Depois dos 50, muitas mulheres percebem que estratégias que funcionavam anos antes já não produzem o mesmo resultado na balança. Isso não acontece porque o metabolismo simplesmente “quebrou”, mas porque envelhecimento, perda de massa muscular e mudanças hormonais da menopausa alteram a composição corporal e o gasto de energia. Ganhar peso nessa fase é comum, mas não inevitável, e dietas cada vez mais restritivas não costumam ser a melhor resposta.
O que muda no corpo feminino depois dos 50?
A menopausa costuma acontecer nessa fase da vida e é marcada pela redução da produção de estrogênio pelos ovários. O Tua Saúde explica que essa mudança hormonal pode favorecer aumento do peso e maior acúmulo de gordura na região abdominal, além de provocar sintomas como ondas de calor e alterações do sono.
O estrogênio, porém, não explica tudo. O envelhecimento também vem acompanhado de mudanças na atividade física, no sono e na quantidade de massa muscular. Por isso, duas mulheres da mesma idade podem apresentar mudanças de peso bastante diferentes.
Por que a barriga pode aumentar mesmo sem uma grande mudança na balança?
A queda do estrogênio parece influenciar principalmente onde a gordura fica armazenada. Em vez de se concentrar mais em quadris e coxas, há uma tendência de maior acúmulo na região abdominal durante a transição para a menopausa.
Um estudo longitudinal com mulheres acompanhadas durante a transição menopausal observou aumento mais acelerado da gordura corporal e redução da massa magra nessa fase, embora a velocidade de ganho de peso total não tenha aumentado da mesma maneira. Isso ajuda a entender por que a cintura pode mudar mesmo quando a balança não sobe tanto.
O metabolismo realmente fica mais lento?
O gasto energético pode diminuir com a idade, mas não existe uma mudança brusca no metabolismo exatamente ao completar 50 anos. Uma das explicações é a perda progressiva de músculo. Como o tecido muscular participa do gasto de energia do organismo, ter menos massa muscular pode reduzir a quantidade de calorias utilizadas ao longo do dia.
A Mayo Clinic explica que a redução da massa muscular com a idade diminui o gasto de calorias e pode tornar mais difícil manter o mesmo peso. Além disso, sono ruim, ondas de calor, menor disposição e redução da atividade física também podem interferir no equilíbrio entre o que se consome e o que se gasta.
O que funciona melhor do que simplesmente comer cada vez menos?
Dietas radicais podem até provocar perda rápida de peso, mas também dificultam a manutenção da alimentação e podem contribuir para perda de massa muscular. Depois dos 50, preservar músculos passa a ser especialmente importante. Estratégias mais realistas incluem:
- fazer exercícios de força, como musculação ou exercícios resistidos adequados à capacidade individual;
- manter caminhadas e outras atividades aeróbicas regularmente;
- incluir fontes de proteína nas refeições, como ovos, carnes, peixes, leite, iogurte e leguminosas;
- priorizar vegetais, frutas, feijão e cereais integrais para aumentar fibras e saciedade;
- reduzir bebidas açucaradas, álcool e alimentos ultraprocessados consumidos com frequência;
- cuidar do sono, especialmente quando sintomas da menopausa estão atrapalhando o descanso.
A estratégia costuma funcionar melhor quando o objetivo é criar hábitos que possam ser mantidos por meses e anos, e não produzir a maior restrição possível durante algumas semanas.
E se o peso continuar aumentando apesar das mudanças?
Dificuldade para emagrecer não deve ser automaticamente atribuída à menopausa. Hipotireoidismo, medicamentos, alterações do sono, diabetes, depressão e outras condições podem interferir no peso. Também existem situações em que o tratamento da obesidade pode incluir medicamentos, sempre após avaliação médica.
A terapia hormonal da menopausa também não deve ser iniciada com o objetivo de emagrecer. Ela pode ser indicada para tratar determinados sintomas da menopausa após avaliação dos benefícios e riscos individuais, mas não funciona como tratamento para perda de peso.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento realizado por um profissional de saúde.
