La foliculitis es una infección de la piel que afecta los folículos pilosos, las estructuras responsables de la formación y crecimiento del vello, causando síntomas como enrojecimiento, pequeñas protuberancias similares a espinillas y picazón. Es más común en las ingles, glúteos, cuero cabelludo o barba, pero puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo donde haya vello.
Generalmente, la foliculitis es causada por vellos encarnados, que también pueden originarse por una infección bacteriana o fúngica. Además, el riesgo es mayor en caso de uso de antibióticos y enfermedades, como diabetes y VIH.
El tratamiento para la foliculitis debe ser indicado por el médico genera o dermatólogo, y puede incluir mejorar la limpieza de la zona, uso de cremas y pomadas o medicamentos como antibióticos y antifúngicos.
Principales síntomas
Los principales síntomas de foliculitis son:
- Bolitas rojas que se parecen al acné;
- Pequeñas ampollas con pus en la nariz o pelos;
- Comezón en la zona;
- Dolor y sensibilidad en la piel;
- Enrojecimiento e hinchazón de la región.
Las pequeñas ampollas de pus o bolitas rojas, generalmente se producen unas cerca de otras, y tienden a afectar áreas con cabello o vello, como el rostro, brazos, axilas, piernas, glúteos e ingle. Vea otras causas de bolitas en la piel.
Normalmente, los síntomas tienden a mejorar en pocos días, incluso sin tratamiento específico. Sin embargo, en algunos casos, la foliculitis puede empeorar, siendo observado dolor y aumento de enrojecimiento local, que puede ser señal de forúnculo. Conozca más sobre qué es el forúnculo y cómo identificarlo.
Cómo confirmar el diagnóstico
La foliculitis puede identificarse inicialmente por la observación de las alteraciones en la piel afectada. Sin embargo, el diagnóstico requiere de ser confirmado por el dermatólogo o médico general por medio del examen físico.
Posibles causas
La foliculitis generalmente es causada por la multiplicación de bacterias, virus, hongos y ácaros en la piel o alrededor de los vellos del cuerpo, causando inflamación.
Algunos factores que pueden favorecer el surgimiento de la foliculitis son:
- Realizar el afeitado o depilación con frecuencia;
- Usar ropa ajustada;
- Uso frecuente de casco, sombrero, peluca o botas altas;
- Tener dermatitis o acné;
- Mantener una mala higiene en la piel o el cabello;
- Utilizar vendajes o cintas adhesivas sobre el vello con frecuencia;
- Utilizar bañeras o saunas que no estén adecuadamente higienizadas;
- Utilizar medicamentos como antibióticos, litio o ciclosporina durante períodos prolongados.
Además, el riesgo también es mayor en caso de antecedente de enfermedades, como diabetes, obesidad o VIH, y en personas que se depilan o rasuran con frecuencia.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento debe ser indicado por el dermatólogo o médico general y dependiendo de la región de la foliculitis, pueden ser indicados tratamientos específicos, como:
1. Foliculitis en vulva y zona genital
La foliculitis vulvar y en el área genital puede ser causada por la depilación de esta zona debido a que, en algunos casos, el vello no puede salir y crece por debajo de la piel, por lo que se produce una inflamación, comezón e incluso infección, ya que la piel queda expuesta a microorganismos después de la depilación.
Es importante evitar reventar o exprimir cualquier bulto o grano que se presente en la zona vulvar o genital, ya que esto puede diseminar las bacterias contenidas en ellos, agravando la infección. También se puede recomendar el uso de jabones neutros, evitar utilizar ropa íntima ajustada.
2. Foliculitis de rostro y barba
La foliculitis en el rostro y barba puede evitarse con el uso de rasuradora eléctrica en lugar de navaja. Sin embargo, en caso de que se utilice la navaja, se recomienda evitar rasurarse contra sentido de crecimiento de los vellos. Vea más sobre la foliculitis en la barba.
Además, se debe evitar el uso excesivo de cremas hidratantes y productos químicos irritantes y limpiar adecuadamente la zona de foliculitis.
3. Foliculitis en cuero cabelludo
El tratamiento de la foliculitis en el cuero cabelludo puede incluir medicamentos, como antibióticos y antifúngicos, además del uso de shampoos específicos y medidas como lavado frecuente del cabello.
Además, se debe evitar el uso de sombreros o gorras, aceites y productos químicos irritantes. Conozca otras causas de heridas en la cabeza.
4. Foliculitis en glúteos e ingle
En caso de foliculitis en glúteos o ingle, se pueden utilizar medidas como ropa más holgada y mantener la zona siempre seca, las cuales pueden ayudar en el tratamiento. Además, en caso de que esté indicado, el tratamiento de otras enfermedades que afecten los glúteos, como oxiuriasis o escabiosis, puede recomendarse el uso de antiparasitarios y/o antibióticos.
También se recomienda evitar el uso de láminas para remover los vellos, aplicar productos químicos que puedan ser irritantes para la piel y estar en piscinas o bañeras que no estén debidamente limpias
5. Foliculitis en piernas
En este caso, se recomienda realizar limpieza de la piel con agua tibia y jabón neutro. Además de evitar la hidratación excesiva y el uso de aceites o productos químicos irritantes.
Otras medidas como usar ropa apretada, como pantalones, shorts y bermudas, además de elegir otras formas de depilación que no utilicen navajas, también pueden ayudar.
6. Foliculitis en axilas
En caso de la foliculitis en las axilas, se recomienda evitar el uso de navajas para remover los vellos de la zona. Además, el uso de camisas, blusas y chaquetas apretadas también deben evitarse.
En caso de identificar una enfermedad de la piel que afecte la axila, como escabiosis y alergias, el médico puede indicar la realización del tratamiento específico, el cual puede incluir el uso de antimicrobianos o pomadas antiinflamatorias, por ejemplo. Vea otras causas de bolitas en las axilas.
Tratamiento casero y cuidados
Para ayudar aliviar los síntomas de foliculitis, algunos tratamientos caseros y cuidados que ayudan a completar el tratamiento del médico incluyen:
- Colocar una compresa tibia sobre la región afectada, para reducir la comezón;
- Tomar baño con jabón neutro luego de estar en la piscina, jacuzzi, spa u otros locales públicos;
- No rascarse o tocar las espinillas;
- Hacer depilación láser o con luz pulsada;
- Evitar el uso de cremas, perfumes u otros productos irritantes sobre las lesiones;
- Utilizar una máquina de afeitar eléctrica en lugar de cuchillas;
- Evitar el uso frecuente de sombreros, cascos, pelucas o gorras;
- Usar ropa más holgada.
Cuando los síntomas de foliculitis no mejoran después de 2 semanas, se recomienda consultar nuevamente al dermatólogo para una evaluación, ya que se pueden indicar otras medidas para tratar la foliculitis.
