Insulina: o que é, para que serve, tipos (e como aplicar)

A insulina é um hormônio responsável por transportar a glicose do sangue para dentro das células, para ser usada como fonte de energia, sendo produzida naturalmente pelo pâncreas.

Quando a produção de insulina é insuficiente ou ausente, a glicose não consegue ser levada para o interior das células, se acumulando no sangue e no resto do organismo, provocando a diabetes.

Caso exista suspeita de alteração nos níveis de insulina, é importante consultar o endocrinologista. Assim, o médico pode identificar se existe algum problema na produção deste hormônio, se for necessário, indicar o tratamento adequado.

Para que serve a insulina

A insulina serve para:

• Permitir que a glicose entre nas células para ser usada como energia;
• Promover o armazenamento da glicose no fígado, nos músculos e no tecido adiposo;
• Diminuir os níveis de açúcar no sangue;
• Regular o metabolismo dos carboidratos, gorduras e proteínas.

Ao mesmo tempo em que a insulina promove a diminuição da quantidade de açúcar circulante, há um aumento da produção de outro hormônio, o glucagon, que age aumentando a glicose no sangue em situações de jejum, por exemplo.

A ação da insulina e do glucagon é muito importante para equilibrar a quantidade de glicose no sangue, impedindo que fique em excesso ou em falta, pois ambas as situações causam complicações ao organismo.

Tipos de insulina

Os diferentes tipos de insulina, conforme o início de efeito e a duração da sua ação, são:

Existe também a insulina pré-misturada, ou bifásica, que contém uma mistura de insulina NPH, NPL e NPA em um único frasco ou caneta, onde o início do efeito varia de 5 a 60 minutos, podendo durar entre 10 a 24 horas.

Quando é necessário usar a insulina

É necessário usar insulina sintética nas seguintes situações:

• Diabetes tipo 1, para todas as pessoas com essa condição, pois o pâncreas não produz insulina suficiente;
• Diabetes tipo 2, em pessoas com sintomas de glicose alta como, produção excessiva de urina, sede intensa e perda de peso;
• Diabetes gestacional, quando duas ou mais medidas de glicemia, avaliadas após 7 a 14 dias de tratamento sem medicamentos, estiverem acima da meta;
• Cetoacidose diabética ou hiperglicemia hiperosmolar, que são complicações da diabetes não controlada;
• Hiperglicemia relacionada ao estresse metabólico, em pessoas em estado crítico, como em situações clínicas agudas e durante internação hospitalar;
• Níveis altos de potássio no sangue (hipercalemia), em pessoas com doença renal em estágio terminal.

É importante que a insulina seja indicada pelo endocrinologista e seja seguido o esquema prescrito pelo médico, que depende da condição a ser tratada. Entenda melhor quando é necessário iniciar o uso da insulina.

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Como aplicar a insulina

A insulina injetável deve ser aplicada no tecido adiposo abaixo da pele através de uma seringa ou canetas preenchidas, podendo ser administrada no abdômen, braços, coxas ou nádegas. Veja mais sobre como aplicar a insulina.

No caso da bomba de insulina, que é um dispositivo que é colocado na pele, pode-se programar o tipo de insulina a ser administrada, que pode ser basal ou pulsátil, conforme as necessidades de cada pessoa.