Melado de Cana: o que é, como fazer em casa e principais benefícios

O melado de cana é um adoçante natural que pode ser utilizado para substituir o açúcar, trazendo mais vantagens, especialmente por conter mais nutrientes como cálcio, magnésio e ferro. Quanto à quantidade de calorias, o melado de cana tem menos calorias por cada 100 gramas devido à presença de fibras, no entanto, não se deve abusar da quantidade, pois também pode engordar.

O melado é um xarope produzido a partir da evaporação do caldo de cana ou durante a produção de rapadura, e tem forte poder adoçante, sendo recomendado cerca de 1 colher de sopa por dia para garantir seus benefícios. Esse adoçante natural pode ser encontrado em lojas de produtos naturais, supermercados ou ser feito em casa.

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Principais benefícios para a saúde

Devido aos seus nutrientes, o melado de cana pode trazer os seguintes benefícios para a saúde:

  1. Prevenir e combater anemias, por ser rico em ferro;
  2. Ajudar a manter a saúde dos ossos e prevenir osteoporose, por conter cálcio;
  3. Ajudar a relaxar e controlar a pressão, devido ao seu teor de magnésio;
  4. Favorecer a contração muscular, por conter fósforo e potássio;
  5. Fortalecer o sistema imunológico, por conter zinco.

Apesar dos benefícios, o melado ainda é um tipo de açúcar e deve ser consumido com moderação, sendo importante lembrar que ele não é uma boa opção em casos de diabetes ou doença renal.

Como fazer melado de cana em casa

O melado de cana pode ser feito em casa através de um processo bastante demorado, no qual o caldo de cana é cozinhado e fervido lentamente em uma panela sem tampa por várias horas até formar uma mistura mais concentrada. Para obter os melhores resultados, o pH da mistura deve ser mantido a 4, podendo ser necessário adicionar limão para ir acidificando a mistura.

Além disso, durante o processo também é importante ir retirando as impurezas que vão se acumulando na parte de cima do caldo sob a forma de espuma.

Quando o melado já está mais grosso e borbulhando, deve-se esperar que chegue nos 110ºC e depois retirar do fogo. Por fim, o melado precisa ser coado e colocado em recipientes de vidro, onde após ser tampado, deve ser armazenado com a tampa virada para baixo até esfriar.

Outros açúcares naturais

Outras opções de açúcar naturais que podem substituir o açúcar branco de mesa são o açúcar mascavo e o demerara, que também são derivados da cana-de-açúcar, o açúcar de coco e o mel. A tabela a seguir traz a informação nutricional para 100 g de cada tipo de açúcar:

Açúcar Energia Ferro Cálcio Magnésio
Cristal 387 kcal 0,2 mg 8 mg 1 mg
Mascavo e Demerara 369 kcal 8,3 mg 127 mg 80 mg
Mel 309 kcal 0,3 mg 10 mg 6 mg
Melado 297 kcal 5,4 mg 102 mg 115 mg
Açúcar de coco 380 kcal - 8 mg 29 mg

É importante lembrar que todos os tipos de açúcares, mesmo os naturais e orgânicos, devem ser consumidos com moderação, pois o seu excesso pode causar problemas como triglicerídeos elevados, colesterol alto, diabetes e gordura no fígado. Veja mais sobre os tipos de açúcar.

Outros adoçantes naturais e artificiais

Os adoçantes são opções com zero ou pouca quantidade de calorias que podem ser utilizados para substituir o açúcar, ajudar a emagrecer e controlar doenças como a diabetes. Existem adoçantes artificiais, como o Ciclamato Monossódico, o Aspartame, o Acessulfame de Potássio e a Sucralose, e os adoçantes provenientes de fontes naturais, como a Stévia, a Taumatina e o Xilitol.

Veja na tabela a seguir a quantidade de calorias e o poder adoçante dessas substâncias:

Adoçante Tipo Energia (kcal/g) Poder adoçante
Acessulfame K artificial 0 200 vezes mais que o açúcar
Aspartame artificial 4 200 vezes mais que o açúcar
Ciclamato artificial 0 40 vezes mais que o açúcar
Sacarina artificial 0 300 vezes mais que o açúcar
Sucralose artificial 0 600 a 800 vezes mais que o açúcar
Stévia natural 0 300 vezes mais que o açúcar
Sorbitol natural 4 metade do poder do açúcar
Xilitol natural 2,5 mesmo poder do açúcar
Taumatina natural 0 3000 vezes mais que o açúcar
Eritritol natural 0,2 tem 70% da doçura do açúcar

Como alguns adoçantes artificiais podem estar ligados a problemas de saúde como dores de cabeça, náuseas, alterações da flora intestinal e até surgimento de câncer, o ideal é a utilização de adoçantes naturais.  Além disso, em casos de pressão alta e insuficiência renal, deve-se estar atento ao teor de sódio dos adoçantes, sendo importante lembrar que pacientes com insuficiência renal devem evitar o uso do Acessulfame de Potássio, pois normalmente precisam reduzir o consumo de potássio na dieta.