Ouvir um apito, chiado ou zunido em apenas um ouvido, mesmo quando o ambiente está silencioso, pode causar preocupação. Esse sintoma é conhecido como zumbido unilateral e pode estar relacionado ao acúmulo de cera, à exposição a ruídos intensos ou a alterações na audição. Embora nem sempre indique uma doença grave, o zumbido que permanece de um lado merece investigação, principalmente quando surge acompanhado de dificuldade para ouvir. Observar sua frequência, intensidade e outros sintomas ajuda a identificar quando é necessário procurar um otorrinolaringologista.
Por que o zumbido pode aparecer em apenas um ouvido?
O zumbido, também chamado de tinnitus ou acúfeno, é a percepção de um som sem que exista uma fonte sonora externa correspondente. Ele pode se manifestar como apito, chiado, cigarra, zunido ou ruído semelhante a um sopro, atingindo um ou ambos os ouvidos.
Em algumas pessoas, o sintoma aparece porque existem alterações na maneira como o ouvido interno capta os sons e transmite informações ao cérebro. Quando ocorre perda auditiva ou dano às células sensoriais da cóclea, o sistema auditivo pode modificar o processamento desses sinais, contribuindo para a percepção do zumbido.
Entretanto, ouvir um zumbido apenas de um lado não significa necessariamente que exista uma lesão grave. O sintoma também pode surgir por problemas mais simples, como excesso de cera ou alterações locais que dificultam a audição.
Quais problemas podem causar zumbido unilateral?
O zumbido em um ouvido pode ter diferentes origens. Algumas estão relacionadas diretamente às estruturas auditivas, enquanto outras envolvem medicamentos ou alterações próximas à região.
Entre as possíveis causas estão:
- Acúmulo de cera: pode bloquear parcialmente o canal auditivo, provocando sensação de ouvido tampado, diminuição da audição e zumbido.
- Perda auditiva: alterações relacionadas ao envelhecimento ou à exposição a sons intensos podem provocar zumbido, inclusive em apenas um ouvido.
- Infecções do ouvido: inflamações e acúmulo de líquido podem modificar temporariamente a audição e causar ruídos.
- Medicamentos: determinados anti-inflamatórios, antibióticos e outros remédios podem estar associados ao surgimento de zumbido.
- Doença de Ménière: alteração do ouvido interno que pode provocar episódios de vertigem, sensação de pressão, perda auditiva e zumbido.
- Alterações do nervo auditivo: condições menos frequentes, como o schwannoma vestibular, podem causar zumbido unilateral e perda auditiva progressiva.
Segundo o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação dos Estados Unidos (NIDCD), em suas orientações sobre zumbido, o sintoma está frequentemente associado à perda auditiva, mas também pode ocorrer devido a medicamentos, infecções, excesso de cera e outras alterações. Por isso, a avaliação deve considerar o histórico e os sintomas de cada pessoa.
O que observar quando o zumbido aparece frequentemente?
Quando o zumbido começa a se repetir, identificar seu comportamento pode fornecer informações importantes durante a consulta. O objetivo não é tentar descobrir a causa sozinho, mas perceber mudanças que merecem atenção.
Alguns aspectos úteis para observar incluem:
- Frequência: perceber se o som aparece ocasionalmente ou permanece durante grande parte do dia.
- Lado afetado: identificar se ocorre sempre no mesmo ouvido ou se também aparece do outro lado.
- Intensidade: observar se o zumbido está aumentando ou se passou a interferir na concentração.
- Alterações auditivas: notar dificuldade para entender conversas, ouvir televisão ou perceber sons mais baixos.
- Sintomas associados: verificar se existe tontura, sensação de ouvido tampado, dor ou pressão na região.
- Relação com ruídos: perceber se o sintoma piora depois de utilizar fones de ouvido ou frequentar ambientes barulhentos.
Um zumbido que acompanha o ritmo dos batimentos cardíacos também merece avaliação médica específica, pois pode estar relacionado a alterações do fluxo sanguíneo. Para entender outras possibilidades, veja as principais causas de zumbido no ouvido e como é feito o tratamento.
Como proteger a audição e reduzir o desconforto?
Evitar a exposição excessiva a ruídos é uma das medidas mais importantes para preservar a saúde auditiva. Sons intensos podem danificar estruturas sensoriais do ouvido interno e contribuir para o aparecimento ou agravamento do zumbido.
Reduzir o volume dos fones de ouvido, fazer pausas durante a exposição prolongada a sons e utilizar protetores auditivos em ambientes muito barulhentos são cuidados úteis. Entretanto, não é necessário utilizar proteção auditiva continuamente em ambientes silenciosos.
Quando o zumbido incomoda durante a noite, sons ambientes suaves podem ajudar algumas pessoas a desviar a atenção do ruído. Manter horários regulares de sono e controlar situações de estresse também pode contribuir para diminuir o impacto do sintoma no cotidiano.
Não é recomendado introduzir cotonetes ou outros objetos no canal auditivo para tentar remover cera. Também não se deve interromper medicamentos por conta própria, mesmo quando existe suspeita de relação com o zumbido.
Quando o zumbido em um ouvido precisa de avaliação urgente?
O zumbido persistente, principalmente quando ocorre apenas de um lado, justifica consulta com um otorrinolaringologista, mesmo que não exista dor. O profissional pode examinar o ouvido e solicitar uma audiometria para verificar se há alterações na capacidade de ouvir diferentes sons.
Dependendo do resultado, outros exames podem ser necessários para investigar o ouvido interno e as vias auditivas. Nem toda pessoa com zumbido unilateral precisa realizar exames de imagem, mas essa possibilidade pode ser considerada conforme os achados clínicos.
Se o zumbido surgir acompanhado de perda súbita da audição, vertigem intensa, fraqueza facial ou outros sintomas neurológicos, como dificuldade para falar ou perda de força em um lado do corpo, é necessário procurar atendimento de emergência imediatamente. No Brasil, pode-se acionar o SAMU pelo número 192.
A perda auditiva súbita é uma urgência médica, mesmo quando não existe dor, pois alguns tratamentos dependem de uma avaliação muito rápida. Da mesma forma, o surgimento de zumbido após um traumatismo craniano exige atendimento imediato.
Embora muitos casos de zumbido não estejam relacionados a doenças graves, o fato de o som aparecer somente em um ouvido, persistir ou piorar merece investigação. Avaliar a audição permite identificar possíveis alterações e definir cuidados para proteger a saúde auditiva e reduzir o impacto do sintoma na qualidade de vida.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
