Para qué sirve el ácido fólico en el embarazo y cómo se toma

Se recomienda tomar 1 comprimido de ácido fólico diariamente, por lo menos 3 meses antes de quedar embarazada y durante los 3 primeros meses del embarazo, para prevenir alteraciones genéticas graves en el bebé y disminuir el riesgo de preeclampsia o parto prematuro.

El ácido fólico pertenece al grupo de las Vitaminas B, que cuando se ingiere en dosis adecuadas, ayuda a prevenir algunos problemas de salud como enfermedades cardíacas, anemia, enfermedad de Alzheimer o infarto, así como malformaciones en el feto en el caso de las embarazadas. 

El ácido fólico puede ser ingerido diariamente en forma de comprimidos, pero también a través de la ingesta de vegetales, frutas y cereales como por ejemplo espinacas, brócolis, lentejas o cereales. Vea todos los beneficios sobre el ácido fólico.

¿Tomar ácido fólico ayuda a quedar embarazada?

No, tomar ácido fólico disminuye el riesgo de malformaciones en la médula espinal y en el cerebro del bebé como espina bífida o anencefalia, así como problemas durante el embarazo como preeclampsia y parto prematuro. 

Los médicos recomiendan comenzar a tomar ácido fólico antes de quedar embarazada porque muchas mujeres poseen carencia de esta vitamina, siendo necesario iniciar la suplementación antes de la concepción. Esto ocurre porque normalmente, los alimentos no son suficientes para ofrecer las cantidades necesarias de ácido fólico en el embarazo y, por esto, la embarazada debe tomar suplementos multivitamínicos  que contengan por lo menos 400 a 600 mcg de ácido fólico, por día.

Algunos ejemplos son Folivital, AF Valdecasas, Bellafem maternal, Calcibon natal, Materfol, cabe acotar que alguno de ellos contienen tanto ácido fólico como calcio en conjunto, ya que este último también es un mineral importante durante el embarazo para disminuir el riesgo de preeclampsia y para el desarrollo óseo y muscular del feto. 

Dosis recomendadas de ácido fólico

Las dosis recomendadas de ácido fólico varían de acuerdo a la edad y al período de vida, como muestra la tabla a continuación:

Cuando se superan las dosis diarias recomendadas de ácido fólico, pueden surgir algunos síntomas como náuseas constantes, hinchazón abdominal, exceso de gases o insomnio, por lo que se recomienda consultar a un médico general para medir los niveles de ácido fólico mediante un análisis de sangre específico.

Además de esto, algunas mujeres pueden presentar deficiencia de ácido fólico incluso ingiriendo alimentos ricos en esta sustancia, especialmente si sufren de desnutrición, síndrome de malabsorción, colon irritable, anorexia o diarrea prolongada, presentando síntomas como cansancio excesivo, dolores de cabeza, pérdida de apetito o palpitaciones cardíacas.

Además de mantener la salud del feto, el ácido fólico previene problemas como anemia, cáncer y depresión, pudiendo ser utilizado no sólo en durante el embarazo.

¿Cuánto tiempo antes de quedar embarazada se debe tomar ácido fólico?

La suplementación de ácido fólico debería iniciarse por lo menos 1 mes antes de quedar embarazada, porque la formación del cerebro y la médula espinal del bebé es durante las primeras 3 semanas del embarazo, que normalmente es antes de que la mujer conozca que está embarazada.

Por lo que se recomienda que todas las mujeres en edad fértil entre los 14 y los 35 años tomen suplementos de ácido fólico para evitar problemas en un embarazo no planeado.

¿Hasta cuándo se debe tomar el ácido fólico en el embarazo?

La suplementación de ácido fólico debe mantener durante el embarazo hasta el 3º trimestre, o de acuerdo a la indicación del obstetra encargado del control prenatal.