Sim, café e ferro podem competir de certa forma quando a bebida é consumida junto ou logo após a refeição. Compostos presentes no café e no chá, principalmente os polifenóis, podem reduzir a absorção do ferro não heme, que é encontrado sobretudo em alimentos de origem vegetal, como feijão, lentilha e verduras.
Por que o café pode reduzir a absorção de ferro
O ferro dos alimentos existe em formas diferentes. O ferro heme, presente em carnes, costuma ser mais facilmente absorvido, enquanto o ferro não heme é mais sensível à presença de outros componentes da alimentação.
O NHS orienta que chá e café podem dificultar a absorção do ferro e recomenda evitar essas bebidas junto das refeições, principalmente quando existe risco de deficiência.
Quem precisa ter mais cuidado
O efeito do café costuma ter maior importância para quem já apresenta estoques baixos de ferro ou depende mais de fontes vegetais. Entre os grupos que podem exigir mais atenção estão:
- pessoas com anemia por deficiência de ferro;
- mulheres com perdas menstruais intensas;
- gestantes, conforme orientação profissional;
- vegetarianos e veganos;
- pessoas com doenças que prejudicam a absorção intestinal.
Para quem apresenta níveis adequados de ferro e uma dieta variada, uma xícara ocasional após a refeição não significa necessariamente que haverá deficiência.
Estudo avaliou café consumido junto da refeição
O estudo Inhibition of Food Iron Absorption by Coffee, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, avaliou a absorção do ferro quando café era consumido com refeições. Os pesquisadores observaram redução importante da absorção do ferro não heme, especialmente quando a bebida era tomada junto ou pouco tempo depois da comida. O Inhibition of food iron absorption by coffee.
O efeito depende da quantidade e do tipo de refeição, por isso ele não deve ser interpretado como motivo para retirar completamente o café da rotina.
Como melhorar a absorção do ferro da comida
Algumas mudanças simples podem favorecer o aproveitamento do mineral, especialmente quando os estoques estão baixos:
- deixar café e chá para um horário afastado das principais refeições;
- combinar feijão, lentilha e verduras com fontes de vitamina C;
- consumir frutas cítricas, tomate, pimentão ou outras fontes de vitamina C na refeição;
- manter uma alimentação variada com boas fontes de ferro;
- seguir corretamente a suplementação quando ela for prescrita.
Também é possível conhecer mais alimentos ricos em ferro para incluir na alimentação.
Quando o ferro baixo precisa de acompanhamento
Cansaço persistente, palidez, falta de ar aos esforços, fraqueza ou exames mostrando ferro ou ferritina baixos merecem avaliação médica. A causa da deficiência precisa ser investigada, pois pode envolver alimentação, perdas de sangue ou problemas de absorção.
Modificar o horário do café pode ajudar na absorção, mas anemia confirmada não deve ser tratada apenas evitando a bebida depois do almoço.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
