Pâncreas

Clínico geral

O pâncreas é uma glândula composta que pertence aos sistemas digestivo e endócrino, com cerca de 12,5 cm de comprimento, em forma de folha, situada atrás do estômago, entre a porção superior do intestino e o baço.

Anatomia do pâncreas

O pâncreas é composto por três regiões principais: cabeça, que é a parte que se encaixa no duodeno, o corpo e a cauda, que é a parte final.

Função do pâncreas

O pâncreas possui duas funções:

Pâncreas Exócrino, que tem a função de produzir sucos digestivos e enzimas que ajudam a partir em pedaços menores as proteínas, os açúcares e as gorduras, para que possam passar para o intestino, auxiliando na digestão dos alimentos e metabolismo dos nutrientes;
Pâncreas Endócrino, que tem uma função importante na produção de hormônios, como a insulina e glucagon, os quais regulam a forma como o organismo utiliza os açúcares.

Por terem funções diferentes, o pâncreas exócrino e endócrino são formados por células diferentes, por exemplo, o pâncreas endócrino é formado por conglomerados de células chamadas ácinos que irão produzir o suco pancreático. Misturados com os ácinos, encontram-se os Ilhotas de Langerhans, que são grupos isolados de células que produzem os hormônios que fazem o controle dos níveis de açúcar no sangue.

Problemas no pâncreas

Alguns tipos de problemas no pâncreas incluem:

Diabetes em que as células do pâncreas não produzem insulina, no caso da diabetes tipo 1, ou produzem insulina em quantidade insuficiente ou normal, mas o organismo não a consegue utilizar, no caso da diabetes tipo 2;
Câncer no pâncreas em que ocorre o crescimento de células pancreáticas malignas;
Pâncreas anular, que é uma malformação congênita em que uma fina banda de tecido pancreático cobre uma porção do duodeno causando obstrução que pode ser resolvida com cirurgia;
Pâncreas divisum, que é uma anomalia congênita em que os ductos pancreáticos não são formados durante a gestação e que pode ser resolvida com cirurgia;
Pâncreas ectópico, que é caracterizado pela presença de tecido pancreático em outros órgãos, que pode ser tratado com remédios ou cirurgia;
Pancreatite, que é uma inflamação do pâncreas que, geralmente, é causada por cálculos da vesícula que se movem para junto do ducto pancreático provocando uma obstrução;
Cistos no pâncreas, que são uma espécie de bolsa com líquido ou ar que são removidos através de cirurgia.

As pessoas que consomem álcool em excesso e possuem cálculos na via biliar têm maior predisposição para desenvolver uma doença do pâncreas.

Sintomas de problemas no pâncreas

Os sintomas de problemas no pâncreas podem ser:

Dor abdominal, que é um dos sintomas mais comuns, podendo iniciar de forma súbita e tornar-se progressivamente mais forte e contínua. Normalmente, acontece no centro do abdômen, onde o pâncreas está localizado, espalhando-se para a parte superior e inferior;
Aumento da dor quando o indivíduo se deita de costas;
Diarreia com eliminação de gordura nas fezes;
Náuseas e vômitos após alimentação, geralmente associados à dor.

Estes sintomas ajudam o endocrinologista a identificar e diagnosticar algum problema no pâncreas.