DIU: qué es, ventajas, desventajas y tipos

El dispositivo intrauterino, conocido popularmente como DIU, es un método anticonceptivo que puede ser constituido por cobre, combinado de plata y cobre u hormonas, moldeado en forma de "T" o "Y", y es introducido en el útero por el ginecólogo para impedir el embarazo a largo plazo.

Sin embargo, el DIU hormonal también puede ser indicado para el tratamiento de la endometriosis, sangrados menstruales excesivos o también para prevenir el crecimiento excesivo del revestimiento del útero durante la terapia de reemplazo hormonal.

La colocación del dispositivo intrauterino puede realizarse en cualquier fase del ciclo menstrual, aunque lo más recomendable es hacerlo durante la menstruación, siempre y cuando se haya descartado previamente un embarazo. Tanto la colocación como la extracción del DIU deben ser realizadas exclusivamente por un ginecólogo.

Ventajas y desventajas del DIU

Además, la principal ventaja del DIU es que previene los embarazos no deseados.

Sin embargo, este dispositivo no protege contra las infecciones de transmisión sexual (ITS), por lo que se recomienda el uso de preservativos durante las relaciones íntimas.

Dependiendo del tipo, el DIU puede tener otras ventajas y desventajas para cada mujer, siendo recomendado discutir esas informaciones con el ginecólogo al momento de escoger el mejor método anticonceptivo. Conozca las ventajas y desventajas de los métodos anticonceptivos.

Tipos de DIU

El DIU puede ser clasificado en algunos tipos de acuerdo con su composición, siendo los principales: 

1. DIU de cobre

El DIU de cobre es un tipo de dispositivo no hormonal, hecho de plástico recubierto de cobre, que puede utilizarse de manera eficaz durante 10 años.

Su acción anticonceptiva se debe a la liberación continua de iones de cobre en el útero, lo que provoca alteraciones en el moco cervical y en el ambiente uterino, lo que dificulta el desplazamiento de los espermatozoides. 

Debido a que no está asociado a hormonas, este tipo de DIU suele ser bien tolerado por las mujeres y está relacionado con menos efectos secundarios. Sin embargo, es posible que la mujer presente aumento del flujo menstrual y cólicos un poco más intensos.

2. DIU de plata   

Al igual que el DIU de cobre, el DIU de plata es un dispositivo intrauterino no hormonal. Este tipo de DIU tiene forma de "Y" y está compuesto principalmente por plata, con una pequeña cantidad de cobre, con el objetivo de reducir la liberación de cobre en el organismo, aunque esto ocurra en raras ocasiones. 

Debido al formato, el DIU de plata es más fácil para insertar y remover, siendo más indicado para las mujeres que presentan el útero menor. 

Además de eso, al contener principalmente plata y poca cantidad de cobre, este DIU puede ser usado por 5 años, sin ocasionar efectos secundarios, como aumento del flujo menstrual o cólicos. 

3. DIU hormonal 

El DIU hormonal, también conocido como DIU Mirena o DIU Kyleena, es un tipo de dispositivo que contiene hormonas en su composición, como el levonorgestrel, que es liberado de forma continua a partir del momento de que es insertado, y puede ser utilizado hasta por 5 años consecutivos.

Estas hormonas promueven la disminución del grosor de la capa interna del útero y aumentan el grosor del moco cervical, disminuyendo la posibilidad de que el espermatozoide llegue al óvulo y haya fecundación, impidiendo el embarazo. 

Además de eso, este tipo de DIU puede ser indicado en los casos de endometriosis, tratamiento para el sangrado menstrual excesivo o para la protección contra el crecimiento excesivo del revestimiento del útero durante la terapia de reposición hormonal, por ejemplo.

A pesar de ser bastante eficaz, como es constituido por hormonas, el DIU Mirena o DIU Kyleena, está asociado con varios efectos secundarios, como alteración del ciclo menstrual, pudiendo suceder la falta de menstruación o pérdida de sangre entre periodos, aumento de cólicos, dolor de cabeza, alteraciones del humor, disminución de la libido e hinchazón, por ejemplo. Conozca más sobre qué es el DIU Mirena.

