Comer uma laranja junto ou logo após uma refeição com feijão, lentilha ou outros alimentos vegetais ricos em ferro pode ajudar o organismo a aproveitar melhor esse mineral. Isso acontece porque a vitamina C facilita a absorção do ferro não heme, a forma predominante nos alimentos vegetais. A combinação é útil principalmente para quem tem maior risco de deficiência de ferro, mas não substitui a investigação e o tratamento da anemia quando ela já está presente.
Por que a vitamina C melhora a absorção do ferro?
O ferro da alimentação existe principalmente em duas formas. O ferro heme, encontrado em carnes, aves e peixes, costuma ser absorvido com mais facilidade. Já o ferro não heme, presente em feijão, lentilha, grão-de-bico, folhas verdes e outros vegetais, sofre maior influência dos componentes consumidos na mesma refeição.
A vitamina C ajuda a manter esse ferro em uma forma mais solúvel e disponível para o intestino, além de reduzir o efeito de substâncias que dificultam sua absorção. Por isso, combinar fontes vegetais de ferro com laranja, acerola, goiaba, kiwi ou pimentão pode melhorar seu aproveitamento. O Tua Saúde também reúne fontes de ferro e orientações para melhorar sua absorção.
Quanto a laranja pode fazer diferença na mesma refeição?
O efeito da vitamina C é mais evidente quando ela é consumida junto de uma refeição que contém ferro não heme. Em um ensaio clínico publicado no American Journal of Clinical Nutrition, refeições acompanhadas por suco de laranja apresentaram absorção de ferro significativamente maior do que a mesma refeição sem essa combinação.
Outro estudo disponível no PubMed sobre vitamina C e absorção de ferro, realizado com 299 participantes, encontrou aumento da absorção do ferro não heme quando o ácido ascórbico foi acrescentado a diferentes refeições. A intensidade desse efeito variou conforme a composição do prato, mostrando que não existe uma resposta idêntica para todas as refeições.
Feijão com laranja ajuda quem está com anemia?
A combinação pode ser uma estratégia alimentar útil principalmente quando a anemia é causada por deficiência de ferro. O feijão fornece ferro não heme, enquanto a vitamina C da laranja favorece seu aproveitamento. Outras combinações semelhantes incluem lentilha com limão, grão-de-bico com pimentão ou refeições acompanhadas de frutas ricas em vitamina C.
No entanto, melhorar a absorção do ferro da alimentação não significa que uma anemia instalada será corrigida apenas com laranja e feijão. Dependendo da intensidade da deficiência, da causa e dos resultados dos exames, pode ser necessária suplementação de ferro ou outro tratamento definido pelo médico.
Por que café e chá podem atrapalhar essa absorção?
Café e alguns chás contêm polifenóis que se ligam ao ferro não heme e diminuem a quantidade disponível para absorção intestinal. Esse efeito é especialmente relevante quando essas bebidas são consumidas durante ou imediatamente após refeições ricas em fontes vegetais do mineral.
Um ensaio clínico sobre café e absorção de ferro mostrou redução importante do aproveitamento do ferro quando a bebida acompanhava a refeição. Estudos com chá também encontraram esse efeito, e uma pesquisa observou que esperar cerca de uma hora após a refeição antes de tomar chá reduz parte da interferência. Para quem tem deficiência de ferro, pode ser útil deixar café e chá para os intervalos entre as refeições.
Nem toda anemia acontece por falta de ferro
Esse é um ponto importante antes de tentar corrigir a anemia apenas pela alimentação. Existem diferentes tipos e causas, incluindo deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico, perdas de sangue, doenças crônicas, alterações genéticas e problemas que afetam a produção ou destruição das células do sangue.
Por isso, sintomas como cansaço persistente, palidez, tontura, falta de ar ou fraqueza precisam ser avaliados adequadamente. O diagnóstico costuma envolver hemograma e, conforme a suspeita, exames como ferritina e outros marcadores. O Tua Saúde explica os principais tipos, causas e formas de diagnóstico da anemia. Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica, especialmente se houver sintomas persistentes ou alterações em exames de sangue.
