Sarpullido por dengue: por qué ocurre y cómo quitarlo

El sarpullido por dengue es una manifestación común que aparece entre el cuarto y séptimo día de la enfermedad. Se presenta como manchas rojizas o rosadas en el tórax, brazos, piernas o rostro, y puede causar picazón intensa. Su origen se asocia a la respuesta inmune frente al virus.

Suele estar acompañado de fiebre alta, dolor de cabeza, náuseas, cansancio extremo y, en algunos casos, sangrados. En niños, el sarpullido es más evidente en el tronco y extremidades, y puede causar irritabilidad o falta de apetito.

Aunque desaparece en pocos días, se recomienda aliviar la comezón con cremas hidratantes, antihistamínicos o corticoides tópicos indicados por el médico. También es importante evitar el rascado y acudir al especialista ante signos de alarma como sangrado o dificultad para respirar.

Principales síntomas

Además del sarpullido, el dengue suele presentarse con una serie de síntomas característicos:

• Fiebre alta;
• Dolor de cabeza, especialmente detrás de los ojos;
• Dolor muscular y articular;
• Náuseas y vómitos;
• Cansancio o fatiga extrema;
• En casos graves, sangrado y presión arterial baja.

La aparición del sarpullido puede coincidir con el descenso de la fiebre, pero también puede surgir en los primeros días de síntomas, según cada caso.

Sarpullido por dengue en niños

En los niños, el sarpullido por dengue puede ser uno de los signos más evidentes de la infección. Suele aparecer en el tórax, brazos y piernas, acompañado de fiebre, llanto constante, rechazo a alimentos y somnolencia. La piel puede lucir más enrojecida o sensible que en los adultos, y la picazón puede provocar irritabilidad intensa.

Aunque la mayoría de los casos se resuelven sin complicaciones, los cuidadores deben estar atentos a signos de alerta como sangrado, vómito persistente o deshidratación. El seguimiento médico es fundamental.

¿Dónde sale el sarpullido por dengue?

El sarpullido por dengue suele aparecer en:

• Tórax y parte superior del abdomen.
• Extremidades superiores, como brazos y piernas.
• Cuello y cara, en algunos casos.

En niños es frecuente en extremidades y puede extenderse más fácilmente.

Este exantema puede ser más evidente cuando la fiebre comienza a bajar, marcando el paso de la fase febril a la de recuperación.

¿Cuánto dura el sarpullido por dengue?

El sarpullido por dengue puede durar entre 2 y 7 días, dependiendo de la evolución de la enfermedad.

En general, aparece cuando la fiebre empieza a disminuir, y puede intensificarse antes de desaparecer por completo. En casos leves, la piel se recupera rápidamente, pero en formas más graves, puede persistir durante la fase de convalecencia. No deja cicatrices ni marcas permanentes.

¿Qué puede causar el sarpullido?

Las principales causas del sarpullido por dengue son:

• Respuesta inmunológica al virus: el sistema inmune reacciona a la replicación viral liberando mediadores inflamatorios que afectan la piel.
• Alteraciones en los vasos sanguíneos: el virus del dengue aumenta la permeabilidad capilar, lo que puede generar inflamación y enrojecimiento.
• Factores individuales: personas con dengue grave o reinfección tienen más riesgo de presentar sarpullido intenso.

Este proceso no es contagioso por contacto directo, ya que depende de la interacción del virus con el sistema inmune.

¿Cómo quitar la comezón por dengue?

La picazón provocada por el sarpullido del dengue puede ser muy incómoda, pero existen medidas seguras para aliviarla. El tratamiento es sintomático y debe adaptarse a cada persona, idealmente bajo orientación médica.

Aunque rascarse proporciona alivio momentáneo, puede dañar la piel y facilitar infecciones secundarias. Es fundamental mantener las uñas cortas y limpias, y en niños, se recomienda usar ropa de algodón suave para evitar irritaciones adicionales.

Para aliviar la picazón que acompaña al sarpullido por dengue, se pueden aplicar varias estrategias seguras, estas son:

1. Cremas para el sarpullido del dengue

No existe una crema específica que cure el sarpullido causado por el dengue. Sin embargo, algunas fórmulas pueden ayudar a aliviar los síntomas, especialmente la picazón.

Las más utilizadas incluyen humectantes suaves con avena coloidal, aloe vera, glicerina, urea en baja concentración o manzanilla, que hidratan y calman la piel. 

En casos moderados, el médico puede indicar corticoides tópicos de baja potencia, siempre con uso limitado y bajo vigilancia médica. Las cremas antivirales no son eficaces, ya que el tratamiento es sintomático y no elimina el virus.

Cualquiera de las cremas que el médico recomienda, debe aplicarse después del baño, sobre la piel limpia y seca, evitando zonas con lesiones abiertas.

2. Antihistamínicos

Los antihistamínicos ayudan a bloquear la acción de la histamina, una sustancia relacionada con la picazón. Pueden indicarse en forma oral o tópica, dependiendo de la intensidad de los síntomas.

Entre los antialérgicos más usados están la loratadina, cetirizina, clorfenamina y dexclorfeniramina.

En casos leves, los antihistamínicos orales pueden bastar. En situaciones más intensas, el médico puede indicar cremas con difenhidramina o calamina (Caladryl, Caladerm) para aplicación directa sobre la piel.

3. Corticoides tópicos

En casos de picazón intensa, se pueden utilizar cremas con corticoides, pero siempre bajo indicación médica. Estos medicamentos reducen la inflamación local y alivian rápidamente el ardor y enrojecimiento.

Los principios activos más comunes incluyen hidrocortisona al 1%, betametasona y mometasona.

El uso de estas cremas debe ser breve y localizado, ya que el exceso o uso prolongado puede dañar la piel. No se recomiendan en zonas con heridas abiertas ni en niños sin prescripción médica específica.

4. Compresas frías

Aplicar compresas frías sobre las zonas afectadas puede calmar la picazón de forma inmediata. El frío ayuda a contraer los vasos sanguíneos, reduciendo la inflamación y bloqueando temporalmente las señales de picor.

Se pueden utilizar paños húmedos con agua fría durante 10 a 15 minutos, varias veces al día. Esta estrategia es segura, natural y especialmente útil cuando no se puede utilizar medicación.

¿Cuándo acudir al médico?

Se debe buscar atención médica urgente en caso de:

• Dolor abdominal intenso;
• Sangrado en encías, nariz o presencia de moretones
• Vómitos persistentes;
• Somnolencia excesiva o irritabilidad en niños;
• Dificultad para respirar o signos de deshidratación.

Estos signos pueden indicar un dengue grave, que requiere observación hospitalaria. También es importante acudir al médico si la picazón es intensa, si el sarpullido empeora o si hay duda sobre el diagnóstico.