O câncer de estômago continua entre os tipos mais letais no mundo e, embora fatores como a infecção pela bactéria H. pylori desempenhem papel importante, a alimentação tem se mostrado um dos elementos que mais influenciam o risco de desenvolver a doença. O mais preocupante é que muitos dos hábitos que aumentam esse risco fazem parte da rotina de milhões de pessoas sem que elas percebam. Conhecer quais são esses comportamentos e como substituí-los pode fazer uma diferença real na prevenção a longo prazo.
Consumo frequente de alimentos muito salgados e em conserva
O excesso de sal na alimentação é um dos fatores de risco mais bem documentados para o câncer de estômago. Alimentos em conserva como picles, carnes salgadas, peixes secos e embutidos contêm altas concentrações de sódio e, em muitos casos, substâncias formadas durante o processo de preservação que podem agredir a parede do estômago ao longo do tempo.
Essa agressão constante favorece a inflamação crônica do órgão e cria um ambiente mais propício para alterações nas células. Quando esse hábito se combina com a presença da bactéria H. pylori, o risco aumenta de forma significativa. A Organização Mundial da Saúde recomenda um consumo máximo de 5 gramas de sal por dia, mas a média de ingestão em muitos países é o dobro ou mais desse valor.
Ingestão regular de alimentos grelhados com partes queimadas
O hábito de consumir carnes e outros alimentos grelhados em temperatura muito alta, especialmente quando apresentam partes escurecidas ou carbonizadas, merece atenção. O processo de queima gera compostos que podem danificar as células da mucosa do estômago e favorecer alterações que, ao longo de anos, elevam o risco de câncer.
Isso não significa que seja necessário abandonar o churrasco, mas sim adotar cuidados como evitar a exposição direta da carne à chama, retirar as partes visivelmente queimadas e alternar com métodos de cocção mais suaves como o cozimento no vapor ou o assamento em forno.
Baixo consumo de frutas, verduras e legumes frescos
A alimentação pobre em vegetais e frutas priva o organismo de uma proteção natural contra o câncer de estômago. Esses alimentos fornecem nutrientes que atuam como escudo para as células do estômago:
- Vitamina C: presente em frutas cítricas, morango e pimentão, ajuda a neutralizar substâncias prejudiciais formadas no estômago
- Fibras: encontradas em vegetais, legumes e grãos integrais, favorecem a saúde digestiva e reduzem o tempo de contato de substâncias nocivas com a mucosa
- Compostos protetores: alho, cebola e vegetais verde-escuros contêm substâncias associadas a menor risco de câncer gástrico em estudos observacionais
- Antioxidantes: presentes em frutas e verduras coloridas, combatem os danos causados às células pelo estresse do dia a dia
Meta-análise confirma que o excesso de sal e alimentos processados aumentam o risco de câncer de estômago
A relação entre alimentação e câncer de estômago é respaldada por evidências científicas de grande escala. Segundo a revisão sistemática e meta-análise “Ingestão de sal na dieta e risco de câncer gástrico: uma revisão sistemática e meta-análise”, publicada no periódico Frontiers in Nutrition em 2021, o consumo elevado de sal foi associado a um aumento de 25% no risco de câncer de estômago. A revisão analisou 26 estudos de coorte prospectivos envolvendo quase 5 milhões de pessoas e também identificou que o consumo elevado de alimentos em conserva e de carnes processadas aumentou significativamente o risco da doença. Os pesquisadores concluíram que a redução do sal e dos alimentos ultraprocessados na dieta é uma das estratégias mais eficazes na prevenção.
O consumo frequente de bebidas alcoólicas também está entre os hábitos que elevam o risco, especialmente quando associado ao tabagismo. O álcool agride a mucosa do estômago e potencializa os danos causados por outros fatores alimentares.
Quando procurar um médico para avaliar possível câncer de estômago?
Pessoas com histórico familiar de câncer gástrico, diagnóstico de infecção por H. pylori, gastrite crônica ou que mantêm hábitos alimentares de risco devem realizar acompanhamento periódico com um gastroenterologista. Sintomas como dor persistente no estômago, perda de peso sem explicação, sensação de estufamento constante e dificuldade para engolir merecem investigação médica imediata.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento de um profissional de saúde. Consulte sempre um médico antes de tomar decisões sobre sua saúde.
