O ameloblastoma é um tumor raro que cresce nos ossos da boca, especialmente na mandíbula, provocando sintomas apenas quando é muito grande, como inchaço do rosto ou dificuldade para movimentar a boca. Nos outros casos, é comum que seja detectado apenas durante exames de rotina no dentista, como raio X ou ressonância magnética, por exemplo.
Geralmente, o ameloblastoma é benigno e é mais comum em homens entre os 30 e 50 anos, no entanto, é também pode acontecer de um ameloblastoma do tipo unicístico aparecer ainda antes dos 30 anos.
Embora não coloque a vida em risco, o ameloblastoma vai destruindo aos poucos o osso da mandíbula e, por isso, o tratamento com cirurgia deve ser feito o mais cedo possível após o diagnóstico, para retirar o tumor e evitar destruição dos ossos da boca.
Principais sintomas
Na maioria dos casos, o ameloblastoma não causa qualquer tipo de sintoma, sendo descoberto por acaso durante exames de rotina no dentista. No entanto, algumas pessoas podem apresentar sintomas como:
- Inchaço na mandíbula, que não dói;
- Hemorragia na boca;
- Deslocamento de alguns dentes;
- Dificuldade para movimentar a boca;
- Sensação de formigamento no rosto.
O inchaço causado pelo ameloblastoma geralmente aparece na mandíbula, mas também pode acontecer no maxilar. Em alguns casos, a pessoa pode também apresentar uma dor fraca e constante na região dos molares.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico do ameloblastoma é feito com a biópsia para avaliar as células do tumor em laboratório, no entanto, o dentista pode suspeitar de ameloblastoma após exames de raio X ou tomografia computadorizada, encaminhando o paciente para um odontologista especialista na área.
Tipos de ameloblastoma
Existem 3 tipos principais de ameloblastoma:
- Ameloblastoma unicístico: caracteriza-se por estar dentro de um cisto e frequentemente é um tumor mandibular;
- Ameloblastoma multicístico: é o tipo de ameloblastoma mais comum, surgindo principalmente na região dos molares;
- Ameloblastoma periférico: é o tipo mais raro que afeta apenas os tecidos moles, sem afetar o osso.
Existe ainda o ameloblastoma maligno, que é pouco frequente mas que pode surgir mesmo sem ser precedido por um ameloblastoma benigno, podendo apresentar metástases.
Como é feito o tratamento
O tratamento para ameloblastoma deve ser orientado por um odontologista e, geralmente, é feito através de cirurgia para retirar o tumor, a parte do osso que foi afetada e algum do tecido saudável, evitando que o tumor possa voltar a surgir.
Além disso, o médico também pode recomendar o uso de radioterapia para eliminar células tumorais que possam ter ficado na boca ou para fazer o tratamento de ameloblastomas muito pequenos que não necessitam de cirurgia.
Nos casos mais graves, em que é necessário remover muito osso, o odontologista pode fazer uma reconstrução da mandíbula para manter a estética e funcionalidade dos ossos do rosto, usando pedaços de osso retirados de outra parte do corpo.
