Fraqueza, palidez e cansaço persistente costumam lembrar falta de ferro, mas a deficiência de vitamina B12 também pode provocar esse conjunto de sintomas. Isso acontece porque a B12 é necessária para a formação adequada das células do sangue. Os sinais são parecidos e não permitem descobrir qual nutriente está baixo apenas pelos sintomas, por isso a investigação com exames é importante.
Por que a falta de vitamina B12 pode causar tanto cansaço?
A vitamina B12 participa da produção do DNA e da formação normal das hemácias, as células que transportam oxigênio pelo organismo. Quando a deficiência é importante, pode surgir anemia megaloblástica, caracterizada pela produção de células sanguíneas anormais, favorecendo fraqueza, palidez, falta de disposição e palpitações.
Segundo o Office of Dietary Supplements dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, a deficiência de B12 pode causar fadiga, anemia megaloblástica, palidez e alterações neurológicas. A vitamina também é essencial para o funcionamento adequado do sistema nervoso.
Como diferenciar falta de ferro de deficiência de B12?
A anemia por deficiência de ferro e a deficiência de B12 podem causar cansaço, fraqueza, palidez, tontura e falta de ar. Por isso, observar apenas esses sintomas não basta para distinguir uma da outra.
Na falta de B12, porém, também podem aparecer alterações neurológicas que não são típicas da falta de ferro, inclusive antes de existir anemia evidente. Entre os sinais que merecem atenção estão:
- formigamento ou dormência nas mãos e nos pés;
- alterações de equilíbrio;
- dificuldade de concentração ou memória;
- língua dolorida ou sensível;
- fraqueza persistente.
Nem todas as pessoas apresentam esses sintomas, e manifestações neurológicas podem ocorrer mesmo sem anemia.
Quem tem mais chance de apresentar vitamina B12 baixa?
A deficiência não acontece apenas por comer pouca B12. O organismo precisa conseguir liberar e absorver a vitamina adequadamente, e alterações nesse processo também podem diminuir seus níveis.
O risco pode ser maior em pessoas que:
- seguem alimentação vegana sem suplementação adequada;
- têm anemia perniciosa ou dificuldade de absorver a vitamina;
- passaram por determinadas cirurgias do estômago ou intestino;
- usam por períodos prolongados medicamentos que podem interferir na B12, como metformina ou inibidores da bomba de prótons.
Também é possível consumir alimentos com B12 e ainda desenvolver deficiência quando existe dificuldade de absorção.
Como saber se o problema é realmente vitamina B12?
Quando os sintomas persistem, o médico pode solicitar hemograma e dosagem de vitamina B12. Em resultados duvidosos, exames adicionais, como o ácido metilmalônico, podem ajudar a confirmar a deficiência. A falta de vitamina B12 deve ser confirmada antes de iniciar suplementação por conta própria.
Também é importante investigar a causa da deficiência, pois o tratamento pode variar conforme o problema esteja na alimentação ou na absorção da vitamina. Cansaço intenso, falta de ar, palpitações ou sintomas neurológicos persistentes justificam avaliação médica.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico. Fraqueza, palidez e cansaço persistentes podem ter diferentes causas e devem ser investigados antes do uso de ferro, vitamina B12 ou outros suplementos.
