Babesiose é infecção rara causada por protozoários do gênero Babesia sp. provocando sintomas como como febre, dor de cabeça, cansaço excessivo ou fraqueza.

A Babesia sp. é transmitida através da mordida de carrapatos infectados com o protozoário e, apesar de ser mais frequente em cachorros, também pode ser transmitida para pessoas, apesar de ser mais raro.

O tratamento da babesiose é feito pelo infectologista ou clínico geral e, normalmente envolve o uso de antiparasitários e/ ou antibióticos.

Sintomas de babesiose

Os principais sintomas de babesiose em humanos são:

Febre ou calafrios;
Dor de cabeça;
Vermelhidão, inchaço e aumento da temperatura do local da mordida do carrapato;
Suor frio;
Dor muscular;
Cansaço excessivo ou fraqueza;
Pele e olhos amarelados, devido à destruição das hemácias;
Presença de sangue na urina e urina escura.

Os sintomas da babesiose estão relacionados com a entrada do protozoário nos glóbulos vermelhos (hemácias) do sangue, onde se reproduzem até provocar sua destruição e infectar outras hemácias.

No entanto, a maioria dos casos a babesiose é assintomática, porém os sintomas podem surgir até 4 semanas após o contato com o carrapato infectado.

No caso de pessoas saudáveis, os sintomas costumam desparecer em até 1 semana.

Babesiose é grave?

A babesiose pode ser grave quando o parasita afeta mais glóbulos vermelhos do sangue, podendo causar complicações, como anemia hemolítica, neutropenia, trombocitopenia, insuficiência renal, edema pulmonar e alterações no fígado, por exemplo.

Geralmente, a babesiose grave é mais frequente em pessoas com o sistema imunológico mais comprometido.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da babesiose é feito pelo clínico geral ou infectologista através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde e de picada de carrapato, e de exames físico e laboratoriais.

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Assim, o médico deve solicitar exames, como esfregaço do sangue, para identificar o parasita dentro das hemácias, ou exame de antígenos ou anticorpos contra as espécies de Babesia sp.

Além disso, em alguns casos, o médico pode indicar a realização de exame molecular (PCR) para diferenciar a Babesia sp. do Plasmodium sp., que é o parasita responsável pela malária.

Causa da babesiose

A babesiose é uma doença causada pelo protozoário Babesia sp., um tipo de parasita que pode infectar carrapatos, principalmente da espécie Ixodes spp.

As principais espécies de Babesia sp. relacionadas com a babesiose são a Babesia divergens e a Babesia microti.

Como acontece a transmissão

A babesiose humana é transmitida através da picada do carrapato infectado com o protozoário Babesia sp.

Para que seja possível a transmissão, é preciso que a pessoa fique em contato com a saliva do carrapato por pelo menos 12 horas para que o parasita consiga chegar na corrente sanguínea e entrar nas hemácias.

Além disso, a babesiose pode ser transmitida por meio de transfusão sanguínea de uma pessoa contaminada ou durante a gravidez, no entanto essas formas de transmissão são mais raras.

Quem tem maior risco

O risco de babesiose em humanos é maior nas seguintes situações:

Idosos;
Ausência do baço;
Doenças crônicas, como câncer, linfoma, doença renal ou hepática;
Infecção pelo HIV ou AIDS.

Nesses casos, o sistema imunológico está mais enfraquecido, podendo causar sintomas mais graves de babesiose.

Como é feito o tratamento

O tratamento para babesiose deve ser orientado pelo clínico geral ou infectologista de acordo com os sintomas apresentados pela pessoa e gravidade da infecção.

Os principais tratamentos para babesiose humana são:

1. Uso de remédios

O uso de remédios para babesiose são antiparasitários e antibióticos para combater o protozoário e evitar complicações.

Os principais remédios para babesiose são:

Atovaquona + azitromicina;
Quinina + clindamicina.

Esses remédios, normalmente, são indicados para pessoas que apresentam sintomas da babesiose, e utilizados por 7 a 10 dias.

No entanto, também podem ser indicados nos casos em que a pessoa não tem sintomas, mas tem resultado positivo no esfregaço sanguíneo ou no PCR por mais de três meses.

2. Internamento hospitalar

O internamento hospitalar é indicado nos casos mais graves de babesiose, principalmente, em pessoas que têm os sistema imunológico enfraquecido.

No hospital são aplicados remédios na veia, como quinidina e clindamicina, além de serem monitorados os sinais vitais.

3. Transfusão de sangue

A transfusão de sangue para babesiose é indicada quando a pessoa apresenta anemia com níveis de hemoglobina menor que 10 g/dL ou alta carga do parasita, infectando mais de 10% das hemácias.

Nesses casos, o médico pode recomendar a transfusão de troca parcial ou completa de hemácia, removendo as hemácias da pessoa e substituindo por hemácias de um doador compatível.

Possíveis complicações da babesiose

As ptincipais complicações da babesiose em humanos são:

Alteração na pressão arterial;
Destruição excessiva das hemácias;
Grande diminuição da quantidade de plaquetas, aumentando o risco de sangramentos;
Alteração na função do fígado, rins e/ ou pulmão.

É importante que as pessoas com a imunidade mais fragilizada iniciem o tratamento assim que for feito o diagnóstico, pois dessa forma é possível prevenir as complicações da doença.

Babesiose: o que é, sintomas, causas e tratamento