A apneia do sono compromete o descanso noturno sem que muitas pessoas percebam que sofrem com o problema. Pausas respiratórias repetidas durante a noite fragmentam o sono profundo e prejudicam o organismo de forma silenciosa, elevando o risco de hipertensão, infarto e perda de qualidade de vida. A boa notícia é que existem formas eficazes de detectá-la e preveni-la antes que cause complicações sérias para a saúde geral.
O que é apneia do sono e por que ela passa despercebida?
A apneia obstrutiva do sono é caracterizada por pausas repetidas na respiração durante a noite, geralmente associadas a um relaxamento excessivo dos músculos da garganta. Essas interrupções podem acontecer dezenas ou até centenas de vezes em uma única noite.
O quadro raramente desperta completamente a pessoa, mas fragmenta o sono profundo e reduz a oxigenação no corpo. Por isso, mesmo dormindo várias horas, quem sofre com a condição acorda cansado, sem perceber que a respiração foi interrompida várias vezes durante a noite.
Como detectar a apneia do sono antes das complicações?
O diagnóstico é feito principalmente pela polissonografia, exame que monitora a respiração, a oxigenação e a atividade cerebral durante uma noite inteira de sono. Esse teste é considerado o padrão-ouro e pode ser realizado em laboratório ou, em casos selecionados, em casa.
Pneumologistas recomendam a investigação especialmente em pessoas com ronco intenso, sonolência diurna, dor de cabeça matinal e episódios em que o parceiro relata pausas respiratórias. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhores os resultados do tratamento.
Quem está mais exposto ao risco de desenvolver apneia?
Embora possa atingir qualquer pessoa, alguns grupos apresentam maior vulnerabilidade ao desenvolvimento da apneia do sono. Identificar esses fatores ajuda a antecipar cuidados e ajustar hábitos antes que o quadro se instale.
Veja os principais fatores associados ao risco aumentado da condição:
- Sobrepeso e obesidade, especialmente com gordura na região do pescoço
- Idade acima de 40 anos
- Histórico familiar de apneia ou ronco intenso
- Pescoço com circunferência aumentada
- Obstruções nasais persistentes e desvio de septo
- Consumo de bebidas alcoólicas próximo ao horário de dormir
- Uso de sedativos sem orientação médica
Pessoas com esses fatores devem prestar atenção à qualidade do sono e buscar avaliação médica diante de sintomas persistentes.
Estudo global confirma alta prevalência da apneia do sono
A apneia do sono é considerada um problema crescente de saúde pública e pode estar subdiagnosticada na maior parte dos países. Pesquisas internacionais têm buscado mapear quantos adultos convivem com a condição e como ela impacta o sistema cardiovascular e a qualidade de vida em geral.
Segundo o estudo Estimativa da prevalência global e do impacto da apneia obstrutiva do sono: uma análise baseada na literatura, publicado na revista científica The Lancet Respiratory Medicine em 2019, estima-se que 936 milhões de adultos entre 30 e 69 anos tenham apneia obstrutiva do sono em todo o mundo, sendo que 425 milhões apresentam quadros de moderado a grave. Brasil, China, Estados Unidos e Índia lideram o número absoluto de casos.
Hábitos que ajudam a melhorar o sono e prevenir a apneia
A prevenção da apneia do sono envolve ajustes simples no estilo de vida e o cuidado com a saúde das vias respiratórias. Pequenas mudanças na rotina já contribuem para um descanso mais profundo e reparador ao longo da semana.
Confira recomendações práticas para apoiar a qualidade do sono e reduzir o risco da condição:
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizado por um médico. Antes de iniciar qualquer tratamento, mudança alimentar ou uso de aparelhos para o sono diante de suspeita de apneia, busque orientação de um pneumologista, otorrinolaringologista ou clínico de confiança.
