La alergia a los colorantes es una reacción exagerada del sistema inmunológico a las sustancias artificiales utilizadas para darle color a los alimentos, como el amarillo número 5, amarillo número 6, rojo 40, azul brillante, entre otros, ocasionando síntomas como comezón, el aparición de bolitas o placas en la piel y dolor de cabeza.
Estos síntomas suelen aparecer poco tiempo después de consumir algún alimento procesado que contenga este tipo de colorantes. Estas sustancias son utilizadas para hacer más atractivos ciertos alimentos industrializados, como los dulces, helados, yogures y cereales, por ejemplo.
La alergia a los colorantes es rara, debiendo acudir al médico general, pediatra o alergólogo en caso de sospecha, para que realicen una evaluación que permita diagnosticar el problema e indicar el tratamiento más adecuado. Vea cuáles son las pruebas de alergia.
Principales síntomas
Los principales síntomas de alergia al colorante son:
- Lesiones en la piel, como bolitas o placas;
- Comezón en el cuerpo;
- Dolor de cabeza;
- Mareos;
- Presión baja;
- Hormigueo en la boca;
- Rinorrea;
- Diarrea o vómitos;
- Latidos rápidos.
En caso de una reacción grave, pueden surgir otros síntomas, como dificultad para respirar y hablar, opresión en el pecho o hinchazón de los labios, garganta o lengua, debiendo en estos casos buscar ayuda médica de inmediato o acudir al servicio de urgencias más cercano. Vea cómo identificar una reacción alérgica grave.
Los signos y síntomas de la alergia a los colorantes son más comunes en personas que ya tienen otras alergias y pueden aparecer la primera vez que se ingiere el alimento. Si se sospecha de alergia a los colorantes, se recomienda suspender el consumo del alimento o producto y acudir a un médico general o alergólogo.
Test online de síntomas
Para saber si presenta alergia, seleccione los síntomas que presenta en el test a continuación:
Este test de síntomas es solo una herramienta para orientar, por lo que no pretende proporcionar un diagnóstico ni sustituir la consulta con un alergólogo, inmunólogo o médico general.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de la alergia al colorante es realizado por un alergólogo, el cual evaluará los síntomas que la persona presenta, realizará un examen físico e indicará la realización de pruebas de alergia, como el Prick Test, por ejemplo. Vea qué es y cómo se realiza el prick test.
Qué hacer en caso de alergia a los colorantes
En caso de presentar algún síntoma alérgico grave luego de ingerir alimentos con colorantes o cualquier producto industrializado que tenga colorantes en la receta, se recomienda buscar ayuda de emergencia de inmediato para evitar complicaciones de salud, como el shock anafiláctico, que solo se puede tratar con el uso de medicamentos aplicados directamente por vía intravenosa en un hospital. Vea qué es el shock anafiláctico y cómo es el tratamiento.
Cómo se puede prevenir
Para evitar ataques de alergia, el médico debe aconsejar cómo debe ser la dieta y qué otros productos se deben evitar, que pueden incluir: medicamentos en jarabes o algún tipo de comprimido; productos cosméticos, como maquillaje o cremas hidratantes y productos de higiene, como pasta de dientes, champú, acondicionador o jabón, debido a que pueden tener colorantes en su composición.
Qué comer
Para evitar los síntomas de una reacción alérgica a los colorantes, es importante darle preferencia a los alimentos frescos, como carne, pescado o pollo frescos, y a alimentos naturales como frutas, verduras o legumbres, ya que estos productos no contienen colorantes.
Además, los alimentos, bebidas o medicamentos procesados sólo pueden consumirse si no contienen colorantes en su composición, por lo que se recomienda leer la etiqueta o prospecto de estos productos antes de consumirlos.
Qué alimentos evitar
Algunos alimentos deben ser evitados por personas alérgicas a los colorantes, para evitar la aparición de reacciones alérgicas, incluyen:
- Caramelos;
- Snacks tipo doritos;
- Cacahuetes con colorantes;
- Pasteles con cobertura;
- Cereales de colores;
- Gelatina o pudín instantáneo;
- Refrescos y jugos industrializados;
- Alimentos congelados como pizza, carne o snacks;
- Helado y yogur con colorantes;
- Vino o licor;
- Salsas;
- Especias como el azafrán, el pimentón o la cúrcuma.
Generalmente, ser alérgico a un tipo de colorante no significa que la persona sea alérgica a todos ellos. La mayoría de las personas solo son sensibles a un tipo. Por ello, es importante consultar con un alergólogo para determinar a qué colorantes se es alérgico y seguir las recomendaciones médicas, en lo que respecta a los alimentos permitidos o prohibidos para cada persona.
