A letargia é um estado de sono intenso em que a pessoa dorme a maior parte do tempo e necessita de estímulo constante para se manter acordada. Pode ser acompanhada de outros sintomas como confusão mental e fala incompreensível.
Geralmente, a letargia é causada por infecções graves, principalmente quando afetam o sistema nervoso, mas também pode ser provocada por alterações metabólicas, AVC e efeitos colaterais de alguns medicamentos, como sedativos e anticonvulsivantes, por exemplo.
Em caso de suspeita de letargia, é recomendado procurar uma emergência para que a causa seja identificada e tratada rapidamente. O tratamento da letargia pode envolver o uso de antibióticos, hidratação pela veia, uso de insulina e até cirurgia.
Principais sintomas
Os principais sintomas de letargia são:
- Sono intenso, fazendo com que a pessoa durma a maior parte do tempo;
- Acordar apenas quando é chamado em voz alta ou agitado;
- Dificuldade para abrir os olhos quando é estimulado;
- Falar de forma incompreensível;
- Confusão mental;
- Dificuldade para manter-se acordado, voltando a dormir logo após o estímulo.
Além disso, outros sintomas como febre e convulsões, também podem estar presentes, dependendo da causa da letargia.
Em caso de suspeita de letargia é recomendado procurar uma emergência para uma avaliação. Neste caso, podem ser indicados exames como a dosagem de glicose no sangue e a tomografia computadorizada, para que a causa seja identificada e tratada adequadamente.
Possíveis causas
A letargia geralmente é causada por infecções graves, principalmente quando afetam o sistema nervoso, como meningite ou encefalite. Além disso, a letargia também pode ocorrer devido a alterações metabólicas, como em caso de diabetes não controlada ou hipoglicemia grave, e AVC, por exemplo.
Algumas vezes a letargia pode surgir como efeito colateral de medicamentos, como anticonvulsivantes e sedativos, quando são utilizados incorretamente. Outras causas menos comuns de letargia incluem o uso de drogas ilícitas e a intoxicação devido a produtos químicos como pesticidas e herbicidas. Veja como identificar os sintomas de intoxicação.
O que fazer
Em caso de suspeita de letargia, é importante procurar a emergência assim que possível para uma avaliação, porque a letargia pode ter causas graves e que podem colocar a vida em risco quando não identificadas e tratadas rapidamente.
O tratamento da letargia depende da identificação da sua causa e pode envolver:
- Uso de antibióticos, em caso de suspeita de infecção;
- Medicamentos antídotos, como o flumazenil, quando a letargia é causada por medicamentos benzodiazepínicos, por exemplo;
- Uso de oxigênio, em caso de dificuldade para respirar;
- Hidratação pela veia e uso insulina, em caso de cetoacidose diabética, por exemplo;
- Cirurgia, como em alguns casos de hemorragia intracraniana.
Por isso, a medida mais importante em caso de suspeita de letargia é procurar uma emergência para uma avaliação.
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