Nódulo no fígado: sintomas, o que pode ser e tratamento

O nódulo no fígado é uma alteração no crescimento das células hepáticas que, na maioria dos casos, é benigna, não causa sintomas e costuma ser descoberto por acaso em exames de imagem feitos por outros motivos.

A causa mais comum de nódulo no fígado é o hemangioma hepático, uma malformação dos vasos sanguíneos presente desde o nascimento. Além disso, outras causas frequentes incluem cistos hepáticos e a hiperplasia nodular focal.

O nódulo no fígado deve ser acompanhado por um hepatologista, que avaliará o histórico de saúde da pessoa e solicitará exames de imagem, como tomografia ou ressonância, para identificar as alterações no fígado e definir o tratamento mais adequado.

Sintomas de nódulo no fígado

Geralmente, o nódulo no fígado não causa sintomas. No entanto, quando cresce muito, pode provocar sinais como:

• Dor ou desconforto persistente na parte superior direita do abdômen;
• Sensação de pressão em órgãos próximos, como o estômago ou a vesícula biliar;
• Aumento do fígado.

Além disso, em casos raros, o nódulo no fígado pode se romper, causando dor intensa.

Como fazer o diagnóstico

O diagnóstico de nódulo no fígado geralmente é feito pelo gastroenterologista ou hepatologista, através de uma avaliação dos sintomas apresentados, histórico médico da pessoa e um exame físico.

Em caso de suspeita de alguma alteração no fígado consulte o hepatologista mais próximo da sua região, usando a ferramenta a seguir:

O médico pode solicitar exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética e angiografia hepática, para ajudar a visualizar o fígado e identificar alterações.

Além disso, pode ser indicado a realização de uma biópsia hepática, que consiste na retirada de uma pequena amostra do tecido para análise. Veja como é feita a biópsia do fígado.

O que pode ser nódulo no fígado

As causas mais comuns de nódulo no fígado são:

1. Cistos e abscessos

Muitos casos de nódulo no fígado correspondem a cistos, que são bolsas cheias de líquido, sendo a maioria cistos simples, benignos e que não causam sintomas. Entenda o que é cisto no fígado.

A causa exata não é conhecida, mas os cistos podem estar presentes desde o nascimento e, em casos mais raros, os cistos podem estar ligados a doenças como doença policística do fígado, infecções parasitárias ou câncer.

Outra possibilidade é que o nódulo seja, na verdade, um abscesso hepático, que é o acúmulo de pus causado por uma infecção.

2. Hiperplasia nodular focal

A hiperplasia nodular focal é o segundo tipo mais comum de nódulo no fígado, principalmente em mulheres entre 20 e 50 anos.

Geralmente surge devido ao aumento do fluxo sanguíneo no fígado, não apresenta sintomas e, por ser um nódulo benigno com baixo risco de se tornar câncer, costuma apenas necessitar de acompanhamento por meio de exames.

Embora o uso de pílula anticoncepcional não cause o nódulo, pode favorecer seu crescimento, por isso é comum que mulheres que usam o medicamento façam acompanhamento a cada 6 ou 12 meses.

3. Hemangioma hepático

O tipo mais comum de nódulo no fígado é o hemangioma hepático, uma malformação dos vasos sanguíneos presente desde o nascimento. É uma lesão benigna e, na maioria dos casos, não causa sintomas.

4. Adenoma hepático

O adenoma hepático é um tumor benigno e raro do fígado, que geralmente se desenvolve próximo à sua superfície e não provoca sintomas. Entenda melhor sobre o adenoma hepático e suas complicações.

É mais comum em mulheres entre 20 e 40 anos, principalmente pelo uso de pílula anticoncepcional, que pode aumentar o risco. Além disso, o uso de esteróides anabolizantes e a gestação também podem contribuir para o surgimento do adenoma.

Nódulo no fígado é perigoso?

O nódulo no fígado pode ou não ser perigoso, dependendo se é benigno ou maligno. A maioria dos casos é benigna, não causa sintomas e não representa risco à saúde.

Já os nódulos malignos são mais graves, por se tratarem de câncer, podendo levar a complicações. Por isso, é importante que o médico avalie o tipo de nódulo para definir se há perigo e qual o tratamento necessário.

Nódulo no fígado é câncer?

Quando a pessoa não tem histórico de doença no fígado, geralmente o nódulo é benigno e não representa câncer. 

Porém, quando já existe doença hepática, como cirrose ou hepatite, existem maiores chances de que o nódulo possa ser câncer, que é chamado de carcinoma hepatocelular.

Além disso, o nódulo também pode surgir devido à presença de câncer em outro local representando neste caso uma metástase desse câncer. Veja que tipos de câncer podem provocar metástases no fígado.

Tratamento de nódulo no fígado

O nódulo no fígado, na maioria das vezes, não causa sintomas e, por isso, costuma não precisar de tratamento, devendo ser acompanhado pelo hepatologista com exames regulares.

Entretanto, se aumentar de tamanho e provocar dor ou desconforto, especialmente por pressionar órgãos próximos, ou apresentar sinais de malignidade, a remoção cirúrgica pode ser indicada.

Em casos de cistos ou abscessos, o médico pode recomendar a drenagem do conteúdo por meio de uma agulha. Quando os cistos estão associados a doenças genéticas e afetam o funcionamento do fígado, o transplante do órgão pode ser recomendado.