Retardo mental leve: o que é, características e o que fazer

Atualizado em maio 2023

O retardo mental leve, ou deficiência intelectual leve, é caracterizado por dificuldades discretas no aprendizado, comunicação e tarefas diárias, sendo identificado por meio de teste que avaliam a inteligência quando o quociente de inteligência (QI) é entre 50 e 70.

Esse tipo de deficiência intelectual é mais frequente no sexo masculino e, normalmente, é percebido na infância a partir da observação do comportamento e dificuldades de aprendizado e interação da criança, por exemplo.

Em caso de suspeita de retardo mental leve, é importante consultar o neuropediatra, para crianças e adolescentes, ou neurologista, em caso de adultos. O tratamento pode envolver medidas para estimular o aprendizado, como reforço escolar, psicoterapia e terapia comportamental.

Imagem ilustrativa número 1

Principais características

As principais características do retardo mental leve são:

  • Imaturidade em comparação com pessoas da mesma idade;
  • Dificuldades escolares, devido a dificuldades de leitura, escrita ou matemática, por exemplo;
  • Comprometimento da capacidade para fazer julgamentos.
  • Dificuldades com organização e planejamento nas tarefas diárias;
  • Avaliação inadequada sobre situações perigosas;
  • Pouca compreensão de pensamentos abstratos, como o significado de metáforas e provérbios;
  • Dificuldade para lidar com dinheiro;
  • Impulsividade;
  • Dificuldade durante interações sociais.

As características do retardo mental leve podem variar de uma pessoa para outra e, em graus mais graves, podem prejudicar muito o desenvolvimento da independência e qualidade de vida. Confira os graus de retardo mental e os sintomas.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico de retardo mental leve normalmente é feito na infância ou adolescência pelo neuropediatra levando em consideração as alterações no comportamento da criança, dificuldades nas tarefas diárias e/ou escolares e resultados de testes, como a avaliação neuropsicológica.

Caso deseje marcar uma consulta, é possível encontrar o neurologista mais próximo de você utilizando a ferramenta abaixo: 

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Por meio da avaliação neuropsicológica é possível avaliar o coeficiente de inteligência (QI), que quando entre 70 e 50 é indicativo de retardo mental leve. Entenda o que é o QI e como medir.

Possíveis causas

O retardo mental leve pode ser causado por:

  • Alterações genéticas;
  • Consumo de álcool, drogas e alguns medicamentos na gravidez;
  • Dificuldades no momento do parto;
  • Doenças infecciosas na mãe durante a gestação, como HIV ou rubéola;
  • Traumatismo craniano;
  • Doenças, como meningite ou encefalite, na infância.

Além disso, o retardo mental leve é mais comum quando doenças como asma, pressão alta ou infecção urinária não são tratados adequadamente na gestação, sendo importante fazer o acompanhamento pré-natal de acordo com a orientação do obstetra. Entenda melhor o que é o pré-natal e quando começar.

O que fazer

A pessoa com retardo mental leve deve ser acompanhada por um neuropediatra ou pediatra, na infância, e neurologista, para adultos. Também podem ser indicadas terapias como fonoaudiologia, psicoterapia e terapia ocupacional, dependendo das dificuldades identificadas.

Especialmente para crianças e adolescentes com retardo mental leve e dificuldades escolares, podem ser indicadas medidas como reforço escolar e acesso a professor mediador com o objetivo de estimular o aprendizado.

Em caso de retardo mental leve, o uso de medicamentos normalmente não é necessário. No entanto, é importante o tratamento adequado de doenças, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), depressão, ansiedade e epilepsia, caso existam. 

Retardo mental leve tem cura?

O retardo mental leve não tem cura. No entanto, pessoas com grau leve de retardo mental podem ter uma vida independente, construir uma família e conseguir um emprego em alguns casos, especialmente quando têm apoio de familiares e o tratamento é iniciado cedo.