Cómo funciona 

El funcionamiento del DIU puede variar de acuerdo con el tipo de dispositivo colocado:

• El DIU de cobre libera pequeñas cantidades de cobre en el útero, lo que provoca alteraciones en el endometrio e impide la implantación del óvulo. Además, también interfiere en el tiempo de supervivencia del espermatozoide. Este tipo de DIU ofrece protección anticonceptiva durante un período de aproximadamente 10 años.
• El DIU de plata funciona de la misma forma que el DIU de cobre; sin embargo, también libera plata en el útero, la cual actúa disminuyendo el riesgo de oxidación de la parte de cobre del dispositivo y potenciando su efecto anticonceptivo. Asimismo, la plata contribuye a reducir el flujo menstrual, que suele ser menos intenso que el asociado al uso del DIU de cobre. 
• El DIU hormonal, por acción de las hormonas, dificulta la ovulación e impide que el óvulo se implante en el útero, también espesa el moco del cuello uterino, de forma que actúa como una especie de tapón que impide que los espermatozoides lleguen hasta allí, evitando así la fecundación. Este tipo de DIU proporciona una protección por un período de hasta 5 años.  

El DIU impide el embarazo mediante alteraciones en el útero y en el moco cervical, que dificultan que el espermatozoide llegue al óvulo, evitando así la fecundación y, en consecuencia, el embarazo.

Cómo se coloca 

El procedimiento para colocar el DIU es simple y dura entre 15 y 20 minutos, pudiendo realizarse en el consultorio ginecológico. La colocación del DIU puede realizarse en cualquier período del ciclo menstrual, sin embargo, se recomienda que sea colocado durante la menstruación, que es cuando el útero se encuentra más dilatado. 

Para la colocación del DIU, la mujer debe ser colocada en posición ginecológica, con las piernas ligeramente abiertas, y el médico inserta el DIU hasta el útero. 

Después de que es colocado, el médico deja un pequeño hilo dentro de la vagina, el cual sirve como indicativo de que el DIU está colocado correctamente. Este hilo puede sentirse con el dedo, sin embargo, no se siente durante el contacto íntimo. 

Por ser un procedimiento que no se realiza con anestesia, la mujer puede sentir malestar mientras se coloca.

Efectos secundarios

Algunos de los efectos secundarios de este método anticonceptivo son: 

• Dolores o contracciones uterinas, más frecuentes en las mujeres que nunca han tenido hijos;
• Pequeña hemorragia después de la colocación del DIU;
• Flujo vaginal.

El DIU de cobre también puede provocar menstruaciones más largas, con mayor hemorragia y más dolorosas, ocurriendo en algunas mujeres, principalmente en los primeros meses después de la colocación del dispositivo. 

El DIU hormonal, además de los efectos secundarios mencionados anteriormente, también puede provocar reducción del flujo menstrual o ausencia de menstruación, sangrados intermenstruales, conocidos como spotting, espinillas, dolor de cabeza, dolor y tensión en los senos, retención de líquidos, quistes en los ovarios y aumento de peso.

Cuándo acudir al médico

Es importante que la mujer esté atenta en caso de no sentir o visualizar los hilos del DIU, o si presenta síntomas como fiebre, dolor abdominal intenso o hinchazón en la región genital.

Asimismo, se recomienda acudir al médico en caso de aumento del flujo vaginal, sangrado intermenstrual, dolor y/o sangrado durante las relaciones sexuales.

En caso de presentar algún síntoma, es importante contactar de inmediato al ginecólogo para que evalúe la situación del DIU y tome las medidas necesarias.

También se recomienda acudir nuevamente al ginecólogo entre 4 y 12 semanas después de la colocación del DIU, y al menos una vez al año, para realizar controles y verificar que el dispositivo se encuentre en la posición correcta.