O colesterol elevado não depende apenas da quantidade de gordura presente na alimentação. Grande parte do colesterol necessário ao organismo é produzida internamente, com o fígado exercendo papel central nesse controle. Por isso, excesso de açúcar, resistência à insulina, ganho de peso e sedentarismo também podem, direta ou indiretamente, piorar o perfil lipídico, mesmo quando a pessoa acredita consumir pouca gordura.
Por que o fígado produz colesterol?
O colesterol é essencial para a formação das membranas celulares, da vitamina D, dos ácidos biliares e de diversos hormônios. Como o organismo precisa manter uma oferta constante dessa substância, ele possui mecanismos próprios de síntese, especialmente no fígado, que também participa da remoção e distribuição do colesterol no sangue.
Material educativo da Sociedade Brasileira de Cardiologia informa que em torno de 70% do colesterol é produzido pelo próprio organismo. Isso ajuda a explicar por que uma pessoa pode apresentar colesterol alto mesmo sem consumir grandes quantidades de frituras, carnes gordurosas ou outros alimentos tradicionalmente associados ao problema.
Por que comer pouca gordura nem sempre resolve?
Reduzir o excesso de gordura saturada continua sendo importante, mas olhar apenas para esse nutriente pode deixar de fora outros fatores metabólicos. O fígado responde ao estado energético do organismo e a sinais hormonais relacionados à glicose, à insulina e ao armazenamento de energia, ajustando a produção de diferentes lipídios.
O consumo frequente de açúcar e carboidratos refinados pode favorecer maior produção hepática de gordura, aumento de triglicerídeos, resistência à insulina e alterações nas lipoproteínas. Já o sedentarismo está associado a pior controle metabólico e níveis menos favoráveis de HDL, contribuindo para um cenário em que o colesterol LDL elevado representa maior risco cardiovascular.
Quais fatores podem favorecer o colesterol alto?
O perfil lipídico resulta da interação entre genética, metabolismo, alimentação e estilo de vida. Alguns fatores merecem atenção especial:
- Excesso de açúcar: refrigerantes, doces e produtos adoçados podem favorecer alterações metabólicas quando consumidos com frequência.
- Carboidratos refinados: pães, biscoitos e outros ultraprocessados podem contribuir para excesso calórico e aumento dos triglicerídeos.
- Sedentarismo: pouca atividade física pode reduzir o HDL e favorecer ganho de peso e resistência à insulina.
- Gordura abdominal: está frequentemente associada a alterações de glicose, triglicerídeos e colesterol.
- Diabetes e resistência à insulina: interferem no metabolismo das gorduras e das lipoproteínas.
- Genética: condições como hipercolesterolemia familiar podem manter o LDL elevado mesmo com bons hábitos.
O que ajuda a melhorar o colesterol?
A Diretriz Brasileira de Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose de 2025 reforça que o cuidado deve considerar estilo de vida, risco cardiovascular e necessidade individual de tratamento. Algumas medidas incluem:
- reduzir refrigerantes, doces e alimentos ultraprocessados;
- limitar o excesso de gorduras saturadas e evitar gorduras trans;
- aumentar o consumo de fibras presentes em aveia, feijão, verduras e frutas;
- priorizar fontes de gorduras insaturadas, como azeite, peixes e oleaginosas;
- praticar atividade física regularmente e diminuir o tempo sentado;
- controlar peso, glicemia e pressão arterial;
- seguir uma dieta para colesterol alto adequada às necessidades individuais;
- usar medicamentos para reduzir o colesterol quando prescritos pelo médico.
Como um estudo reforça o papel do fígado no colesterol?
Segundo o estudo Mining cholesterol genes from thousands of mouse livers identifies aldolase C as a regulator of cholesterol biosynthesis, publicado no Journal of Lipid Research em 2024, pesquisadores identificaram uma ligação entre o metabolismo da glicose e a fabricação de colesterol novo. Nos modelos experimentais, a enzima aldolase C participou da utilização da glicose para a biossíntese de colesterol e influenciou os níveis de colesterol e triglicerídeos.
Outros trabalhos publicados no Journal of Lipid Research também demonstram que a sinalização da insulina no fígado interfere na via SREBP-2, um dos principais sistemas que regulam genes responsáveis pela síntese de colesterol. Esses achados são mecanísticos, principalmente em modelos animais, e não significam que o açúcar sozinho cause colesterol alto. Eles reforçam, porém, que o metabolismo do colesterol é mais complexo do que simplesmente contar a gordura consumida e que alterações persistentes nos exames devem ser avaliadas por um médico.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento médico. Pessoas com colesterol elevado, diabetes, histórico familiar de doença cardiovascular ou outros fatores de risco devem buscar orientação de um profissional de saúde.
