Parar de fumar produz mudanças no organismo muito antes de os riscos de doenças caírem de forma mais expressiva. Nas primeiras horas, o corpo já começa a se livrar de substâncias do cigarro, e nas semanas seguintes a circulação e a função pulmonar tendem a melhorar. Ao mesmo tempo, podem surgir sintomas de abstinência, como irritabilidade, ansiedade e vontade intensa de fumar, que geralmente diminuem à medida que o organismo se adapta à ausência de nicotina.
O que acontece nas primeiras horas sem cigarro?
As primeiras mudanças começam rapidamente. A frequência cardíaca e a pressão arterial começam a cair após o último cigarro, enquanto a concentração de nicotina e monóxido de carbono no organismo diminui progressivamente.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, em cerca de 12 horas o nível de monóxido de carbono no sangue pode retornar ao normal. Isso melhora a capacidade do sangue de transportar oxigênio, já que o monóxido de carbono compete com o oxigênio pela ligação à hemoglobina.
O que muda nas primeiras semanas?
Entre aproximadamente duas e 12 semanas depois de parar, a circulação tende a melhorar e a função pulmonar pode aumentar. A recuperação não acontece de maneira idêntica para todas as pessoas e depende de fatores como idade, tempo de tabagismo e presença de doenças respiratórias ou cardiovasculares.
Essas mudanças podem se refletir em mais facilidade para caminhar, subir escadas ou praticar atividades físicas. O benefício vascular também aparece relativamente cedo: uma revisão de estudos prospectivos sobre cessação do tabagismo e saúde vascular encontrou melhora de diferentes marcadores da função dos vasos após abandonar o cigarro, com alguns efeitos observados já no primeiro mês.
E nos primeiros meses sem fumar?
Com a continuidade da abstinência, tosse e falta de ar podem diminuir gradualmente. A OMS estima que essas melhoras podem ocorrer entre um e nove meses após parar de fumar, enquanto os benefícios para coração, vasos sanguíneos e pulmões continuam se acumulando ao longo dos anos.
Isso não significa que eventuais danos pulmonares prévios desapareçam totalmente. Em pessoas que já desenvolveram doenças como DPOC, por exemplo, parar de fumar continua sendo fundamental para reduzir a progressão da doença e melhorar o prognóstico, mesmo que a função pulmonar não volte completamente ao padrão de quem nunca fumou.
Por que irritabilidade e ansiedade podem aparecer?
A nicotina provoca dependência, e o cérebro precisa se adaptar quando deixa de recebê-la. Por isso, principalmente nos primeiros dias e semanas, podem surgir sintomas de abstinência como:
- vontade intensa de fumar;
- irritabilidade ou impaciência;
- ansiedade e inquietação;
- dificuldade de concentração;
- alterações do sono;
- aumento do apetite.
Esses sintomas costumam ser temporários. O CDC explica que eles tendem a diminuir com o tempo conforme o cérebro se ajusta à ausência de nicotina. O Tua Saúde também detalha os sintomas de abstinência e formas de lidar com eles.
O que pode ajudar a passar por essa fase?
Identificar os horários e situações associados ao cigarro, retirar maços e cinzeiros do ambiente, manter-se ocupado e buscar apoio de pessoas próximas podem facilitar as primeiras semanas. Atividade física também pode ajudar algumas pessoas a lidar com a ansiedade e a vontade de fumar.
Quando a abstinência dificulta muito a tentativa, vale procurar orientação profissional. Terapia de reposição de nicotina e medicamentos específicos podem ser indicados em alguns casos para reduzir os sintomas e aumentar as chances de manter a abstinência. O Tua Saúde reúne algumas dessas opções no conteúdo sobre tratamentos para ajudar a parar de fumar.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico ou outro profissional de saúde. Quem apresenta dificuldade importante para abandonar o cigarro ou sintomas intensos de ansiedade, depressão ou abstinência deve buscar orientação profissional.
