El jugo de sábila, extraído del Aloe vera, es rico en vitaminas A, C y minerales. Gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, es ideal para hidratar la piel, cicatrizar heridas y fortalecer el sistema inmunitario.
Sin embargo, contiene aloína, un compuesto laxante presente en la savia que puede ser tóxico en dosis superiores a 10 mg diarios. Si no se elimina correctamente, su ingesta puede provocar molestias gástricas como dolor abdominal y diarrea.
Para mayor seguridad, se recomienda adquirir el jugo en establecimientos comerciales. El procesamiento industrial garantiza la eliminación del exceso de aloína, permitiendo un consumo seguro y libre de riesgos para la salud.
Para qué sirve
El jugo de sábila sirve para:
1. Aliviar el estreñimiento
El jugo de sábila contiene pequeñas cantidades de aloína, una sustancia presente en la corteza de la planta con propiedades laxantes que aumentan la cantidad de líquido en el intestino, estimulando los movimientos intestinales y facilitando la eliminación de las heces.
Además de esto, por tener acción prebiótica, esta planta ayuda a estimular el crecimiento de bacterias benéficas en el intestino, equilibrando la flora intestinal y mejorando su funcionamiento.
2. Mantener la piel y el cabello saludable
El jugo de sábila tiene buenas cantidades de vitamina A, C, E y minerales que promueven la hidratación y formación de colágeno en la piel, además de mejorar la elasticidad y brillo del cabello.
Adicionalmente, por tener un efecto antioxidante, el jugo de sábila favorece la eliminación de los radicales libres de la piel, ayudando a combatir el envejecimiento prematuro.
3. Disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos
El jugo de sábila contiene óptimas cantidades de antioxidantes que evitan la oxidación de las células de grasa, de esta manera ayuda a disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, pudiendo prevenir algunos problemas de salud, como la aterosclerosis, infarto de miocardio o derrame cerebral.
4. Fortalecer el sistema inmunológico
El jugo de sábila también contiene vitamina C, flavonoides y taninos, que son compuestos con potente acción antioxidante e inmunomoduladora, fortaleciendo así las células del sistema inmunológico.
5. Ayudar en el tratamiento de la gastritis
Esta planta estimula la secreción de enzimas digestivas y neutraliza los ácidos del estómago, además de poseer una potente acción antiinflamatoria, ayudando en el tratamiento del reflujo y de la gastritis.
6. Controlar la diabetes
El jugo de sábila contiene flavonoides, aloína y vitamina C, los cuales son potentes antioxidantes que mejoran las funciones de la hormona insulina, promoviendo el equilibrio de los niveles de azúcar en sangre y ayudando así en el control de la diabetes.
7. Ayudar en el tratamiento de las infecciones
Por tener efecto antiviral, antibacteriano y antiséptico, el jugo de sábila ayuda en la cicatrización de heridas, en el tratamiento de las quemaduras, en la psoriasis, herpes y candidiasis.
Cómo preparar el jugo de sábila
Para preparar el jugo de sábila en casa, se deben seguir los pasos a continuación:
- Retirar las hojas de la planta, luego lavar, secar bien y cortar las espinas;
- Cortar la base de la planta y dejar reposar en una posición vertical, para que la parte líquida amarilla debajo de la piel se escurra;
- Cortar las partes laterales de la hoja con un cuchillo o tijera y luego levantarla con cuidado, usando cualquier objeto redondo, para evitar contaminar el gel con la savia que todavía puede contener la planta.
- Retirar el gel de la hoja con una cuchara, retirando cualquier parte verde o amarilla que se observe en él;
- Colocar el gel en la licuadora 100 g de gel para 1 litro de agua. En caso de ser necesario, también se puede agregar 1 cucharada de miel y una fruta como limón o naranja para mejorar el sabor;
- Licuar y beber enseguida.
Además de preparar la sábila en jugo, se puede utilizar el gel para uso cosmético para aplicarse en el rostro o en el cabello por ejemplo. Conozca más sobre la sábila y otras formas de utilizarla.
¿Es seguro tomar el jugo de sábila preparado en casa?
Existen evidencias científicas que advierten sobre los riesgos de ingerir jugo de sábila preparado de forma artesanal. El peligro radica en no separar adecuadamente la corteza y el látex (la savia amarillenta), sustancias que contienen aloína.
Algunos estudios en modelos animales han vinculado la ingesta crónica de extractos de hoja completa con procesos de carcinogénesis en el colon.
Sin embargo, estos hallazgos no son definitivos para los seres humanos. Se requiere de mayor investigación clínica para confirmar este riesgo y establecer límites de consumo seguros, por lo que se recomienda extremar precauciones en la limpieza del gel o preferir productos procesados que garanticen la eliminación de estas toxinas.
Posibles efectos secundarios
Consumir jugo de sábila, especialmente si no se ha limpiado bien la aloína (el líquido amarillo), puede causar problemas de salud. Los efectos más comunes son dolores fuertes de estómago, vómitos y diarrea intensa. También es posible que la orina cambie a un color rojizo, lo cual sucede por la forma en que el cuerpo procesa los componentes de la planta.
El riesgo más peligroso es la pérdida de potasio en la sangre debido a la diarrea. Cuando el potasio baja demasiado, el cuerpo empieza a fallar y aparecen síntomas como debilidad, calambres, hormigueo y, lo más grave, latidos irregulares del corazón (arritmias). Además, tomar este jugo de forma constante y sin control puede llegar a dañar el hígado.
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La EFSA (European Food Safety Authority) recomienda que el jugo de sábila no sea ingerido por mujeres embarazadas o en período de lactancia. Del mismo modo, este jugo no está indicado para niños menores de 12 años.
Además, la ingesta de jugo de sábila está contraindicada para personas con diarrea, problemas hepáticos, obstrucciones intestinales o estenosis, atonía (falta de movimiento muscular normal), apendicitis, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, dolor abdominal inexplicable o deshidratación.
Las personas que toman medicamentos u otras hierbas medicinales siempre deben consultar a un médico antes de ingerir sábila, ya que esta planta puede alterar la acción de algunos medicamentos.