As contrações uterinas ritmadas e o rompimento da bolsa das águas são uns dos sinais de que o trabalho de parto começou, enquanto que a dilatação do colo do útero e a perda do tampão mucoso, que é uma substância presente no canal vaginal que ajuda a proteger o bebê contra microrganismos, indicam que o parto pode começar dentro de algumas horas ou dias.
O trabalho de parto pode surgir a partir das 20 semanas de gestação, no caso de bebês prematuros ou a partir de 37 semanas, para os bebês a termo, e a duração do parto pode variar entre 11 a 24 horas, mas este tempo pode diminuir a cada gravidez.
Os sinais do parto geralmente surgem pouco a pouco, com cólicas parecidas com as da menstruação e que vão se tornando mais intensas e dolorosas. Conheça algumas causas da cólica na gravidez.

Os 4 principais sinais que indicam que o trabalho de parto está começando são:
1. Contrações ritmadas
Contrações são relativamente frequentes ao longo da gravidez, especialmente no último trimestre, período em que o corpo começa a preparar os músculos para o momento do parto.
No entanto, algumas horas antes do parto essas contrações começam a ser mais frequentes, mais fortes e a surgir em menor espaço de tempo entre elas, tornando-se mais ritmadas. Geralmente é indicado ir para o hospital quando as contrações duram entre 45 e 60 segundos e aparecem entre 3 e 5 minutos.
2. Perda do tampão mucoso
A partir da 37ª semana de gravidez acontece a perda do tampão mucoso, que pode ser identificado quando a mulher vai ao banheiro e, ao limpar-se, observa a presença de uma secreção gelatinosa rosada ou ligeiramente marrom. Veja como identificar o tampão mucoso.
Junto com o tampão mucoso poderá também ter um leve sangramento. No entanto, caso a perda de sangue seja intensa, é importante entrar em contato com o obstetra ou procurar um atendimento de emergência.
3. Rompimento da bolsa das águas
O rompimento da bolsa das águas pode acontecer no início ou no final do trabalho de parto, causando a saída de um líquido semelhante à urina, porém com uma cor mais clara, turva e que pode conter alguns traços esbranquiçados.
Ao contrário da vontade de urinar, no caso do rompimento da bolsa das águas, a mulher não consegue segurar a saída do líquido.
4. Dilatação do colo do útero
Outro indicador de que o bebê está perto de nascer é a dilatação do colo do útero, que é o aumento da abertura do colo do útero à medida que o trabalho de parto se desenvolve, mas que só pode ser observado no hospital pelo obstetra, pelo enfermeiro ou pela parteira através do exame de "toque".
É preciso uma dilatação de 10 centímetros do colo do útero para permitir a passagem do bebê.
Como é a dor durante o parto
A dor durante o parto é causada pela contração e distensão dos músculos, variando de acordo com a sensibilidade de cada mulher e a fase do parto. Na fase inicial do parto, a dor é similar a uma cólica muito forte, que costuma acontecer somente durante as contrações, surgindo na parte inferior do abdômen e se espalhando para a região lombar e coxas.
Já na última fase do parto, a dor ocorre na região da lombar, abdômen, nádegas e vagina, sendo mais intensa e profunda e acontece porque os ossos da região pélvica estão sendo movidos e os músculos da região do ânus e vagina são estendidos para permitir a passagem do bebê.
No entanto, algumas técnicas e opções naturais, como massagens, terapia com água morna e aromaterapia, são algumas opções que podem ajudar a diminuir as dores durante o parto. Conheça outras formas de aliviar as dores durante o parto.
Estou em trabalho de parto! E agora?
Ao identificar que está em trabalho de parto é importante levar em consideração o tipo de parto que se planejou junto ao obstetra:
1. Cesárea
Quando a mulher deseja fazer uma cesárea deve informar o obstetra sobre os sintomas que está sentindo enquanto se desloca até o hospital.
Na maior parte dos casos de cesárea, a cirurgia é agendada para alguns dias antes da data provável do parto e, por isso, a mulher pode não apresentar sinais de trabalho de parto.
2. Parto normal
Se a mulher planejou o parto normal e descobre que entrou em trabalho de parto, é importante manter a calma e acompanhar o tempo de intervalo e duração das contrações. Isto porque o trabalho de parto normal é demorado e não existe necessidade de ir imediatamente para o hospital após os primeiros sinais, especialmente se as contrações não forem ritmadas e frequentes.
No início do trabalho de parto a mulher pode fazer atividades simples e leves em casa, assim como é recomendado beber bastante água e fazer pequenas refeições. Veja o que comer e o que evitar durante o trabalho de parto.
Quando ir para o hospital
É importante ir para o hospital quando as contrações ficarem muito fortes, durando entre 45 e 60 segundos e surgirem entre 3 e 5 minutos. Durante o trabalho de parto a dor deverá ir aumentando aos poucos, mas quanto mais calma e relaxada a mulher estiver, melhor será o processo de parto.