Exame de calorimetria: o que é, para que serve e como é feito

O exame de calorimetria é uma técnica não invasiva que permite calcular o gasto energético do organismo em repouso, ou seja, a quantidade de energia que o corpo precisa para manter funções como respiração, circulação e metabolismo.

Também chamado de calorimetria indireta, esse exame é uma referência confiável para ajudar a definir metas de calorias diárias mais precisas e avaliar o desempenho e recuperação ao treinamento.

A calorimetria é realizada com um equipamento que mede o consumo de oxigênio e a produção de dióxido de carbono durante a respiração, usando uma máscara e com a pessoa em repouso, durando geralmente de 10 a 30 minutos.

Para que serve

O exame de calorimetria serve para:

• Calcular o gasto energético em repouso;
• Ajudar a definir metas calóricas precisas;
• Avaliar desempenho e adaptações ao treinamento.

A calorimetria indireta também determina o quociente respiratório, que indica qual tipo de substrato energético, como gordura, carboidrato ou proteína, o corpo está utilizando principalmente para gerar energia.

Além disso, a calorimetria pode ser utilizada em situações clínicas em que é essencial determinar as necessidades energéticas com precisão, como em pessoas internadas em UTI com sepse, queimaduras ou em ventilação mecânica.

Preparo para a calorimetria

Para garantir resultados precisos, o preparo para a calorimetria deve incluir jejum de 4 a 5 horas, após uma refeição leve, e repouso por pelo menos 15 minutos antes do exame. 

Além disso, o ambiente deve ser tranquilo, com temperatura agradável e iluminação suave.

Nos dias anteriores ao exame, é recomendado evitar exercícios físicos intensos, pois podem alterar o exame de calorimetria. 

Também deve-se evitar bebidas alcoólicas e/ou com cafeína, como café, energético e refrigerante, nas horas que antecedem o exame. 

Em pessoas com estado crítico, é fundamental que o estado clínico esteja estável, sem mudanças recentes na ventilação ou na medicação.

Como é feito

O exame de calorimetria é realizado seguindo as seguintes etapas:

1. Manter a pessoa em repouso, sentada ou deitada, garantindo conforto e estabilidade durante todo o exame;
2. Colocar a máscara facial, que está conectada a um aparelho chamado carrinho metabólico, responsável por medir as trocas gasosas;
3. Manter a respiração normal, permitindo que os sensores registrem as concentrações de oxigênio e dióxido de carbono;
4. Coletar os dados de respiração, geralmente entre 10 e 30 minutos;
5. Registrar os resultados para cálculo.

Durante o exame, é importante observar se há vazamento de ar no equipamento ou altos níveis de oxigênio inspirado, para evitar comprometer a precisão da calorimetria.

Calorimetria indireta e direta

A calorimetria direta registra o calor produzido pelo corpo em um ambiente controlado, enquanto a calorimetria indireta estima esse gasto analisando a quantidade de oxigênio consumido e de dióxido de carbono produzido durante a respiração.

Além disso, a calorimetria direta é altamente precisa, pois quantifica diretamente a energia térmica produzida. No entanto, a sua aplicação é limitada devido ao alto custo dos equipamentos e à complexidade do procedimento, tornando-o pouco prático para uso cotidiano em clínicas ou centros esportivos.

Por outro lado, a calorimetria indireta é mais acessível e prático, sendo amplamente utilizado em ambientes clínicos, pesquisas e avaliações esportivas.

Resultado da calorimetria

Após o exame, os resultados são utilizados para calcular o gasto energético de repouso, com base no oxigênio consumido e no dióxido de carbono produzido. 

Com isso, é possível estimar as necessidades energéticas de cada pessoa, possibilitando a elaboração de uma prescrição alimentar personalizada, adaptada aos objetivos específicos, como manutenção, ganho ou perda de peso.

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Além disso, o exame oferece dados sobre como o organismo utiliza diferentes fontes de energia, possibilitando que treinadores e atletas ajustem a intensidade, duração e tipo de treino para otimizar o desempenho e a recuperação.