As vitaminas são substâncias orgânicas que o corpo necessita em pequenas quantidades, que são indispensáveis ao funcionamento do organismo, já que são essenciais para manter o sistema imunológico saudável, garantir o funcionamento correto do metabolismo e promover o crescimento.
Devido à sua importância na regulação de processos metabólicos, quando são ingeridas em quantidade insuficiente ou quando o organismo apresenta alguma carência vitamínica, isso pode trazer sérios riscos para a saúde, como problemas de visão, musculares ou neurológicos.
Como o organismo é incapaz de sintetizar vitaminas, é importante que sejam ingeridas através da alimentação, sendo muito importante fazer uma dieta equilibrada, rica em legumes e fontes de proteína variadas.
Para que servem
As vitaminas possuem várias funções no corpo e, apesar de não fornecerem energia, estão envolvidas nos processos básicos do funcionamento do corpo e, por isso, é importante que seja consumida em quantidades ideais. Dentre as principais funções das vitaminas estão:
- Promover o funcionamento adequado dos músculos;
- Favorecer o crescimento adequado da pele, cabelo e unhas;
- Garantir o bom funcionamento do sistema nervoso e do sistema imunológico;
- Prevenir doenças, principalmente anemia;
- Promover o crescimento adequado.
O consumo adequado de vitaminas é fundamental para o bom funcionamento do organismo e para a prevenção de doenças e, por isso, é importante consultar o nutricionista para que seja orientada a quantidade e os alimentos ricos em vitamina que devem ser consumidos no dia a dia.
Tipos de vitaminas
As vitaminas podem ser classificadas em lipossolúveis e hidrossolúveis, de acordo com a sua solubilidade em gordura ou em água, respectivamente.
1. Vitaminas lipossolúveis
As vitaminas lipossolúveis são mais estáveis e resistentes aos efeitos da oxidação, calor, luz, acidez e alcalinidade, em relação às hidrossolúveis. As suas funções, fontes alimentares e consequências da sua carência, estão listadas na tabela seguinte:
Vitamina | Funções | Fontes | Consequências da deficiência |
|---|---|---|---|
| A (retinol) | Manutenção de uma visão saudável Diferenciação das células epiteliais | Fígado, gema de ovo, leite, cenouras, batata doce, abóbora, damasco, melão, espinafres e brócolis | Cegueira ou cegueira noturna, irritação da garganta, sinusite, abscessos nos ouvidos e na boca, secura das pálpebras |
| D (ergocalciferol e colecalciferol) | Aumenta a absorção intestinal de cálcio Estimula a produção de células ósseas Diminui a excreção de cálcio na urina | Leite, óleo de fígado de bacalhau, arenque, sardinha e salmão Luz solar (responsável pela ativação da vitamina D) | Joelho varo, joelho valgo, deformações do crânio, tetania em lactentes, fragilidade dos ossos |
| E (tocoferol) | Antioxidante | Óleos vegetais, cereais integrais, verduras de folha verde e nozes | Problemas neurológicos e anemia em bebês prematuros |
| K | Contribui para a formação de fatores de coagulação Auxilia a vitamina D a sintetizar uma proteína reguladora nos ossos | Brócolis, couve de Bruxelas, repolho e espinafres | Prolongamento do tempo de coagulação |
2. Vitaminas hidrossolúveis
As vitaminas hidrossolúveis têm a capacidade de se dissolver em água e são menos estáveis que as lipossolúveis. Na tabela a seguir, estão listadas as vitaminas hidrossolúveis, as suas fontes alimentares e as consequências da deficiência nessas vitaminas:
| Vitamina | Funções | Fontes | Consequências da deficiência |
|---|---|---|---|
| C (ácido ascórbico) | Formação de colágeno Antioxidante Absorção de ferro | Fruta e sumos de fruta, brócolis, couve de Bruxelas, pimento verde e vermelho, melão, morango, kiwi e papaia | Sangramento das mucosas, cicatrização inadequada de feridas, amolecimento das extremidades dos ossos e enfraquecimento e perda de dentes |
| B1 (tiamina) | Metabolismo de carboidratos e aminoácidos | Carne de porco, feijão, gérmen de trigo e cereais fortificados | Anorexia, perda de peso, fraqueza muscular, neuropatia periférica, insuficiência cardíaca e encefalopatia de Wernicke |
| B2 (riboflavina) | Metabolismo das proteínas | Leite e derivados, ovos, carnes (em especial de fígado) e cereais fortificados | Lesões nos lábios e boca, dermatite seborreica e anemia normocrômica normocítica |
| B3 (niacina) | Produção de energia Síntese de ácidos graxos e hormônios esteroides | Peito de frango, fígado, atum, outras carnes, peixe e aves, grãos inteiros, café e chá | Dermatite bilateral simétrica na cara, pescoço, mãos e pés, diarreia e demência |
| B6 (piridoxina) | Metabolismo de aminoácidos | Carne de vaca, salmão, peito de frango, grãos inteiros, cereais fortificados, banana e nozes | Lesões na boca, sonolência, fadiga, anemia hipocrômica microcítica e convulsões em revém-nascidos |
| B9 (ácido fólico) | Formação de DNA Formação de células do sangue, do intestino e do tecido fetal | Fígado, feijão, lentilha, gérmen de trigo, amendoim, espargos, alface, couve de Bruxelas, brócolis e espinafres | Fadiga, fraqueza, falta de ar, palpitações e anemia megaloblástica |
| B12 (cianocobalamina) | Síntese de DNA e RNA Metabolismo de aminoácidos e ácidos graxos Síntese e manutenção da mielina | Carne, peixe, aves, leite, queijo, ovos, levedura nutricional, leite de soja e tofu fortificados | Fadiga, palidez, falta de ar, palpitações, anemia megaloblástica, perda de sensibilidade e formigamento das extremidades, anomalias na locomoção, perda de memória e demência |
Além da ingestão de alimentos ricos em vitaminas, também se pode ingerir suplementos alimentares que geralmente contêm as doses diárias recomendadas de vitaminas e minerais essenciais ao bom funcionamento do organismo, sendo importante que sejam indicadas pelo nutricionista.
