Embarazo psicológico: qué es, síntomas y tratamiento

El embarazo psicológico es un trastorno donde la mujer presenta síntomas físicos reales, como náuseas o crecimiento abdominal, a pesar de que no existe un feto en desarrollo. Esta condición surge cuando la mente convence al cuerpo de que hay una gestación en curso.

También llamado pseudociesis, este problema afecta generalmente a mujeres con un deseo intenso de ser madres o a quienes sienten un miedo extremo a quedar embarazadas. En ambos casos, el estado emocional desencadena cambios corporales que imitan un embarazo real.

El tratamiento suele combinar medicamentos hormonales para regular el ciclo menstrual con terapia psicológica o psiquiátrica. Es fundamental abordar el origen emocional del trastorno para que la paciente pueda superar la situación de forma integral.

Principales síntomas

Los síntomas de embarazo psicológico incluyen:

• Ausencia de la menstruación;
• Náuseas matutinas;
• Somnolencia;
• Antojos de ciertos alimentos y repulsión a otros;
• Crecimiento del vientre y de los senos;
• Aumento de peso y de apetito;
• Sensación de que el feto se está moviendo;
• Producción de leche materna;
• Contracciones del parto.

Estos síntomas son los mismos de un embarazo normal, a pesar de que no hay ningún bebé desarrollándose en el útero femenino. Conozca los principales síntomas de un embarazo.

Aún no se conoce por completo por qué estos síntomas surgen en los casos de embarazo psicológico; sin embargo, es posible que los estímulos psicológicos produzcan un aumento en la producción de algunas hormonas del embarazo, lo cual resulta en síntomas iguales a los de un embarazo verdadero.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico del embarazo psicológico es realizado por el obstetra mediante la evaluación de los síntomas, examen pélvico y análisis como beta HCG en la sangre u orina, que van a arrojar siempre un resultado negativo debido a la ausencia del feto en el útero de la mujer, pues este estimula la producción de hormonas que indican su presencia. 

Asimismo, el médico debe solicitar una ecografía transvaginal o abdominal, la cual mostrará la ausencia del saco gestacional, latidos cardíacos fetales y placenta. 

Otras pruebas que el médico puede solicitar son los niveles de hormonas prolactina en la sangre, o la realización de una tomografía de cráneo para descartar la presencia de un prolactinoma, un tipo de tumor que puede causar la producción de leche. 

Por qué se produce un embarazo psicológico

Las causas del embarazo psicológico aún no son totalmente conocidas; no obstante, se cree que puede estar desencadenado por una combinación de factores psicológicos y hormonales.

Entre los principales factores que pueden contribuir al desarrollo de un embarazo psicológico se incluyen:

• Deseo intenso de quedar embarazada o dificultad para quedar embarazada;
• Gran temor de quedar embarazada;
• Infertilidad y esterilidad;
• Múltiples abortos o pérdida de un hijo;
• Depresión o ansiedad;
• Trauma emocional o abuso sexual.

Estos factores pueden ocasionar en la mujer trastornos psicológicos, dando como resultado un aumento de las hormonas corporales y el desarrollo de los síntomas del embarazo; sin embargo, no existe feto formándose en el útero. 

Asimismo, el embarazo psicológico también puede estar causado por tumores en la glándula pituitaria en el cerebro o tumores en el ovario, los cuales provocan cambios de los niveles hormonales, ausencia de menstruación, producción de leche o crecimiento del vientre, por ejemplo. 

Cómo se realiza el tratamiento

Todavía no existe un tratamiento específico para el embarazo psicológico; no obstante, el médico puede indicar tratamientos que ayuden a la mujer a lidiar con los factores emocionales, siendo los principales:

1. Psicoterapia

La psicoterapia puede ser indicada por el médico y debe ser llevada a cabo por un psicólogo, pues ayuda a la mujer a entender cómo sus pensamientos afectan las emociones y la conducta, reduciendo la ansiedad, la depresión o el estrés postraumático.

En estas sesiones de terapia, el psicólogo aparte de descubrir la razón detrás del embarazo psicológico, va a ayudar a la mujer a lidiar mejor con la situación. 

En ciertos casos, el psicólogo puede recomendarle a la mujer una evaluación con un psiquiatra, el cual puede indicar el uso de medicamentos para tratar la ansiedad o la depresion. 

2. Controlar la ansiedad y deseo de quedar embarazada

La ansiedad es una de las razones que conduce en muchas situaciones al surgimiento de un embarazo psicológico y, en la mayoría de los casos, este es causado por el deseo intenso de embarazarse o por la presión causada por la familia o la sociedad.

La ansiedad puede ser tratada por el psiquiatra mediante el uso de medicamentos antidepresivos y/o ansiolíticos, junto con psicoterapia. Conozca los principales medicamentos indicados para la ansiedad.

Además, pueden emplearse remedios naturales como el té de maracuyá, valeriana, romero, manzanilla o hierba gatera, por ejemplo, pues son plantas medicinales con propiedades calmantes y relajantes.

Vea en el siguiente video otros consejos de la nutricionista Tatiana Zanin para ayudar a controlar la ansiedad:

3. Tratamiento de la infertilidad y menopausia precoz

Las mujeres que padecen de infertilidad o que han llegado a la menopausia de forma precoz pueden experimentar un embarazo psicológico en caso de que deseen embarazarse y sientan que su tiempo para este periodo se agota.

En estos casos, pueden ser indicados por el ginecólogo tratamientos de reproducción asistida o una terapia de reemplazo hormonal, por ejemplo. 

Asimismo, si la mujer tiene algún tumor en el ovario o en la hipófisis, el médico puede indicar el uso de medicamentos, cirugía, quimioterapia o radioterapia, por ejemplo.