El mucocele es una especie de bolita en la boca, que se puede formar en el labio, lengua, parte interna de las mejillas o en el paladar, puede ser causado por un golpe en la región, mordidas repetitivas o por una obstrucción de la glándula salival.
Esta lesión benigna, conocida también como quiste mucoso, varía en tamaño desde unos milímetros hasta 2 o 3 centímetros de diámetro, y no suele causar dolor, excepto cuando está acompañada de alguna herida.
A diferencia de otras lesiones en la boca, el mucocele no es contagioso y en la mayoría de los casos desaparece de forma natural sin necesidad de realizar algún tratamiento.
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Principales síntomas
El principal síntoma de mucocele es la aparición de una bolita en la boca, con las siguientes características:
- Superficie lisa y suave al tacto;
- Forma de cúpula o semiesfera;
- Presencia de moco en su interior;
- Color claro o azulado;
- Tamaño de 1 milímetro a 2 centímetros;
- No causa dolor.
La bolita del mucocele aparece principalmente en la parte interna del labio inferior, aunque también puede surgir en las mejillas, el paladar o las encías.
Con el tiempo, el mucocele puede desaparecer de forma espontánea o romperse tras una mordida o golpe en la zona, lo que puede causar una pequeña herida que cicatriza naturalmente.
¿El mucocele es peligroso?
El mucocele no es grave ni peligroso y normalmente mejora por sí solo sin necesidad de tratamiento médico.
No obstante, cuando la bolita en la boca no desaparece en 2 semanas, es importante acudir al estomatólogo, médico general o dentista, ya que existe un tipo de cáncer llamado carcinoma mucoepidermoide que puede provocar síntomas similares.
Lea también: Cáncer de boca: síntomas, causas y prevención tuasaude.com/es/cancer-bucalPor qué sale el mucocele
El mucocele en la boca surge cuando una glándula o conducto salival se bloquea o sufre una lesión, lo que provoca la aparición de los síntomas.
Factores de riesgo
Los principales factores que pueden favorecer la aparición del mucocele en la boca son:
- Morder o succionar los labios o la parte interna de las mejillas;
- Golpes en la cara, especialmente en las mejillas;
- Antecedentes de otras enfermedades que afectan las mucosas, como el síndrome de Sjögren o la sarcoidosis, por ejemplo.
El mucocele también puede aparecer en recién nacidos desde el nacimiento debido a golpes durante el parto.
Diferentes tipos
Existen dos tipos de mucocele, que se clasifican de acuerdo con la edad de la persona y la causa que los origina:
1. Mucocele por extravasación
El mucocele por extravasación es el tipo más frecuente y suele aparecer entre los 10 y 30 años de edad, generalmente como consecuencia de complicaciones posteriores a cirugías dentales, mordidas repetitivas o el uso de brackets, entre otros.
2. Mucocele por retención
El mucocele por retención es menos frecuente y aparece sobre todo en personas mayores de 40 años, generalmente como resultado de una obstrucción en las glándulas salivales que impide la salida normal de la saliva.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico del mucocele en la boca puede hacerlo el estomatólogo, el médico general, el dentista o el pediatra mediante la evaluación de los síntomas y el examen físico, observando las características de la bolita o lesión.
Por lo general, no son necesarios exámenes complementarios, aunque en algunos casos el médico puede indicar un ultrasonido para identificar el tipo de mucocele.
También es posible realizar una biopsia de la lesión, lo que permite confirmar el diagnóstico y descartar otras condiciones como absceso, fibroma o cáncer.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento del mucocele debe realizarse con orientación del estomatólogo, médico general o dentista, aunque no siempre es necesario, ya que suele mejorar por sí solo en pocos días.
Sin embargo, en los casos en que la lesión aumenta demasiado de tamaño o no desaparece de manera natural, el médico o el dentista puede realizar una pequeña cirugía para retirar la glándula salival afectada y reducir la inflamación.
Esta cirugía es un procedimiento sencillo, que no requiere hospitalización, por lo que la persona puede regresar a casa pocas horas después y retomar sus actividades, incluso el trabajo, 1 a 2 días más tarde.
En algunos casos, el mucocele puede volver a aparecer, lo que puede hacer necesaria una nueva intervención.