indígenas, las semillas también se ingieren o mastican antes de rituales sagrados, por la creencia tradicional de que ayudan a aclarar, equilibrar y calmar la mente.
4. Tintura de algarrobo
La tintura de algarrobo puede adquirirse en farmacias de formulación o droguerías. En la medicina popular, se utiliza tradicionalmente para ayudar a tratar infecciones del tracto urinario.
Generalmente, se recomienda diluir 20 gotas de tintura de hojas de algarrobo en 200 ml de agua y beber dos veces al día.
Sin embargo, la dosis y la duración del tratamiento con tintura de algarrobo deben establecerse según la orientación de un médico o fitoterapeuta.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios del algarrobo aún no se conocen con claridad, por lo que su uso en forma de tés y tinturas debe realizarse únicamente con orientación de un médico o de un profesional de la salud con experiencia en plantas medicinales.
Contraindicaciones
El algarrobo, en forma de té o tintura, no debe ser utilizado por mujeres embarazadas o en período de lactancia, ni por niños.
Por contener alcohol, la tintura de algarrobo no debe ser utilizada por personas en tratamiento para el alcoholismo o que usen disulfiram.
Además, las personas que toman medicamentos de forma regular o tienen problemas de salud deben consultar siempre al médico antes de usar el algarrobo con fines medicinales.